39 クロエの魔法
ある日のこと。
俺とジャンヌとクロエは庁舎の休憩コーナーでだべっていた。
「クロエは魔術師の見習いだったんだろ？
何か魔法は使えるのか？」
「あ、はい。ごく簡単なものであれば……」
「へぇぇ。簡単で良いから、ちょっと見せてくれよ」
「私も興味があるな」
「はぁ、わかりました。しかし、ここでは危ないです」
ということで俺たちは庁舎近くの空き地に移動した。
「では、いきます」
クロエはそう言うと、スッと瓦礫の前に立ち、半目になり精神を集中する。三十秒ほど口の中で何かを呟いていたが、やがてカッと目を見開き、目の前にあった瓦礫を杖でコツンと軽く叩いた。
「ふぅぅぅぅ……」
クロエは瓦礫から離れて、ゆっくりと息を吐き出す。
「おわり？」「うん？」
意味が分からず唖然としていると、ピキッと小さな音がして瓦礫にヒビが入り、
バァァァァァン！
爆発音と共に粉々になってしまった。
「うわ！」「なにぃぃ！」
「破壊の魔法です。
私はまだまだ修行が足りないので、発動までに時間がかかるのです」
「なっ、なるほどぉ」
「しかし、これはこれですごいぞ」
「はぁ、いやはやなんとも……」
クロエは照れているような困ったような顔をした。
他にも空中浮遊の魔法や、炎を操る魔法を見せてくれた。やはりそれなりの精神集中とそれなりの時間が必要なようで、自由自在とはいかないようだった。
「へぇぇ、面白いな。なんというか手品を見るような気分だな」
「うむ。魔法を見るのは、この間のリッチの時を入れて二回目だが、
あの時は、そもそも魔法を観察する余裕などなかったからな」
「リッチ、ですか⁉」
クロエは目を真ん丸に見開いてビックリしていた。
「そうそう、あいつは強敵だった」
「同感だ！」
俺たちはクロエにリッチとの戦いのことを話した。
「はへぇぇ、よくご無事でしたね。
リッチというのは、ご存知のとおり寿命を超越した存在です。
ゆえに、常識のタガが外れているのです。
それは魔術師にとっては、ある意味良いことなのですが、
残念ながら、彼らの多くは正気を保てなくなります。
彼らの操る魔法は、並の魔術師などをはるかに上回ります」
「運が良かったのかな。
まぁ、目に見えるところに弱点らしきものがあったし」
「あの黒い石だな」
ジャンヌの剣技と剣そのものの鋭さによって、みごとに真っ二つになったのだ。
それによって、あの魔法陣もリッチ本人も消えてなくなった。
「なるほど、そうだったんですか。
それがどういうものかは、未熟な私には分かりませんが、
リッチと関係があったのは確かですね」
庁舎の方から何やら悲鳴が聞こえてきた。
ポチの吠える声も聞こえる。
俺たちは急遽庁舎に戻った。
「どうした？」
「あぁ領主様、この子が二階の窓から落ちたようです」
ホビットの一人が苦しそうにしている子供を抱えている。
窓の辺りで遊んでいて、下の駐車場へ転落したらしい。
その子の足がおかしな方向に曲がっている。足の骨が折れたのか。
医学の知識はほとんどないが、とりあえず応急処置をしないといけない。
「俺に見せてみろ。
いいか、折れた足の骨を引っぱって元の位置に戻す。
痛いだろうが、我慢してくれよ。
ジャンヌ、この子を押さえていてくれるか」
「承知した！」
「いくぞ！」
俺は子供の足先の方を掴み、引っぱりつつねじれを直す。
子供は「ぎゃぁっ」と叫んで、口から泡を吹き気を失ってしまった。
その子の親も青い顔で気を失いそうな様子だ。
ゴクッという感触とともに、折れた骨が正常だと思える位置に戻った。
昔の俺ならこんなことは絶対に出来ないが、今はバンパイアになった影響なのか、淡々と必要と思うことができてしまう。こういう時にはありがたいな。
「よし！ 固定のための当て木と包帯を持ってきてくれ！」
とりあえず足の骨は真っすぐになったが、それ以外のことは良く分からない。
その子はまだ気を失ったまま、苦しそうに顔をゆがめている。
ふと見ると、クロエが地面に何かを描いている。魔法陣か。
「ブラドさん。その子をこの中へ！」
「分かった」
良く分からないまま、その子を魔法陣の中へ横たえる。
「少し離れていてください」
クロエは半目になって意識を集中して、なにやら呟く、そしてカッと目を見開くと、杖で魔法陣の端を突いた。
魔法陣が全体的に青い光を放って、その子も同じように光った。
「「「おぉぉぉぉ！」」」
しばらくすると、光がスゥっと消える。
クロエは疲れた顔で息を吐き出した。
「ふぅぅぅぅぅぅぅ」
魔法陣の中の子供の様子を見ると、安らかな寝息を立てていた。
「これは治療魔法ではなく、単に痛みを和らげ治癒力を高める魔法です。
傷の治りは通常よりは早くなったと思いますが……」
「いや、何もないよりははるかに良い。
ありがとうクロエ」
「ありがとうございます！ 領主様、クロエさん」
その子の親は子供を抱きかかえて泣いている。
「いやはやなんとも……」
クロエは困ったような顔で照れるのだった。
結局、足の骨を折ったホビットの子は、一月もかからず怪我が治ってしまった。
