異世界転生したのに、スキルが『日本語』だけでした

作者：える・あーる

　死んだ。

　それだけは確実に分かった。

　俺――田所健太、三十二歳、独身。

　会社帰りに居眠り運転のトラックに突っ込まれ、あっけなくこの世を去った。

　……はずだった。

「ようこそ、転生窓口へ」

　気がつくと、真っ白な空間にいた。

　目の前には、安っぽい魔法使いのコスプレをした青年が立っている。

　サイズの合っていないとんがり帽子、星柄のマント、「MAGIC」と刺繍されたチープな杖。

「私は転生神ツクヨ。あなたを異世界へ送る担当です」

「……は？」

「説明は省きます。時間がないので」

　ツクヨと名乗る神は、ペラペラの書類をめくりながら早口で続けた。

「あなたには転生特典として、一つだけスキルを付与します。本来は『剣術マスター』とか『無限魔力』とか選べるんですが……」

「それは素晴らしいですね！　俺は何がもらえるんですか」

「……すみません、今期の予算がギリギリでして」

　ツクヨは申し訳なさそうに目を逸らした。

「あなたに付与できるスキルは『日本語』だけです」

「……日本語？」

「はい。日本語を話し、読み、書くことができます」

「いやいやいや、それ元から持ってるやつですよね！？」

「そうですね。でも、これしかないんです。本当にすみません」

　俺は絶句した。

　剣も魔法も、鑑定も収納もない。

　あるのは、日本語だけ。

「あ、一応説明しておきますと、転生先の異世界では別の言語が使われています」

「……は？」

「つまり、あなたの日本語は誰にも通じません」

「ちょっと待ってください！」

　俺が叫ぶ前に、視界が真っ白に包まれた。

「では、良い転生ライフを！」

　その声だけが、やけに明るく響いていた。

---

　目が覚めると、森の中だった。

　木漏れ日が美しい。鳥のさえずりが聞こえる。

　……そして、獣の唸り声も。

「うぉぉぉぉぉ！」

　気がつくと、巨大な狼のような魔物に追いかけられていた。

　走る。ひたすら走る。

　体は若い。十代後半くらいの感覚だ。

　転生時に若返ったらしいが、今はそんなことを喜んでいる場合ではない。

「誰かー！　助けてー！」

　叫んでも、返事はない。

　いや、そもそもこの世界では日本語が通じないのだった。

　森を抜けると、小さな村が見えた。

　農作業をしていた村人たちが、俺を見て驚いた顔をする。

「助けてください！　後ろから化け物が！」

　俺は必死に叫んだ。

　だが、村人たちはポカンとしている。

　通じていない。

　全く、通じていない。

　仕方なく、俺はジェスチャーで伝えることにした。

　後ろを指差し、走るふりをして、倒れる真似をする。

　村人たちは顔を見合わせた後、何かを叫びながら走り出した。

　どうやら伝わったらしい。

　数人の男たちが槍を持って駆けつけ、追ってきた魔物を撃退してくれた。

　俺は地面にへたり込んで、深く息をついた。

「……はぁ、はぁ……、助かった……」

　村人の一人が、俺に何か話しかけてきた。

　当然、何を言っているのか分からない。

「あー、えっと、サンキュー？　ありがとう？」

　俺は両手を合わせて頭を下げた。

　万国共通のお辞儀だ。

　村人たちは不思議そうな顔をしたが、とりあえず敵意はないと判断したらしく、村に案内してくれた。

---

　それから一ヶ月。

　俺は必死に生き延びた。

　言葉が通じないというのは、本当に大変だ。

　「水をください」を伝えるのに、喉を指差して、飲む真似をして、汗を拭く仕草をする。

　「眠い」を伝えるのに、目をこすって、手を合わせて頬に当てる。

　全てがジェスチャーゲームだった。

　村人たちは親切だった。

　異様な格好（転生時に着ていたスーツのまま）で森から飛び出してきた怪しい男を、それでも受け入れてくれた。

　俺は農作業を手伝い、薪を割り、なんとか村の一員として認められるようになった。

　問題は、言葉の壁だ。

　この世界の言語は、発音も文法も日本語と全く違う。

　一ヶ月経っても、「こんにちは」と「ありがとう」しか覚えられなかった。

　語学センスがないにも程がある。

「はぁ……」

　ある日、俺は村の外れで溜息をついていた。

　このまま一生、ジェスチャーで生きていくのだろうか。

　神様にもらったスキルは「日本語」だけ。

　これが何の役に立つというのだ。

　その時、村に見慣れない一団がやってきた。

　立派な馬車に、鎧を着た騎士たち。

　そして、ローブを纏った老人。

　村長が慌てて出迎える。

　どうやら偉い人らしい。

　老人は村長と何やら話した後、俺を見た。

　そして、何かを言いながら俺を指差した。

「え、俺？」

　騎士たちが近づいてくる。

　ヤバい。何かまずいことをしたのか。

　俺は両手を上げて、無害アピールをした。

　だが、騎士たちは俺を捕まえようとはしなかった。

　代わりに、老人が書類のようなものを広げて見せてきた。

　そこには、奇妙な模様と文字が描かれていた。

　そして、その文字は――

「……え？」

　日本語だった。

　間違いない。

　「この先、危険。立入禁止」

　そう書かれている。

「読める……」

　俺は呆然と呟いた。

　老人が目を輝かせて何かを言った。

　騎士たちがざわめく。

　俺は、その書類をまじまじと見つめた。

　古びた羊皮紙に描かれた日本語。

　どう見ても、この世界のものではない。

　なぜ、こんなところに日本語が？

---

　その後、俺は老人に連れられて王都へ向かうことになった。

　どうやら、この世界には「古代文明の遺跡」があるらしい。

　千年以上前に栄えた超文明で、その技術は今の世界をはるかに凌駕している。

　だが、遺跡に残された碑文は誰にも読めず、研究は行き詰まっていた。

　老人は王立学術院の院長で、名をアルベルトというらしい。

　俺がその碑文を読めることを知り、大喜びで連れてきたのだ。

　王都について、俺は巨大な遺跡の前に立っていた。

　石造りの神殿のような建物。

　入り口には、大きな碑文が刻まれている。

「……『エルディア統一記念碑。建立：エルディア暦元年。設計：田中建設株式会社』」

　俺は読み上げた。

　そして、固まった。

　田中建設株式会社？

　エルディア暦元年？

　アルベルト院長が興奮して何かを叫んでいる。

　通訳――この一ヶ月で雇われた、身振り手振りで意思疎通ができる女性――が、必死に俺の言葉を伝えているようだ。

「ちょっと待って、これ……」

　俺は碑文を読み進めた。

「『我々は、遥かなる地より来たりし者なり。神の導きにより、この地に降り立ち、新たなる文明を築かん』」

　硬い文体だが、間違いなく日本語だ。

「『願わくば、後の世に我らと同じく、この地に降り立つ者あらば。この文を読み、我らの志を継いでほしい』」

　俺は息を呑んだ。

「『記す者：佐藤一郎、元・東京都港区在住。享年四十五歳。トラック事故により死亡。転生神ツクヨの導きにより、この世界に転生』」

　トラック事故。

　転生神ツクヨ。

　俺と同じだ。

「マジか……」

　つまり、この古代文明は――。

　千年以上前に、日本から転生してきた人たちが作ったものだったのだ。

---

　それから、俺は遺跡の解読者として引っ張りだこになった。

　各地の遺跡を巡り、碑文を読み、古代の技術を解明していく。

　日本語しか読めない俺だが、この世界では「古代語の唯一の解読者」として尊敬されるようになった。

　アルベルト院長は大喜びで、俺に豪華な住居と報酬を与えてくれた。

　通訳のリーナという女性とも、徐々に意思疎通ができるようになってきた。

　彼女は根気強く、俺にこの世界の言葉を教えてくれている。

「ケンタ、これ、読める？」

　リーナが新しい碑文を持ってきた。

　カタコトだが、彼女は俺の名前を覚えてくれた。

「ああ、見せて」

　俺は羊皮紙を受け取り、目を通した。

「えーと……『冷蔵魔法陣の設計図。使用上の注意。一、魔力を流しすぎると凍る。二、食材は必ず密閉容器に入れること。三、定期的なメンテナンスを推奨。保証期間一年。株式会社サトウ電機』」

　俺は思わず笑ってしまった。

「なんだよ、これ……。冷蔵庫の取扱説明書じゃねえか」

　リーナが首を傾げる。

　通じていないが、まあいい。

　どうやら、千年前の転生者たちは、前世の知識を活かして様々な魔法道具を作っていたらしい。

　その設計図や説明書が、今では「古代文明の秘宝」として扱われている。

　皮肉な話だ。

　日本語しかできない俺が、この世界で最も価値のある存在になるとは。

---

　ある日、俺は最大の遺跡に案内された。

　「始まりの神殿」と呼ばれる場所だ。

　そこには、巨大な石碑が立っていた。

　表面には、びっしりと日本語が刻まれている。

「これは……」

　俺は石碑に近づき、文字を読み始めた。

「『後世の同胞へ。この文を読んでいるあなたは、おそらく私と同じく、日本から転生してきた者でしょう。ようこそ、エルディアへ』」

　俺は息を呑んだ。

「『私は佐藤一郎。この世界に転生した最初の日本人です。最初は言葉も通じず、途方に暮れました。スキルは「日本語」だけ。何の役にも立たないと思いました』」

　同じだ。

　俺と全く同じ状況だ。

「『しかし、私は諦めませんでした。言葉が通じないなら、態度で示せばいい。技術がないなら、前世の知識を活かせばいい。そうして、私は仲間を集め、この文明を築きました』」

　石碑の文字は続く。

「『やがて、同じく転生してきた日本人が増えました。彼らと協力し、私たちはこの世界に新しい技術と文化をもたらしました。冷蔵庫、照明、水道、建築。全て、前世の記憶を頼りに作り上げたものです』」

　俺は黙って読み進めた。

「『しかし、私たちの寿命には限りがあります。やがて、この言葉を読める者はいなくなるでしょう。だからこそ、この石碑を残します。いつか、新しい転生者がこれを読むことを願って』」

　そして、最後にこう書かれていた。

「『あなたへのお願いがあります。私たちが残した技術を、この世界の人々に伝えてください。言葉の壁を越えて、知識を繋いでください。それが、私たちの願いです』」

「『追伸：日本語スキルしかもらえなかったあなたへ。心配しないでください。それは予算の問題ではなく、ツクヨさんの計らいです。この世界には、日本語を読める人が必要だったのです。あなたは、選ばれた人なのですよ』」

　俺は石碑の前で立ち尽くした。

　選ばれた人。

　俺が。

「……マジかよ」

　涙が頬を伝った。

　日本語しかできないと、ずっと嘆いていた。

　役立たずだと、自分を責めていた。

　でも、違ったのだ。

　俺には、俺にしかできない役割があった。

　千年前の先人たちが残した知識を、この世界に伝えること。

　それが、俺の使命だったのだ。

---

　石碑の隣に、小さな祭壇があった。

　そこには、古びた木札が置かれている。

　俺は木札を手に取り、裏を見た。

「『転生神ツクヨより。あの時は説明不足ですみませんでした。あなたなら、きっとうまくやれると信じています。応援しています。P.S. 日本語スキルは、実は最高レアリティです』」

　俺は思わず吹き出した。

「最高レアリティって……。もっと早く言ってくれよ」

　でも、なんだか嬉しかった。

　ツクヨは、最初から分かっていたのだ。

　俺がこの世界で、何をすべきかを。

「よし」

　俺は木札をポケットにしまい、石碑に向かって頭を下げた。

「先人たち、ありがとう。俺も、やれるだけやってみるよ」

　そう言って、俺は遺跡を後にした。

---

　それから俺は、王立学術院の「古代語解読官」として正式に雇われた。

　給料は良いし、住居も豪華だ。

　リーナは俺の専属通訳兼、言語教師になってくれた。

　俺は各地の遺跡を巡り、碑文を解読し、古代の技術を復活させていった。

　冷蔵魔法陣、浄水システム、照明魔法。

　千年前の日本人たちが残した知恵は、この世界を少しずつ良くしていった。

　もちろん、言葉の壁はまだある。

　この世界の言語は、相変わらず難しい。

　でも、少しずつ覚えていけばいい。

　何より、俺には日本語がある。

　この世界で、俺だけが読める言葉。

　それは、千年の時を超えて先人たちと繋がる、特別な絆だった。

「ケンタ、次の遺跡！」

　リーナが新しい地図を持ってきた。

「おう、今度はどこだ？」

「遠い！　でも、大きい碑文！」

　リーナはジェスチャー混じりに説明する。

　俺は笑って頷いた。

「よし、行くか。何て書いてあるか、楽しみだな」

　窓の外には、青い空が広がっている。

　俺は立ち上がり、旅支度を始めた。

　スキルは日本語だけ。

　でも、それで十分だ。

　千年前の先人たちが紡いだ物語を、俺が次の世代へと繋いでいく。

　それが、俺に与えられた役割なのだから。

「……にしても、田中建設株式会社って。千年前から建設業かよ」

　俺は碑文のことを思い出して、一人で笑った。

　異世界転生。

　スキルは日本語のみ。

　でも、意外となんとかなるものだ。

【完】

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