32-6 四十の賀
年末になって、いよいよ光四十の賀
大きな宴がふたつあった。
まず神無月
紫が光のために二條院でお祝いをする。
美しいしつらえをして、楽人、舞人を多く呼んだ。
「面倒くさいな。まあ柏木と一緒なら舞ってもいいけど」
夕霧はそっけない態度で、でも美しく入綾を舞った。
隣の柏木と息もぴったり合っている。
紅葉が散って、昔の紅葉賀が思い出された。
たしかにあの時の光は、鬼神のごとき美しさだったわけだが。
「お父上方と同じように、立派なご子息ね」
「官位はこちらのほうが、やや進んでらっしゃるわよ」
人々はそういって夕霧柏木を褒めそやした。
そうさ、俺は柏木と一緒に出世していくんだから。
夕霧、クールながらも少し誇らしげに柏木と微笑む。
「私も参りましょうか」
冷泉帝も父の長命を喜んで、つい行幸しようとした。
「あまり大げさにしないで下さいよ、年齢感じちゃうから」
光が苦笑して辞退する。
それでも師走の廿日あまりに、今度は六條院で宴が開かれた。
今度は秋好中宮まで里帰りなさって、光の長寿を祝ってくれる。
「そんな、いいですよ。もっとささやかで」
言うのだが、宮廷人のほとんどが関係者のため
祝もたいそうにならざるをえなかった。
古き世の一の物と名ある限りは、みな、つどひまゐる御賀に
なんあめる。＊
とにかく豪勢にしたいらしい。
「夕霧くん、右大将にします」
冷泉帝は、父を祝う代りに夕霧の位を上げてくれた。
まだ十九なのだが、秀才なかなかの昇進ぶり。
「すみませんね、気使わせて」
「いえ。前任者がやっと辞めたので」
にこにこ笑って言うから光も苦笑した。
まさか、何か手まわしてないよね、冷泉さん？
世の何者をも恐れぬ無邪気さだから、少し不安になる。
「ほら光、ここに座って」
光の席は太政大臣がしつらえてくれていた。
この人らしく、これまた豪勢。
「何か照れますね」
光は笑って頬をかいた。
太政大臣は年相応に恰幅もよくなっているが
光は相変わらず、いつまでも老いないような若々しさで微笑む。
「アンチエイジングは貴族の基本だよー」
蛍は得意の琵琶を抱えて、べべべんと弾いた。
光は琴を、大臣の和琴とあわせる。
「今日は競わないんですね」
「お前とはもう張り合わないことにしたんだよ。傷つくし」
「やっと悟ったんですか。もう、大人になっちゃって」
「うるさい」
言いながら、にやりと笑った。
婿の夕霧がいい勢いで、大臣機嫌がいい。
年末だし、派手なことは控えようと思ったのだけど
冷泉帝、春宮、朱雀院、秋好中宮
尊貴な人のほとんどが縁者なので仕方ない。
除夜の鐘に突き出される前のこの世の煩悩
すべて集めだしたかのように。
派手で雅な宴になった。
