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　初めての文字を習い、夕食を食って、俺はおそるおそる自分の部屋に戻った。

　また「殺してくれ」とか言われたらどうしよう、そう思って扉を開けるも、ジクロロメタンは眠っていた。

　彼は子どもみたく安らかな寝顔をしていた。

　その凪のような穏やかさは、教会に描かれている絵のように見えた。枕の上にエメラルドグリーンの髪がふわりと広がり、消し忘れたランプの灯りを反射して美しく輝いていた。枕元にはガラス瓶が転がっており、中には水色の錠剤が数錠残されていた。

　俺はホッとして、大きく息をついた。

　そのまま自分のベッドの前に移動する。ベッドの下に程よい隙間が目についたので、俺は床にゆっくりとしゃがみ込んだ。

　両足首をその隙間に突っ込んで固定し、腹筋を始める。

　それはあまりにも自然な流れで、やり始めてから自分でも驚いた。そういや、今日はまったくトレーニングしていなかった。普段ならやらずに過ごすなんてありえないことだったが、戦に関連することを避けようと思うあまり、忘れてしまっていたのだろう。

　まぁ、トレーニングなら、実際に戦ってるわけじゃないから問題ないだろう。

　俺は習ったばかりのＴ・Ａ・Ｎ・Ｔ・Ａ・Ｌの綴りを脳内で繰り返しながら、腹筋を続けた。

　百回ほどやったところで、腹の傷は大丈夫かなと思ったけど、意外と問題なさそうだった。とはいえ三百回を超えてくると、傷口に貼られたガーゼがピンク色に変色し始めたので、俺は切り上げ、ジクロロメタンのランプも一緒に消して、ベッドに潜り込んだ。

　ベッドは相変わらずふかふかだったが、昨日よりは眠りやすかった。