第28話
シアンを背負いながら冒険者ギルドに戻るや否や、甲高い怒声が僕の耳に響いてきた。
「アッシュ殿！ やっと帰ってきたかぁ!! お主のせいでギルドは混乱状態だぞっ!!!」
「……？ ど、どこから声が……」
喋り方とか僕のやり方は確実にここのギルドマスターであるロブストさんなのだが、いかんせん声が高く聞こえる。しかも姿が見えない。
暫くキョロキョロしていると、『下だぞ』と声が聞こえる。声の方を見るとそこには、ちょこんとした美少年がいた。
「迷子？」
「一応ギルドマスターだが。……まぁこの姿を見るのが初めてだから仕方あるまい」
「ぎ、ギルマスなんだ……」
『師匠、ギルドマスターは過度なストレスを感じると体が縮む体質なんですよ！ でも縮んだ時の方が何千倍も強いらしいです！』
おかしな体質だな……。
特殊な条件で強くなる体質を持つ者は見たことあるが、こんな例は見たことがない。
今戦ったら前の試合みたいにはならないのかな。
「それよりだ！ アッシュ殿が置いていった邪竜の素材！ それに納品した回復薬がエリクサーだと薬局から報告があったっ！ 薬局の店員の数名が気絶したとの報告も受けたぞ!! それと黒顎蟲の巣と不可解な迷路のダンジョンも――ガミガミガミ……」
「う……」
小さい体からガミガミという声が放出され、全部僕にぶつけられる。
「聞いているのかっ!?」
「ハイ、キーテマス」
『ギルマスうるさいですね〜』
冒険者……こんなに叱られる仕事なのかー。もっと自由なものかと思ったが、まぁ人と関わったらこうなるのは仕方ないのだろう。
だがしかし、僕はもっと自由にやりたいんだ。
「ギルマス」
「……なんだ」
「僕、冒険者になりません」
「……なっ!?」
「ということで二日間の職場体験ありがとうございました〜!!」
あんぐりと口を開けて驚くギルマス。契約書に正式な日数とか書いてなかったし、自由にやめても大丈夫なはずだ。
「報酬金や素材はどうするんだ！」
「寄付します」
『師匠〜！ ボクは!?』
「テイムされてんだしいつでもこっちにこれるだろ？ 困ったら頼ってくれ。あ、ギルマスも困ったら呼んでいいから！」
そう言い残し僕は冒険者ギルドから足早に立ち去り、再び無職になるのであった。
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職探しの旅をするのも悪くはないが、もう一度人に頼ってみることにした。やってきたのはお嬢様ではなく、イアの家だ。
「ん、おかえり」
「ただいま……なのか？ まぁいいけど」
イアは変わらずポーカーフェイスで、特に変わったことはない様子だった。しかしほんのり、イアの香りがいつもより強くなるんじる気がする。
「アッシュ、今日ナニしてた」
「えッ!? だ、ダンジョンの攻略、かな……」
「真実半分、嘘半分。エッチしてたの知ってる」
「な、なぜわかる……」
「だってアッシュがつけた淫紋がすごかったから」
そういえばその存在忘れてた……。僕が性的興奮を感じたら必然的にイアにも伝わってしまうって……中々気まずい……。
怒っている様子はなさそうだが、こういうのは許してくれるのだろうか。
「別にいっぱい関係持つのは構わない。けど、子供は一番に欲しい」
「う、うん……わかった……」
「ところで、今日は何か用があったの？」
「ああ、そうそう。冒険者と勇者の師匠役の職場体験してたけど、なぁんか合わなかったんだ。だからイアはいい職知らないかなって」
「私のとこ」
「一旦それ以外でお願いしたい……」
うーんと数秒悩むと、何かを思い出したかのように目を大きく開けた。
「魔王城は？」
「魔王城!? イアは魔王城で働いてたのか？」
「いや、一度勧誘されたけど断った。でも実は昨日、その昔のよしみってわけで手紙を渡されてた。『もしアッシュという男を見つけたらこの手紙を渡して欲しい』って」
「魔王がか？ なんでまた……」
勇者の師匠役として働き、そんな勇者をテイムした後に魔王城で働くのか……。それって門前払いとかされないだろうか。
とりあえず手紙を読んでからじゃないと始まらないか。
「ん、手紙」
「ありがとう。えーっとなになにぃ？」
そこには美しい字体が広がっており、世間一般が想像する暴虐非道の魔王とは思えないくらいだった。代筆かもしれないが、少し高感度が上がる。
内容を要約すると、『この前の試合見事だった。よかったらうちで働かない？ 連絡なかったら直接勧誘しにいきます』といった具合だ。
なんともタイミングがいいことだったため、断る理由はないな。
「ありがとうイア、魔王のとこで働いてみるよ」
「ん、がんば」
こうして、次の職場体験先（予定）は魔王軍となった。
「でも、もう夜になるから泊まっていくべき」
「そうだな。お世話になるよ」
「今日は散々焦らされたから、満足させてね」
「今日いっぱい出してきちゃったんだけど……」
「ん、だいじょぶ。魔術研究してたから♡」
「お、お手柔らかに……」
この日は魔王城に行くことなく、イアと熱い夜を過ごした。
おっさんギルマスのショタ化に需要はあるよね？
ぶっちゃけいえば、他のメンツがキャラ立ちすぎてるからこれくらいしないとギルマスが地味すぎちゃうんでね。
それはそうと、とうとうアッシュは魔王様のとこに行きます！
