第二章 第三十四話 屋敷侵入
目の前には立派な扉。
北能町にある館のように高級感のある扉だ。
「鍵、入れるよ」
岩城はそう言い、鍵穴に鍵を入れ、回す。
カチャッ
鍵が開いた。
ドアノブを回し、扉を開ける。
そこは玄関ホール。床は大理石でチェス盤のような白と黒の市松模様であった。
その奥にはまた扉がある。
「ここからが本番ってわけだね……入るよ」
岩城がそう言い全員屋敷に入る。
玄関広いなー。
四人入っても余裕のある広さだ。
「こんな所で立ち止まってんじゃねぇ。行くぞ」
亮夜がそう言い、奥の扉を開ける。
開くとそこは体育館ぐらい広く赤絨毯を敷かれた広間に、奥には劇場を思わせるような、二階に上がる階段が視界に入ってきた。
俺たちはそのまま広間に入る。
キィィィ、バン！！
後ろを振り返ると、扉が勝手に閉まっていた。
「逃がさないってわけね」
ヒッヒッヒッヒャハハハ〜
悪魔のような高笑いが広間を響かせる。
緑色の肌をした黒装束を着た女性が箒を持ちながら、二階から下りてくる。
しかし、彼女一人だけではない。
左右一体づつ何かが宙に浮いている。
見た目は歯車やネジで作られたアンティークな感じで、胴体が丸いドラゴンなのだが、その胴体は時計になっている。
なんていうかすごく独特な見た目だ。
彼女は笑いながら折り返しの踊り場の中央に立つ。
「ハハハァ、ベイカーがやられたのね。まぁ、所詮は猿だし、期待はしてなかったけど」
そう言い彼女は箒に座り、宙に浮かぶ。
「さぁ、かかってらっしゃい。ワタシこと、エルファバ・マグワイアがオロチ様に代わってあなた達を消してあげますわ」
やるのか？
右手に剣を持っている。
いつでも行ける。
そう思っていたら神代が「みんな」と俺たちを呼ぶ。
振り返ると彼女は真剣な眼で俺たちを見る。
「私がやるから……手を出さないで、お願い」
何を言っているんだ？
みんなで戦えば勝てるじゃないか。
「神代さん、それは……」
誰かが俺の肩を掴む。
振り返ると亮夜が大きな頭で首を横に振っていた。
「わかった。あんたがそうしたいんだな？」
神代を見ると頷いている。
「了解だよ！ じゃ、僕たちはビームに当たらないように逃げておくねぇ」
岩城はそう言い神代から離れる。
「行ってくる」
「あぁ、行ってこい」
彼女は一人、エルファバに向かって歩いていく。
「亮夜、なんで俺を止めたんだ？ 神代さんが……」
「はぁぁぁ。宏、わかってねぇな。こういう時は信頼して行かせるんだよ。神代自身、因縁があんじゃねぇかなー。……うん。それじゃお互いビームに気をつけようぜ」
俺は下を向き「……あぁ」と答えるしかなかった。
本当に彼女は大丈夫だろうか。
そう心配するが、今は信じるしかない。
彼女ならできる。
そう思うしかなかった。
エルファバは見下げながら神代を見る。
「あらあらあら、話し合いが終わったかと思えば……アナタだけ？ お仲間さんは相当根性なしなのね。そりゃそっか、だってアナタ、あの三人信じてないですもんねぇ」
ヒッヒッヒッヒャハハハ〜
サメのようなギザギザの歯を見せながら大きく笑う。
「えぇ、そうね」
神代は立ち止まった。
「確かに今でも信じるかどうかは悩んでるところ。正直言って頼りない……でも……」
俺は彼女の言っていることを聞きながら、一瞬瞬きした。
彼女の手には槍が握られている。
槍の先をエルファバに向け、こう言い放つ。
「彼らは私の仲間よ！ 仲間を侮辱しないで！！」
彼女の声が広間を響かせる。
その姿にエルファバは面白くないと言いたそうな顔で、神代を見下げるのだった。
