お遊戯会
寛さんは自分の引っ越し準備を淡々と進めた。一ヶ月後に申し込んだ私と瑠璃の引っ越しは、荷造りも含めて業者に依頼するオプションをつけた。
転勤の背景には、日本製鋼の事業内容が変化してきたことが関わっているらしい。石炭ではなく水素を使って鉄を作るために、研究者の配置が変えられていく。
寛さんは特に態度を変えることもなく、ときどき仕事の話をしてくれた。
夜に求められることはなくなった。もっとも、子どもがお腹にいれば身体の関係がなくなるのは自然だろう、とは思う。
腹の探り合いをするような雰囲気はあったと思う。でもそれは元からのこと。今に始まったことじゃない。
寛さんが千葉県富津市の研究所で働き始めるのは11月からになる。富津は房総半島の南に位置しており、東京や横浜に行くなら、電車よりも東京湾アクアラインで、車や高速バスで移動するほうが格段に速い。
瑠璃が通う幼稚園のお遊戯会が11月の第一土曜日にある。
寛さんはテレワークを入れて出勤日を調整し、芦屋でお遊戯会を観られるように予定を合わせた。
芦屋の幼稚園は行事に熱心で、年長で最後になるお遊戯会ではクラスで演劇をする。演目は「さんびきのこぶた」。瑠璃は次男のこぶたを複数人で演じる。みんなと一緒に、台詞を歌って動く。
瑠璃は言葉の覚えが遅いから、台詞の少ない役になる。こぶたを襲うオオカミのようなハイレベルな役回りは、言葉が流暢できっちり動ける子どもが演じる。
それでも役を持ってステージに立てるだけで本当にすごい。瑠璃はよく頑張ったと思う。
舞台で周りを見て戸惑いながらも、歌って演じる瑠璃を見ていると、涙が溢れてきた。
成長が嬉しいような感慨とは違ったかもしれない。何だか申し訳ないようなありがたいような、こんな母親なのに瑠璃が育っていることが奇跡のように感じて、涙が止まらなかった。
お遊戯会が終わり、幼稚園から連れ立って出てきた3人家族を、街路樹の影に身を隠して眺めている人がいた。
（みなみさんからLINEが来なくなったな）
娘の幼稚園はどこに通わせているのか。それなら聞いたことがあった。
みなみさんは少し酔うと、愚痴混じりに色々話してくれた。芦屋の幼稚園は細かくて書類が多くて、現金でいちいち支払うのも大変で、デジタル化してくれればいいのに、DXの時代ですよねと言って俺を見て、目尻を下げて笑った。
ホームページを調べてみたら年間行事予定表があった。お遊戯会が予定されている。
どうしているのだろう。やはり気になる。
みなみさんはいつも話を聞いてくれた。本来なら明かしてはならない、秘匿性の高い話だ。俺が弱かったのは分かっている。
政策担当秘書の仕事は、話の進行が遅い。何か指摘すればすぐに「みんなのやる気を削ぐような発言はやめて欲しい」などと反論が出る。時間のかかる悠長な仕事は疲れる。俺はまだ信頼を得ていない。吉永さんに期待されて買われただけだ。
みなみさんは何を話しても落ち着いていて、包み込むような笑顔を見せて、怒ることはなかった。
何でも受け止めてくれるような気がして、甘え過ぎただろうか。
お遊戯会の様子を見に行ってみよう。ちょっと様子を伺うだけだ。元気かどうか、ひと目見られたらそれでいい。
みなみさんの表情は、俺といる時とは違って見えた。
柔らかさの質が違う。俺といる時は包み込むような慈愛と艶かしい誘惑が前後するが、家族といるみなみさんにはどちらも無かった。しかし、表向きに作り込んだ表情にも見えない。
少し固くて気張ってはいる。しかし《《俺といる時より誇り高く見えた》》。力強く感じた。
声をかけたいと思ったが、何とかそれは踏みとどまった。
改めて連絡しよう。
旦那は転勤すると言っていたはずだ。ついて行くのだろうか。
