49話 文書鳥店
次の日、アピスは顔になにかが当たってめが覚めた。
「ん…。んぐ…。んあ！！なんじゃ足か…。足！？」
ハクリの寝相なのか、頭を同じ向きにして寝たはずなのにひっくりかえっていた。
「ほぉ…。だんご…。もち〜…。」
「ヨダレが凄いの…。もちもちもちもち〜？」
「ん！？ん〜っ！！呼んだ〜？」
「もっちーおはよじゃ！朝じゃ！文書鳥じゃ！」
「ほぉ！おはもち〜！そうだのぉ！手紙〜！」
2人は、バタバタと着替えると部屋を出てレオグの部屋へと突撃した。
「レオグー！おはよーじゃ！！」
「れーおーぐーおはもちー！！」
「おっ…。おう…。はえーなじょおちゃんたち。ふぁぁあ。おはようさん！」
レオグはガシガシ頭やら腹やらを描きながら起きた。2人は洗面所へと駆けていき、顔を洗って台所へ向かうことにした。
「レオグ！！朝ごはん作ってもいいじゃ〜？？」
「料理なんかできんのか？？おうおう！好きにやってくれや！がはは！食材はそこの棚の中だからよ！上手いもん頼むぜ？？」
「ほぉ！うまごはん〜！もち。手伝うのぉ！」
アピスが出来る料理なんて限られるているのだが、ハクリは母親がいなかった為かよく父親を手伝っていたようで、あれやこれやと作りはじめた。
「ほぉ！朝から豪華！！じゅるり。」
「あとは、パンをやくのぉ！」
サラダに、野菜スープ。鳥肉があったので、香草をまぶしてソテーを作った。パンは生地からだったけれど、ハクリがモリモリ頑張ってくれたのであっという間に出来上がり、釜戸に入れて焼きあがりを待つだけとなった。
「うおっ！なんだ想像以上じゃねーか！やるなー！」
「はっはっは！もちもちだろう？」
「もっちーおかしいじゃっ。あはは！」
焼きあがったパンと料理をレオグの部屋へと運び、3人はあっという間に食べきってしまった。
「いや久しぶりに料理っつー料理を食べた気がするぜ？ありがとうな、じょおちゃん達！ごちそうさまだ！」
「ごちそうさまじゃ！」
「ごちそうさまだのぉ！」
2人は食器の片付けを済ませると、レオグから文書鳥店への地図を書いてもらった。手紙をそれぞれ持ち。【獅子の鍛冶屋】から飛び出していく。
「「いってくるー！！」」
「おうっ！気をつけな！！…。ったくオレに子供がいたらこんな感じなのかね？」
朝はまだ早く、広場に出てる人が少なかった。店も今から開ける準備をしているような感じだ。
「んお〜！！なんだか気持ちがいいのぉ！」
「ほぉ〜！！たしかに！スーーッハァーー！」
地図を眺めながら歩いてゆく、どうやらこの階層ではなく、下の階層に文書鳥店があるようだ。魔法都市入口の大きなアーチをくぐってすぐに階段があり、そこを降りていく。下の階層にも植物が生えていて、天井にはあちこちで色んな光の玉が光っていた。夜に見た外灯も綺麗だったが、下の階層でみる明かりもまた、綺麗だった。
下の階層にもいくつか店が並んでいる。薬屋や本屋なんかもあった。地図通りに進んでいくと、鳥の足に紙がリボンのように巻かれた看板を見つけた。
「あれじゃ！もっちー！文書鳥店！！」
「看板かわよい！！」
アピスは、まだ店に入る時に抵抗があるのか、ノックをしてから入っていった。
文書鳥店の中は、想像していたよりも広く背の高い棚がいくつも列を成していて、その間を真っ白な鳥が何羽も飛び交っていた。
「ほぉぉぉぉ…。」
「なんじゃ〜これ〜…。」
「ホォ…。これは朝の早いお客様だ…。」
驚きに目を丸くしている2人の上からバッサバッサと大きいフクロウが降りてきた。でもベストにネクタイ、ズボンも履いている。
「「・・・」」
「んっ？ワタクシの顔に何かついてますかな？フム。ワタクシは此処の管理運営を務めさせて頂いております『ムーケ』と申します、はい。」
「フクロウさんじゃ…。」
「『ムーケン』！手紙をお願いしたいのぉ！」
ハクリは、またざっくりと呼名をつけてしまった。ムーケは小首をかしげたものの、そのまま案内をしてくれた。手紙が届いているかの確認は、名前を名乗るだけで良いそうで、手紙を届けたいのならば2ブロンズを支払うというものだった。
「じゃーまず！手紙が届いているか、お願いするじゃ！」
2人は、名前を名乗るとムーケが2羽の鳥を呼び何か話しているように見えた。すると鳥は鳴き声を上げて背の高い棚の列へと飛んでいった。
しばらくすると、1羽の鳥が手紙をくわえて戻ってきた。
「ホォ。アピス様に1つありましたよ。どうぞ、こちらです。ハクリ様宛のものはありませんでした。」
「もちには、なかったのかぁ…。アピちゃん！誰から来たの？？」
「…。母からじゃ！！」
