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★アリーヤサイド

(執務室を出てから体が重いわ……)

アリーヤがオーランドを探しに王宮を歩いていると、耳障りな甲高い笑い声が聞こえる。今は聞きたくなかった。そう思っていると

「オーランド様ってばぁ、そんなに褒めても何も出ないですよぉ」

更に聞きたくない言葉が耳に入ってくる。

(今、お兄様の名前！？)　

アリーヤが声のする中庭の方へと見つからないように近寄っていくと、オーランドとリリアーナが楽しげに紅茶を飲んでいる。

(……う、そ)

別にオーランドが女性と茶を囲んでいるのなんて不思議でもなんでもない。寧ろ予想はしていた。ただそれがリリアーナなだけだ。けれど──

(夢と同じように、私は独りになるの……？)

そう感じた瞬間、頭痛がしてくる。　

大丈夫だ。オーランドは「ここにいる」と言ってくれた。いつもは口が上手くいい加減で信用できないが、あの時のオーランドはいつもと違った。

(大丈夫。お兄様の事は信用出来るもの……)

ズキンズキンと頭が痛み、思考力を奪っていく。　

胸がドクドクと緊張で大きく鳴っている。時々リリアーナのはしゃぐ声が聞こえるものの、二人がどんなやり取りをしているかまでは推測できない。ふと、リリアーナの指にキラリと光る緑の宝石の指輪が見えた。

(──あの指輪は……！)

あれは夢でオーランドがリリアーナに渡したパライバトルマリンの指輪ではないか？それは違う。オーランドはリリアーナに水一滴すら渡したくない程リリアーナを嫌悪している。

その証拠によくよく見れば、リリアーナの指輪は緑に光って……いや、本当にそうか？自分の見間違いでないだろうか。

ああ、だめだ。更に頭痛が酷くなる。頭が割れそうだ。もう

(何も考えられない──……)

アリーヤは意識を手放した。