ヒモ聖女の半百合冒険譚 ～美女に転生した前世ヒモ男は、令嬢たちを囲って百合ハーレムを作りたい、ついでに世界を救う～

第五章 半百合冒険

第401話 捕らえた兵士の自白で見えたもの

　ボロの宿屋に戻ると主人が出て来た。アンナが深くフードをかぶり、変身ペンダントを付けた騎士が、女の姿をしてアンナに背負われている。

「あ、どうしたんだい？　そっちの人」

「酔っぱらって、寝てる」

「あ、そうかい。じゃあ水は？」

「いらない。あとこっちでやるから、寝かせとこうかなと」

「わかりやした」

　俺達はすぐ、長期滞在してもいいと言われた部屋に入った。ペンダントを取ると、元の男の姿になる。頭に布袋をかぶせ、椅子に縛り付けた。アンナが、ベッドから枕を持って来て床に置く。

　そして、プチ、ピリピリの電流を飛ばす。

　パシン！

「う、うう」

　アンナがドスをきかせたこえで、男に言う。

「殺されたくなければ、黙って質問に答えろ」

「う……な、なんだ……」

「余計な事はしゃべるな。聞かれた事に答えれば死なずに済む」

「……」

　状況が飲みこめていないらしい。

「いいか、余計な事はするな。ただ、聞かれた事に答えればいい」

「……わ、わかった」

　そしてアンナが、ナイフを取り出す。それをそいつの腕につけた。

「本気だ」

「わかった！　殺すな！」

「よし」

アンナが俺に目配せをしたので、俺がゆっくりと、その男に聞いた。

「どこの騎士だ？」

「……」

　アンナが、スッっと腕を斬る。

「いて！　わかった！　言う」

「嘘ならすぐに分かる。嘘をついた瞬間に殺す」

「……わかった」

「ある程度の調べはついている、何処の所属だ？」

「ズーラント帝国だ」

　するとアンナが言う。

「命拾いしたな。正直に言ったおかげだ」

「な、なぜ？」

「お前の短剣の鞘に、国の紋章が小さく入っている」

「そうか……」

　そして俺が、もう一度聞く。

「ズーラント帝国が、東スルデン神国の町で何をしている？」

「連れて来られたんだ」

「連れて来られた？　なぜ、国の鎧を着用せずに、町人に紛れてる？」

「それは……」

　口ごもったので、アンナが枕を顔に押し付けて、ドスッ！　と太ももを刺した。

「フグゥゥゥゥゥ」

　こっわ！

「すぐ答えろ、躊躇するな。次は腹を刺す」

「フググググ」

枕を取って、もう一度聞く。

「なぜ、町民に紛れている？」

「はあはあ……正式に派兵されてるわけじゃないからだ！　全軍が、動いているわけでは無い！」

「なぜ、正規じゃない？」

「俺達を連れてきた奴がいる！」

「無理やり？」

「なんらかの目的があって、それが上手くいったら、一生遊べるだけの報酬をくれると言ったんだよ！　一生、兵隊でいたくないだろうと！」

　なるほどね。エクバドル王国でやっている事と同じ、騎士を腐らせた上で、利用しているという訳だ。手口としては、どこでも同じと言う事か……。

「で、麻薬を売ってるわけだ？」

「そ、そうだ。正式に出兵した訳じゃないから、資金がいる。国から金が出ている訳じゃないからだ」

　馬鹿正直にありがとう。

「で、その、あんたらを連れてきた奴って、一体どこにいるのかな？」

「いつも居る訳じゃない。突然現れて、指示を出して消えるんだ」

「いつ、何処に現れる？」

「わからない。本当だ！　突然やってきて、次の指示を出していくんだ」

　俺はアンナと目を合わせる。アンナが、スッと腕を斬りつけた。

「本当なんだ！　いつ来るかは分からないんだ！」

　どうやら、本当のようだった。

「ふーん。で、あんたらは、どう思ってる？」

「不満が出ている、いつまで麻薬売りをさせるつもりだと。訳の分からない盗賊まがいの奴らと一緒に、行動させるのはなぜだと」

「そんな不満が出ているのに、なんでやってるのかな？」

「直談判した隊長が消えたんだ。突然消えて、もう二度と現れない。その不平を、口にした者もいたが、そいつも消えてしまった」

「殺されたと？」

「そうかもしれん。と、皆が思っている」

「今日は、なんで歩いてた？」

「麻薬を保管している所が火事になって、麻薬を移しださないと誰かがその責任を取らせられるからだ」

「責任？」

「そうだ。へまをすれば、袋にされてしまうからな」

「酷いものだな」

　すると、男はがっくりと項垂れてボソリと言う。

「おとなしく、騎士をやっていれば良かった。なんで、あの時……美味い話に飛びついたのか……」

「間がさしたのだろう？」

「分からない。家族もいるのに……」

　同じだ。もしかすると、ネメシスの力が働いているのかもしれない。

「他に知っていることは？　あの、蜥蜴の入れ墨の奴らの事とか」

「あ、あんたら、知ってるのか？　奴らの事を？」

「あれは、陰で動く汚い仕事をする連中かな」

「やっぱり、そうか……」

「あなた方は騙されたんだ」

「……今更だ。国に帰ったところで、国家反逆罪で罰せられる」

「ふーん。逃げれば？」

「だめだ。奴らに殺される」

「なるほど」

　ひょっとすると、東スルデンの兵隊たちも似たような状況だったりして……。

　その男は、それ以上の事は知らないようだった。日々、降りて来る仕事を、必死に奴隷のようにこなすだけの日々を送っているのだとか。

　不憫な事だ。同情もしないけど。

「俺を、殺すのか？」

「いや。殺さない、戻してやるけど、もしこの事を誰かに喋ったら、白状した事をバラす」

「やめてくれ！　そんな事をしたら、俺はすぐに殺される」

「じゃあ、騎士達を先導して逃げれば？」

「無理だ。俺は一般兵だからな」

「隊長格がいる？」

「いる！　こんな状況でも、偉そうにしているが、アイツらにはペコペコだ」

「わかった。とにかく、誰にも言うな」

「ああ！」

　そして、アンナに目配せをすると、ドン！と意識を狩る。

「捨ててこようかね」

「そうしよう」

　入ってきた時と同じように、そいつにペンダントを付けて部屋を出る。すると主人が声をかけてきた。

「まだ、目覚めないのかい？」

「ああ。だから、川にでもつけて目覚めさせて来る」

「ははは。女の子にあんまり手荒な真似は良くないな」

「そんなにヤワじゃない」

「わかった」

　宿を出て、ジグザグに路地裏を歩いて行く。

「尾行はついていないようだ」

「ここらで捨てるか？」

　ドサ。

ペンダントを取り、俺達はスッと路地に隠れた。再び、微弱なライトニングでそいつを目覚めさせる。

「う、うう……」

　男はすぐ起き上がって、ゆらゆらと歩きだした。俺達は、すぐにそいつの後を追い始める。どうやら、火事の現場に向かっているようだ。

「もう、火事は収まってると思うけど」

「いかなきゃ、マズいんだろう」

俺達がついて行くと、例の商会の火事は収まっていた。焼けた商会の前には様々な物資が並べられて、騎士達が無事な物資を確認しているところだった。

「遅いぞ！」

　男が行って、謝っていた。そして俺達が見張っていると、そこにガラの悪そうな奴らがやってくる。

「アイツら……」

「あれ、足無蜥蜴だろうね」

　間違いなく足無蜥蜴の連中だろう、騎士達は急にぺこぺこし始めるのだった。