３３．
静かだった白い空間は、一変して賑やかになったと同時に。
賑やかさを越す。
あらゆる音が充満している。
祈祷、梵鐘、本堂に居る人々。
全て、表側で発生している別の音同士で。ずっと。
どうやら、八重嶌郁伽と鐘搗麗慈の居る、裏の部屋にて。
あまり防音という言葉の意味は、成り立たぬ。らしい。
郁伽が「周囲が一変している」と、思えたあたりから。
若干、宙に浮かんだスクリーンの、映像の乱れもある。
煌々としたそれ、ちらつきの振幅。
増える。
大なり小なり。
麗慈は、電波には別に異常なしという。
しかし、郁伽のスマホの電波には、そうではない。
何か、何か変な気がする。
でも、何が変なのだろう？
音の収集。
例えば。
その間、地下入口の見張りはどうなるか？
麗慈がヘッドホンを外したタイミングで。
こう尋ねる。
「いま、ちょうど梵鐘が鳴っているけれど、さ……」
かなり近くに行かないと、声が通らない。
賑やかさ？
手振りも加え。
床にへばりついている麗慈の元に、郁伽が行く。
「地下入口、どうしたらいいと思う！」
と、ずっと大声で。
「とりあえず、こう、見ていてくれるとね！ というか連絡は！」
と、麗慈もひとたび大声で。
郁伽。
「取れていない！ 言ったでしょう、電波が変だって。じゃあ、とりあえずスクリーンのほう、普通に見ておくから！」
「とにかく珊牙さんと何らか、いや釆原さんか。連絡も取っててほしいですけれど！ 今は地下入口も大事かも！」
「じゃあ、勝手に見ておくよ！」
「了解です」
で。
ふと。ついでに郁伽は、考えてみる。
電波が変なのは、やはり場所的なところもあると思われる。
地下の中はもっと、電波が届きにくいだろう。とか。
連絡をスマホで別に取るというよりも、地下入口に直接行くついでで。
釆原さんたちと、私が合流してみればいいんじゃないか？
とか。
郁伽の考え。
先程よりも、大体の映像が。
全てではないが。
やはり、鮮明ではなくなっている。
それでも、ずっと映っている何か。
地下入口、横からの映像。
上から見下ろすような。
郁伽は見ていて。
「誰か、来ているような……」
先程憶えた拡大、拡大で。
表情や人の顔までは分からない。
図面から抜けた部分は、見えない。
引き続いている、音の中。
梵鐘と祈祷の、大きな別々の音が此度重なる。
再び。
そこでスクリーンの映像が、かなり乱れた。
「あたし、直接地下入口に行って来るね！」
と郁伽。
「なんで！」
と麗慈。
「一応、音は採れていますけれど！ 映像は変ですか！」
「音、採れているの！？」
「さっきから鳴っています。変な別の音。この状況だったら、あんまり直接耳では聴こえないけれど。収集機材のほうには、やっぱり。しっかり反応があるんです」
少々、鎮まった。
ただ、鳴り響いていた梵鐘の余韻が、まだある。
突き抜けて大きな音だった。
再び、床に近づく郁伽。
「こう、誰か居たのよ。さっき。見ていて地下入口前」
「地下入口ですか？ というかやっぱり閉じないんだから、誰彼居てもおかしくはないけれど……」
「そこなのよ。円山さんたちで、ロックを閉じる計画にもならないんだったら。変にここで、見張っているより。直接場所に行っちゃうほうが、早いと思ってね」
と郁伽。
「その間で、釆原さんたちとも。普通に？ 合流出来ると思うけれど」
「さすがに、時間的にも。本堂裏に居ても、別におかしくはない」
と麗慈。
郁伽。
「あなたはずっと、ここで音を？」
「そうです。ぼくは離れられないんで、行ってください。ファイルが目的なんでしょう、元々」
再び、騒がしくなる。
「ねえ、なんか大丈夫？」
と郁伽。
麗慈。
「何がです？」
「わかんない。けれど」
ふいに、足元に違和感。
「なんか浮いてない？」
「浮いてないですよ。音がうるさいだけ……」
ついで、音に声を遮られ。
麗慈は再び、ヘッドホンに手を掛ける。
郁伽は行こうとして、足元がやはり浮くように感じる。
歩きづらい？
床が抜けた？
いや、ふらついているのは私の場合だけ？
私が？
おかしいな。
靴の裏で踏みしめる感覚が、根元からなくなった。
郁伽は倒れ込んだ。
おかしい。やっぱり。
表の音と、別の音？
振幅？
煩さが徐々に小さくなる。
なんでだ？
いや、これは頭の問題なのか。
煩いはずなのに、遠のいているのは私のほう。
麗慈が駆け寄って来たのだけは、郁伽にも判断出来る。
