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8．ダブルヒロイン登場

　翌日、お気楽なレイジといえば、

「よ～し。お前たち、今日は奮発だ。欲しいモノがあったら俺に何でも言うんだぞ」

　ただいま街に並ぶ出店でショッピング中。

　お連れも2人ほどいるようで、そのどちらも女の子だ。

　3人で楽しく何やらお買い物していた。

「で、ですがレイジ様……わ、私は……」

　うちの一人がモジモジしている。

「ん？　どうした？」

「私は奴隷の身なんです、旦那様に何かをねだるだなんて、恐れ多くて……」

　身なりから察するに、彼女は奴隷の出みたいだ。

　そういう風に躾けられていたのか、新しい主を警戒しているのか、まだまだ遠慮がちであった。

「だから気にすんなって」

「ですが……」

　奴隷っ子はまだ納得してない様子。

　このような待遇は初めてなため、頭の中が混乱しているのだ。

　しかし、それではいけない。

　よって、この素晴らしいご主人様はこう答える。

「はあ……いいか奴隷っ子。よく聞け、確かにお前を奴隷として買いはしたが、俺は別にそういう感じで扱うつもりは全くない」

　初めにそう言ったではないか。

「今まで辛かっただろ？」

「っ！」

「これからは多少贅沢に、いや、もっと我がままに生きたっていいはずだ」

「ご……ご主人さまぁ……」

　奴隷っ子は身体をプルプルと震わせている。

「ああ、お前はもう奴隷なんかじゃない、自由だ。これから見たいもの、やりたいこと、お前の好きなことを探していけばいい」

「好きなこと、ですか？」

「ああ、俺も全力で協力する。だから安心しろ……なっ？」

「は、はい、うぅ……ありがとう、ございます……」

　感動のあまり大粒の涙を流している。

「まっ、俺はお前を逃がすつもりはないけどな」

　と、白目をむきたくなるようなセリフを言い、レイジは相手の頭を撫でてあげた

「まずは服だな。さっきから見てただろ？　好きなのを選んできていいぞ」

「っ！　は、はい！　では選んできます！　ご主人様！」

　奴隷っ子は笑顔でお洋服コーナーへ向かう。

「フッ」

　彼女の後ろを姿を見て、レイジは小さく笑った。

　一方、

「はあ～～～～☆」

　ジュルリ……、

「おっ、なんだ、お前はそれがいいのか？」

　レイジはすぐ近くにいた、獣人族のケモ耳少女に話しかけた。

　食べ物コーナーで目をキラキラさせながら、ヨダレを垂らしている。

「はあ～……ニャニャッ⁉　別に見てないニャ！」

　ケモ耳少女はハッと我に返り、すぐに目をそらす。

「遠慮はするなって言っただろ。おっ、これが欲しいのか？」

　と言って、レイジは獣人族専用食糧である、焼きトカゲの尻尾を見た。　

　人が食べたら猛毒で即死、しかも激マズ。

「レイジ！　ミャーを子供扱いするニャって、何度もそう言ってるニャ！」

「おー、おー、悪かったよ」

「もう、本当に分かってるニャ！」

　ケモ耳はレイジの周りをピョンピョコ跳ねる。

　このケモ耳は、レイジが路地裏でたまたま遭遇したケモ耳である。

　とある闇の組織から命かながら逃げ出して、行き倒れていたところをレイジが発見した。

　試しに食べ物を与えると、えらく懐かれてしまい、このようについてきたのだ。

　初めから好感度マックス。

　ハーレム要員にケモ耳少女の存在は欠かせない。

　というわけで、このケモ耳も仲間に入れることにした。

「ミャーはこう見えてレイジより年上なニャ！　年上は敬うものニャ！」

　エッヘン！

　ケモ耳はあまりない胸を張って、大人の威厳を見せつけようとする。

「はあー、そうは言われてもな、お姉さんには全く見えないが……」

　レイジは少しかがんでケモ耳の良く動くケモ耳をじ～っと見る。

「ニャ～～ッ！　またそうやって子供扱いするニャ！　無礼なレイジはこうしてやるニャ！」

　ケモ耳は大層プンスカし、爪を立てて飛び掛かろうとしたが、

「ニャッ⁉」

　相手に頭を押さえられ止められてしまう。

「おー、やっぱりモフモフだな」

「ニャニャッ⁉　何するニャ！」

「噂には聞いていたが、想像以上に良い触り心地だ」

　レイジはそのまま頭をナデナデする。

「こらレイジ！　手をどけるニャ！」

　その手をなんとかどかそうと、ケモ耳は必死に足掻いている。

　しかし、

「別に俺の前でくらい、子供でいたっていいんだぜ」

「ニャッ！」

「なんせ俺たちは異種族だ、歳の差なんざ関係ない。それに人間からしたらお前はまだまだ子供の年齢、そうだろ？」

「で、でも……」

　ケモ耳の抵抗力がだんだん落ちてきた。そして、

「これからは俺だけに甘えてくれ。俺だけにその笑顔を見せてくれ」

　胃にある食べ物が全て出てきそうな、なんとも歯の浮くセリフを言い放つ。

「ふにゃ〜……そう言われると弱いニャ～」

　なぜか途端にデレデレしだすケモ耳。

　なぜか目を閉じて、気持ちよさそうする。

「ああ、毎日その耳をモフモフさせてくれ」

「ニャ～……」

　2人はしばらくニャンニャンする。

　出店の前でイチャついているため、周りには本当に良い迷惑であった。

　──見ての通り、奴隷っ子、ケモ耳、彼女たちが現在のハーレム要員だ。

　バーネットと別れてから、たった一日で2人も集まっていた。

　途中でガチムチのナイスガイにも誘われたのだが、残念、生憎レイジにそのような趣味はない。

　問答無用、シッシッ、業火で焼き払っておいた。

　色々あったが、なんだかんだで絶好調。

　なぜか可愛い女の子たちがレイジの元へ続々と集まってくる。

　やはりこれもEXスキルとやらのおかげなのか。

　とりあえずこの調子で行けば、夢のハーレム生活はまっしぐらだ。

　思い描いていたのとなんかちょっと違う気もしなくはないが、流れとしては全然悪くない。

　まさしく人生の絶頂、エクストラ。

　レイジは有頂天になり笑いが止まらない。

「さて、次はベッドだ。ベッドを探そう」

「ベッド、ですか？　今のでは何かご不満でも？」

　不思議そうに首を傾げる奴隷っ子を片目に、レイジはニヤッとして、

「ああ、3人で寝るにはちょいと狭いからな。デカい奴にくら替えするんだよ」

「そ、それって……」

　奴隷っ子は顔を赤らめ、両手で押さえている。

「レイジはスケベだニャ〜、女の子にいきなり手を出すのはどうかと思うニャ」

　ケモ耳は呆れたという感じで肩をくすめた。

「イヤか？」

「ニャッ⁉︎……い、イヤじゃにゃい……」

　またデレた。

「毎晩可愛がってやるよ、2人まとめてな☆」

　決まった、レイジはドヤァ！

「はう〜ん、ご主人様〜♡」

「キャー！　レイジ〜、だいしゅきニャ～♡」

　2人とも目にハートを浮かべて抱きついてくる。

　常人には到底理解できない世界が広がっていく。

「よ〜し。今夜は寝かさないからな、覚悟しろよ」

「はい♡」

　これは気分が良くなってしまう。

　レイジは彼女たちを両腕に抱えて進み出す。

「じゃ、行くか……あっ？」

　すると、チラッ

　前方にある路地裏に入ろうとする、よく見知った人物が目の端に映る。

「バーネット……？」

　一瞬しか見えなかった。

　でも間違いない、あの後ろ姿は彼女のモノだ。

「…………」

　少し考える素振りをして、

「悪いお前ら、少しここで待っててくれ」

「どうしたニャ、レイジ？」

「ああ、ちょっとな。先に良いのを探しててくれ」

「了解にゃー！」

　路地裏へ向かう。　