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７

　メリーゴーランドは思っていた以上に楽しかったし、サーカス小屋みたいなレストランでの食事も美味しかった。

　観覧車には乗らなかった。

　お城の中に入ることもしなかった。

　その代わりよく歩いたし、よく話をした。（いばらと何気ない話をしながらこんなにたくさんいばらと話をしたのはどれくらいぶりだろうとすみかは思った）

　いばらはよく空を見ていた。

　青色の空を。

　その青色の中になにかとても大切なものを探すようにして。

　そんないばらの横顔を見て、すみかは僕たちはいつか、大人になるんだと思った。

　すみかはいばらの言っていた隠しアトラクションを探してみた。

　でも全然ひとつも見つけることはできなかった。

　そしてデートの時間は終わって、お別れの時間になった。

「今日はありがとう。すごく楽しかった」

　フラワーパークの白い門の前でいばらは言った。

　いばらはなにかをすみかに伝えようとしていた。

　でもそれがなんなのかすみかにはわからなかった。

「あのさ、すみか。ちょっとだけ時間いい？　少しだけすみかに話したい大切なお話があるの」ととても真剣な顔をしていばらは言った。

「いいよ。もちろん」とすみかは言った。

　入るときにもらった赤い風船はいつのまにか小さく萎んでしまった。（それでもまだ空に浮かんでいたけれど）

　嫌な予感は確かにしていた。

　本当はいばらのお話を聞きたくないとも思った。

　でも僕にはそれを聞かなてはいけないんだと言う気持ちが今にも泣き出しそうないばらの顔を見ていてそう思った。

「私ね、今度また引っ越しをするんだ。今度はずっとずっと今よりも遠いところに引っ越しをするの。だからもうすみかとは会えたくなっちゃうね」

　と無理やり笑った顔をしていばらは言った。