第二章 第二十六話 坂道の戦闘
一本の矢が影の頭を射抜く。
影は倒れ、黒い霧のように霧散する。
影たちは一瞬、倒れる影に視線を向け、その瞬間に俺は坂道を全速力で走り、隣の影を斬りつけた。
影は防ぐ間もなく、斜めに真っ二つに斬れ、そのまま霧散する。
左側から何かピリピリ感じる。視線を左に向けると、そこは壁だった。
しかし、ピリピリ感じる。どこだ？
時間が遅く感じる。いつものゾーン状態だ。
この状態でか……まさか！？
俺はゆっくり視線を上に向けると、影が黒い牙を見せつけるかのように口を開け、大の字でゆっくりと落ちてくる。
これは間に合わない。顔面に着地するじゃないか。
ヤバイヤバイヤバイヤバイヤバイヤバイ
両手が顔を守るように咄嗟に出て、そこで気づく。あっ、次の行動ができない。
ウキィッ！？
両手の間から影の頭に一本の矢が刺さるのが見える。影は矢の反動で頭が少し揺れ、目の前で黒い霧のように霧散した。
「大神くん！ 右！」
右側からピリピリ感じる。振り向くと影が俺に向かって跳び上がっていた。
影が六十センチぐらいまで来ている。
あっ、これも間に合わないわ。
そう思った瞬間、目の前まで跳んで来ていた影の腰あたりに帯が巻きつく。
「おりゃぁぁぁ！」
亮夜が片手で帯を引っ張り、そのまま放物線を描くように影を投げ飛ばす。
「ボーっとしてんじゃねぇ！」
そう亮夜が声を掛けた瞬間、四体の影が彼を無視し、俺に向かってくる。
「くっそ！ 宏！」
「大神くん、後ろ！！」
岩城の声も聞こる。
たぶん全方向で影たちが俺に向かって来ているのだろう。亮夜、岩城でも対処できないぐらいの数がここにいるのか。
考えろ。今、手に持っている剣だけでは対処できない。この状況……ならあの姿しかない。
「俺だって戦えるんだぁぁぁ！！」
俺は願う。自分を守るものが欲しい。
みんなと戦うんだ。もう二人だけに頼りきってはダメなんだ。
地面を踏みしめ、向かってくる影たちに刃向かうように、俺は彼らに向かって走り出した。
「俺は戦うんだぁぁぁ！」
一体の影が俺に跳びかかる。俺は剣で斬ろうとせず、右手を突くように伸ばした。影に触れる寸前、握っていた剣は消える。右手は籠手を身に纏い、影は縦に両断され黒い霧と化した。
また影が飛びかかってくる。次は左手を握り、そのまま突くように伸ばす。左手にも籠手が身に纏う。影は横に両断され、黒い霧となって霧散する。
はぁぁぁぁぁぁ！
俺は天に向かって吠えた。戦うんだ戦うんだ戦うんだ！
体が震える。寒くて震えているんじゃない、怖くて震えているんじゃない。俺は今から戦うんだ！
全身がすこし重い。
後方から岩城が「その鎧姿、カッコいいよ！！」と言ってくる。
そうか、今鎧を着ているのか。
後方からピリピリ感じる。影が俺を襲うとしているのか。
スパーンスパーンスパーン！
だが無意味だ。
後方から感じたピリピリがなくなる。
その状況を亮夜が見ていたのか大声で「はぁっ！？ なんだあれ？ 三体全部斬れて煙になったぞ！？」と言う。
「あれぇ？ 水島初めて見るの？」
「初めてだよ！ 心強いぜ！ おらぁ！！」
亮夜が影たちに突っ込んでいく。
俺も続いて行こう。
亮夜は右側にいる影たちを吹っ飛ばし、岩城は空にいる影たちを射抜き、俺は左側にいる影たちを斬っていく。
影たちが減っていっている。中には撤退する影もいた。
亮夜が「なんだ？ お前らビビってんのかぁ？」と余裕そうに言う。
影たちが撤退し始めた。
なぜだ？
「へっ、尻尾巻いて逃げていくじゃねぇか。風見鶏の館に向かうぞ」
「あれ？ アンちゃんじゃないかい！？」
岩城が空を指している。見上げると立ち去る影たち、その中に金髪の少女が抱えられながら連れていかれていた。
