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番外編—【中編】サニー・ガールズパーティー

「はぁ……」

「前は居たの、そういう男子(ひと)？紅莉からそういうの聞いたことないから、聞きたいんだけどムリかな？」

風香は案の定、ため息を吐く。姫瀬は打って変わり、遠慮がちに訊いてきた。

「ううん、大丈夫。昔は居たよ、それなりに……」

声量を落とし、姫瀬の投げかけた問いに応じた。

「そうなんだ……」

「風香ちゃんと美蕾には言ってないけど……幼馴染が居るんだ、私。彼とはそれなりに仲が良いの……とっても優しい。けど……なんて言うのかな、好きだって、異性として？幼馴染として好きって想えるけど……その先、幼馴染っていう関係以上にはならないんだよね、ならなかった……」

「「……」」

二人は、私が紡ぐ言葉を遮ろうとせず、じっと聴いていた。

「彼がってわけじゃないけど……想い続けてたのが長いっていうと、彼にあたるかな。恋人いるらしい、彼には……」

「「なんで今まで隠してた、紅莉ぃ？」」

聴き終えた二人が鋭い目付きでにじり寄ってきた。

「えっい、いやぁ〜言うことでもないかなぁ〜なんて……」

「まあ、打ち明けてくれたんだし良しとするかぁ〜！な〜ぁ、美蕾ぃ〜？」

「そうだねぇ〜やっと話してくれたから今日のとこはねぇ〜！」

表情を柔らかくしてニヤけた二人が解放してくれた。

「じゃあ、次はぁ〜風香の番だね〜ぇ！」

と、標的(ターゲット)を風香に切りかえた姫瀬だった。

恋愛のこととなると目の色が変わる姫瀬。

姫瀬の尋問に疲れ果てた風香が息を吹き返し、おやつのケーキが並んだテーブルについて、各々がケーキを頬張る。

まだまだガールズパーティーは続く。