銀の鬼 参
引き続き、残酷な描写があります。
苦手な方はバックぷりぃずm(._.)m
あと、作品タイトルがどうもシックリこないので変えるかもですm(__)m
悲鳴のような声が、現状を理解させた。
化け物の爪が、朱里の脇腹に刺さっている。
両手で深く刺さる事は防いでいるが、それでも流れる血が傷の深さを知らせた。
『ナンと！ナンとナントなんとっ！！自ら飛ビこんデきヲッた！！』
化け物がニタリと笑った、小躍りそうな程声を弾ませる。
「く…っ」
僅かな振動でも痛いのだろう、朱里が苦痛に顔を歪ませる。
そんな朱里をいたぶるように、化け物は体を揺らした。
そんな化け物の体がバンッという鋭い音と共に、朱里から離れる。
化け物は衝撃に身をのけ反らせるが、すぐに体制を立て直すと、不思議そうに首を傾げ周囲を見渡した。
「――朱里に、触るなっ」
「……愛、姫」
朱里が苦しげな声で、愛姫の名を呼ぶ。
愛姫は荒い息をつきながらも、鋭い瞳で化け物を見据えて、銃口を化け物にピタリと定める。筒からは煙が立ち上がり、宙に白い線を残した。
『―…タかガ、銃デ我に、傷を？』
右手に残る、黒ずんだ焦げ跡には黒い弾。ソレをマジマジと見つめる化け物に、愛姫がニヤリと笑む。
「たかが銃だと思うなよ？」
その言葉を合図にしたように、化け物の右手に残る弾が煙を上げるほど回転して、固い皮膚に食い込む。
――ぐぁァァぁぁっ！？
愛姫が人差し指と中指を揃え、口元に当てる。
「滅っ！」
言葉と同時に、化け物の皮膚の内側で弾がはじけた。
筆舌しがたい程の悲鳴を上げ、化け物がのけ反った瞬間、ゴッと鈍い音が響き、背後へと吹き飛んだ。
「朱里っ！？」
化け物を吹き飛ばした朱里に、愛姫が慌てて駆け寄ろうとするが、ソレを朱里は右手を上げて制した。
青白い顔で肩を上下に揺らしながらも、その瞳は強く、けして弱ってなどいなかった。
銀色の瞳がチラリと想真をみやると、そのまま化け物を追って駆け出した。
「―っ…待っ」
――ダンッ！
思わず追いかけようとした想真を、愛姫が壁に押さえ付けた。
華奢な腕から想像出来ない程強く壁に押し付けられ、思わず顔が歪む。
「はなして、くれっ」
細い腕を掴み、自分から放そうと離そうとするが、微動だしない。
愛姫は俯いていた顔をあげた。大きな瞳に剣呑な光を宿し、想真を睨みつける。
「あの子を想うなら…これ以上、あの子の枷を重くしたくないのならっ！……今は、ココから動かないでっ」
真剣な声に、泣きそうな瞳。何かに耐えるように唇を強く噛み締める愛姫に、想真は何も言えなかった。
想真の手が腕から離れ、体から力が抜けるのを確認すると、愛姫は一歩離れて腰のポーチから札を数枚取り出した。
ペラリとした札には、筆でミミズがのた打った様な文字が書かれていて、ソレを何か呟きながら想真の周囲に素早く置いた。
手にした札を全部置き終わると、最後に小さく「封」と締めくくる。
すると、想真は見えない何かに囲まれた。
愛姫は確認するように何かに触れ、ゆっくり撫でる。
納得したのか一つ頷き、再び想真に視線を戻した。
「札より外には出ないで。後で迎えをよこすわ。コレはその人にしか見えないし、解けないモノだから、アンタは黙ってココにいなさい」
それだけ言うと、返事も聞かずにサッと踵を返し、朱里の去った方向へ駆け出した。
想真は壁に背をついたまま、ズルりとその場に座り込んだ。
目の前に出来た、赤い血だまり。化け物が流したのとは違う赤を呆然と見つめる。
血がゆっくりと広がり、地を這って延びた。
「―なん、で……何で、まだ、戦ってるんだよ……」
何と、とは思わない。アレを想真は知っていた。
記憶の中でしか見たことはないけれど、もう関わりのない存在だと思っていた。
揺れる銀の髪が、過去と重なる。
拳を握りしめ、地面にたたき付けた。
――戦い続けていたのか。
自分の知らぬ所で、朱里は戦い続けていた。それが、悔しくて、悲しくて。
掌に爪が食い込み、薄い皮膚を破る。噛み締めた唇からも鉄の味がした。
繰り返すために、生まれ変わった訳じゃないのに。
幸せになるために、互いを赤い糸で繋いだのに。
熱くなる目頭を、手の甲で押さえ、縋るように、掠れた声で名を呼んだ。
「……鬼灯<ホオズキ>」
作者「本編シリアスだから、やめようと思ったんですが、ちょっと弁解も込めて…やらせていただきます。キャラ対話」
佐渡「…ほんっ…とに、ブレるなぁ、お前」
作者「ごめんなさい」
佐渡「で、弁解<言い訳>って何だよ」
作者「弁解と書いて言い訳と読まないで下さい」
佐渡「言い訳だろ？」
作者「……」
佐渡「で、何だよ」
作者「いや、前話で投稿スローペースになるって言ったのに、チャッカリ今日投稿出来た事…」
佐渡「良い事じゃねぇか」
作者「そぅ！でも、今度こそ本当にストック無くなりましたぁっ！！」
佐渡「まぁ、頑張って書くしかないわな」
作者「…あと…」
佐渡「…あと？」
作者「タイトル変えるかもしれないデス」
佐渡「はぁぁぁっ！？今さらぁぁっ！？」
作者「うぅ…だってぇ」
佐渡「もう何話やったと思ってんだっ！！」
作者「…１１話くらい？」
佐渡「くらい？じゃねぇよっ！バーーーカッ！！」
作者「うわっ、地味に傷ついた」
佐渡「やかましぃっ！！何で急にそんな事言いだしたんだよっ」
作者「急にじゃないもんっ！ずっと思ってたもんっ！」
佐渡「なら、現タイトルに(仮)をつけとけっ！(仮)をっ！」
作者「マジでスミマセン。でも、最初はコレで貫こうと思ったんですよ。だけど…」
佐渡「…だけど？」
作者「違和感が…」
佐渡「……」
作者「なんか、違和感がっ！！」
佐渡「もう、いい。」
作者「……ごめんなさい」
佐渡「で？新しいタイトルは？」
作者「…まだ、決まってナイデス」
佐渡「……」
作者「……」
佐渡「……とりあえず、タイトルに(仮)をつけてこい」
作者「はい」
佐渡「あと、あらすじの後半で謝っとけ」
作者「はい」
佐渡「こんな作者でスミマセン」
作者「スミマセン」
佐渡「これからも、見捨てないでやって下さい」
作者「よろしくお願いします」
