卒業式では泣かないけれど

第六回なろうラジオ大賞参加作品

「年内に絶対に健康診断を受けてください！」

　人事にそう急かされて、やむなく休みを取った。

　例年サボリの常習なので、とうとう個別に目を付けられてしまったようだ。

（ならば、仕事量も調整してくださいな。。）

　どうにも終わらない仕事があるので、取ったのは午前半休。受診後は在宅勤務の予定だ。

　家にいる分、掃除をしたり、子供の夕食にカレーを作る等、やることはかえって多い。

　電車に揺られると、バリウムが胃もたれをおこす。それを抑える為、時々水を飲みながら、この後のスケジュールを考えていると、3人の男子高校生らしき面々が乗り込んで来た。

　平日の昼前だよな？と一瞬思ったが、今は12月。おそらくはテスト期間なのだろう。

　しかし、彼らの会話に勉強の話題は一切無い。あまり勉学に積極的でないグループのようだ。

　それどころか、しばらくすると、彼らは宴会ゲームを始めた。

　いや、高校生だと「宴会ゲーム」とは言わないのかな？

　ともかく彼らがやっていたのは、何かお題を出して、せーので連想する答えを言うというもの。

　例えば

「子供の憬れの職業。せーの！」

「芸能人」

「youtuber」

「公務員」

　等で、全員揃えば成功という感じ。

（なんでワザワザ電車でやるかね）

　私は内心、舌打ちした。

　空いている電車では、迷惑というほどではない。

　しかし、部活もやらず、彼女もおらず、特別何もない高校生活を送った私は、充実してそうな若者に多少やっかみを覚えるのだ。

　私は、適当に携帯をいじりながらやりすごし、最寄り駅にたどり着いた。

　長いホームを歩き、長いエスカレーターに乗って、再び携帯を取り出すと、後ろから声がした。

「楽しかったな」

　聞き覚えのある声。おそらく、さっきの高校生達の一人だ。

「オレ、高校生活で一番楽しかった思い出って、帰り道だよ」

「わかる。オレ、卒業式では絶対泣かないけど、今日が一番切ないかも」

　そうか。彼らが高校3年生だとすると、3学期は受験に備えて変則的な登校になる学校もある。みんなで一緒に帰るタイミングは、これが最後なのかも。

　そう考えると、一切勉強の話をしなかったのも、生き急ぐようにゲームをしていたのも、別の見え方がしてきた。

（大丈夫。大人も案外楽しいから）

　私は、誰に聞かせるわけでもない言葉を心で呟いた。

　煩く健康診断に行けというようになった会社。夕食はカレーと伝えると『やったー』とはしゃぐ子供。

　それらを思い出して、再度呟いた。

「案外、楽しいよ」

了

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