13話 今日2度目の『お風呂』
「おかえり〜っ！！アピス、ハクリちゃ〜ん！！どうだった？出た？ホーンピッグ！」
「「えっ？？ホーンピッグ？？」」
2人で首を傾げて、お互い目を合わせた。
「そうよ〜？それにしても〜アピスはまた、泥だらけで、ハクリちゃんは…。血まみれじゃない！？刺されたの！？ケガしてないのっ！？」
捲し立てる母の話についていけず。2人は『ホーンピッグ？角？ブタ？』『刺された？？』疑問が沢山出て仕方なかった。
「母！！ブタじゃないじゃ！クマだったじゃ！！」
「はぁ？何言ってるのよ〜。ハクリちゃんはケガないの？？大丈夫なの？？」
「アピママ、もち。大丈夫だ。元気モチモチだっ！でもクマだったのぉ！！」
「！？…まっ…まぁいいわ…2人ともお風呂入ってきなさい？ちょっと私は見てくるから。アピス。いつもの場所よね？？」
「そうじゃ。いつもの場所じゃ…。」
母の顔色が強張っていた。いつも優しい表情の母が怖く感じた。悪いことをしてないのに、なにか叱られてるような。そんな感じすらして、意味もなく凹んだ。
「ほぉ！！お風呂！！アピちゃん！！アピちゃん！！」
「んっ…！？なぁぁぁぁあ！！」
ハクリに引っ張られて、家の中へ入っていく。母は2人が家に入るのを見届けてから、そのまま森へと入っていった。
「おっふろ！おっふろ！おっふろ！ふんふんふんっ♪」
「もっちーは元気だのぉ。」
「ん？もち。元気だぞぉ！」
2人でお風呂へ入っていく。村の家はすべて木造で、湯船も木を組み合わせ水が漏れない作りになっている。アピスはハクリに目を閉じるようにいうと、木の取っ手の付いたバケツのような物で湯船からお湯を汲み、勢いよく頭からぶっかけた。
バシャーッ！！「ほぉ〜〜〜っ！！」
一度じゃ返り血が取り切れず、5回はぶっかけただろうか。その度にハクリのほぉ！が響き渡る。髪の毛を洗うのに使っているのは、浄化作用のある薬草から作られた液体で、ベリーを香り付けに使っているのでとても良い匂いがする。そして泡立つ。アピスはハクリの髪の毛に液体を振りかけ、モシャモシャしはじめた。
「でへへ〜。すっごくよい香りがするのぉ。あっ！！もち。自分でやるのぉ！！嬉しいのだけど。できるのぉ！！…。
ほぉ！！アピちゃんの目の下、両目に泣きぼくろがあるのだのぉ！！今気がついたのぉ！」
「もっちー…目を開けると薬がめに入るじゃ。」
「もち。大丈夫だ…イッター！！しみるーしみるー！！」
「ほれぇ…。」
アピスは、また湯船からハクリへバッシャバッシャお湯をかけはじめる。先にハクリを湯船へ誘導すると自分を洗いはじめた。1日に2回も入るのは、初めてのことだったが、お風呂はいい匂いがするから毎日楽しみだった。
「なんか、あのクマと戦ったのが嘘みたいじゃの。」
「ほぉ…。そぅだのぉ。」
湯船に口まで浸かり、ブクブク泡をだしながらハクリは遊んでいる。そこにアピスが勢いよく飛込んだ。
バッシャーン！！「ほぉ〜！！」
「フフフ〜。もっちーよ。今から魔法を教えてあげるじゃ〜！」
「ンンッぱぁ！…ほぉ！！今から！！えっ！今！？」
ハクリは、顔を拭いながら答えたのだった。
