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★アリーヤサイド

「殿下、それで一体どんなご用向きでしょうか？」

ちらりとレオナルドが脇に抱えた書類を見ては問う。大方、オーランドに二度も仕事を突っ返されているから困っているのだろう。リリアーナと遊び呆けて期日が迫っている、もしかしたら過ぎている書類を自分に片付けさせたいのだ。

しかし、オーランドを何度も気にするレオナルドを見るに、レオナルドはオーランドが怖くて言い出せないらしい。

(受け取りたくないけど……ここで滞らせては他の方が困るわね…)　

アリーヤは嘆息し、レオナルドの抱える書類に静かに手を伸ばそうとした所で

「おや。もしや、優秀な殿下の仕事を愚鈍なお前が手伝うというのか？まぁ。殿下は『いつもお忙しい』からな。野良猫の手でも借りたいと言うやつだな」

(……今日は一日野良猫設定なのかしら？)　

アリーヤがどこか呆れていると、オーランドが口を開いた事にレオナルドの肩がびくりとなる。しかしオーランドは意外にも

「承知致しました。『殿下の婚約者』のアリーヤは勿論、未熟者ではありますが、私も微力ながらお手伝いさせていただきましょう」

あっさりと頷く。その言葉にアリーヤは勿論、レオナルドも一瞬目を丸くし、「本当か！？」と口を開きかけると　

「しかし、その前に！」

オーランドの言葉に遮られ、レオナルドはまたびくりと体を跳ねらせる。オーランドが何を言い出すか怖いのだろう。

「どの書類を何枚殿下からお預かりしたかを一緒に確認し、サインを頂きたいのです」

「なぜ、俺がそんな事を！」

「私達の方で提出する際、資料が一枚足りず『書類が全て揃っていないではないか！全てやれと言っただろう！』だの、頼まれた物を終わらせていなければ『これもやれと言ったのにやっていないではないか！』と私達の責任だのに、殿下に叱責が向かう可能性もありますゆえ。」　

誰が遊び呆けているとは言え「王太子」のレオナルドにそんな事を直接言えるのか。と言うより、オーランドのセリフがレオナルドの真似(それ)だ。つまり、確認と言いつつ、後からレオナルドが言いがかりをつけて、さらに仕事を押し付けない為の保険だろう。

レオナルドは後からアリーヤに押し付ける事も考えていたのだろう。予めその計画を対策されショックを受けているのが分かる。それでも嫌々でもオーランドと一緒に書類を確認しているあたり、どれだけ執務を溜めたのか……アリーヤは冷めた目で2人を見つめていた。