28-2 悪い子だ
「宮仕えを躊躇していただろ？蛍なんかが親切心を見せて気をひいて
たらしいけど、行幸に冷泉さんを見てからは、心が決まったらしい。
まあ女なら仕方ないよな。冷泉さんにはかなわないだろう」
「さあ、どうでしょうね。誰が一番お似合いなのか。冷泉さんには、やん
ごとなきお后女御がいるわけだし。尚侍なんて辞めればただの人なん
だから、それを理由に蛍さんを引き離すのも酷でしょう」
夕霧は、父にも大人びた返答をする。
「難しいな。俺一人で決められることでもないし。人の恨みをかうのも
嫌だしね。夕顔が生きていた頃から可哀想に言っていた人だから、
気になっていたんだ。いきなり実父の所へいっても受け入れられない
だろうと彼女が心配してたから、うちに引き取ったんだけどね。俺が
かしずいて立派に仕立ててやったから、内大臣も一人前の娘と認め
る気になったんだろう」
光は事実をゆがめながら、もっともらしく述べた。
嘘くさ
夕霧、はなから信用していない。
「世間ではいろいろ疑ってるようですね、あなたたちのことを」
少し出かたを見てやろうと思った。
「ずいぶん相応しくないことを言うね。宮仕えだって、内大臣が許して
こうしようと思うとおりに従うつもりだよ。女は三つに従うものだが、俺
は良人でも父でもないのだから」
おのが心に、まかせんことは、あるまじきことなり＊―
「内大臣さんなんて、いたく感心なさってましたよ。あんな愛姫ばかり
の御殿に住まわせておきながら、あの娘にだけは手を出さず、まじめ
に世話して宮仕えにまで出してくれるのかって。ありえないほどやさし
い心だってね」
「何、お前まで疑ってんの？」
光は回りくどい会話に飽きてきて、直接きいた。
「別にどうでもいいですよ、俺は。あなたがどんなかしずき方をして
誰を抱こうが、俺には関係ない」
夕霧不機嫌なのか、ぷいと横をむく。
「何お前、すきなの？」
光は「おや？」と思って、すこし微笑んできいた。
「なんならお前にやろうか。冷泉さんも、お前の頼みなら喜んできいて
くれると思うよ」
「あんたの手垢のついた女など、誰が」
夕霧は言った後、つい顔を赤くした。
例の水商売的な絵がいろいろ浮んでくるらしい。
「お前、見たな？」
光は、にやにや笑って夕霧をこづいた。
「いつからのぞきなんて趣味もったの？悪い子だ」
「うるさい」
言いながら、のぞきは事実なので仕方ない
うつむいてきゅっと口を結ぶ。
「のぞいて楽しむとか、趣味が渋いぞ。そういうのが好きなの？」
「貴方と一緒にしないで下さい」
「俺は両方楽しめるもの。そんなに俺から学びたいか？習得したいのか。
仕方ない、かわいい息子のためなら、俺ひと肌脱いでやってもいいよ？」
「とりあえず今すぐ逝け」
アホな会話を打ち切って、夕霧は去ってしまった。
そのまじめぶったけなげさに、光はくすくす笑ってしまう。
