銃弾魔王子の異世界攻略 ー魔王軍なのに現代兵器を召喚して圧倒的に戦ってもいいですかー 【web版】

第13章 最後の地

第917話 モエニタ王都攻略作戦会議

　敵の魔道具の秘密を知った俺は、さらに魔人の一般兵を輸送して連れて来るようにエミルに頼んだ。マキーナやラーズやドランを護衛につけて、ヘリコプターを操縦できるティラも連れて行かせる。また魔人軍基地の防衛にあたっている、ミノスやスラガ、クレ、ナタ、タピ、マカも連れてくるように言い、モエニタ王都を囲んでしまう作戦を一気に進める事にした。

　少々危険が伴うのは承知の上だが、フェアラートがなにやら恐ろしい事をしているのを知り、早急に事を進める必要が出て来たのだ。

　その間にも、ビトーから事情聴取をして、敵の情報を探る事にする。

「アーティファクトの工場は、地下なんだね？」

「うん」

「だけど、どこの地下か分からないって事だ？」

「連れていかれた時は王城だったんだけど、その後で目隠しされて他に行ったんだ」

　どうやらフェアラートの奴は、万が一、子供が拿捕された場合に、拷問されても答えられないようにしてるようだ。

　それを聞いたオージェが言った。

「まあ、それだけ知られたくないって事なんだろう」

　ブリッツも言う。

「オージェさんの言うとおり、それだけ重要なんでしょうね」

　むしろそこが敵の要であれば、なんとしても場所を突き止めて破壊したいところだ。だがどこにあるか分からないのであれば攻めようもないし、そこにいる孤児達を救出せねば、丸ごと殺してしまう事になりかねない。

　ここには神々とモーリス先生、魔人の主要メンバーが集まっていた。皆が俺の判断を待っている。

「モエニタ王都に潜入して、アーティファクトの工場と、孤児たちの居場所を突き止める必要がありますね。これは…意を決するしかなさそうです」

「そうじゃなあ、調べるしかないじゃろう」

「子供達を救出してからじゃないと、更に悲惨な事になってしまいそうですしね」

「まったく…あやつは、いつからそんな鬼畜に成り下がってしまったのか」

「なんでしょう。プライドでしょうか？　きっと我々には分からない何かがあるんでしょう」

「わしが行って叱ってやらねば！」

「先生は面が割れてますから、潜入部隊からは除外ですね」

「ラウルもじゃろ」

「確かに」

　俺が魔人達を見渡すと、シャーミリアが指名して欲しそうな表情をしているが、どう考えても目立つんだよなあ。魔人が潜入すればバレる可能性が高い気がする。そうすればアーティファクト工場を突き止めるより先に、全面的に突入しなければならなくなりそうだ。

「うーん。美しすぎたりデカすぎたりすると、すぐに魔人だとバレるよね？」

　そう言うと、なぜかシャーミリア、カララ、アナミス、ルピアが、ならば私が！　という顔をして俺を見つめている。

　むしろ、人間離れしている、お前らの顔面偏差値が高すぎて目立つんだが…。

「敵には火神がいる。魔人はすぐにバレる可能性が高い、だから人間が潜入するのが望ましいが…」

　シャーミリア、カララ、アナミス、ルピアががっかりしている。

　俺がぐるりと見渡していると、一人のイケメンと目が合った。

「あ。そう言えば最近きたばっかりだよね？」

「ええ」

「冒険者に成りすますにも丁度いいか」

「わかりました」

　俺が声をかけたのはカーライルだ。カーライルであれば普通…一応、人間だし、目立たないかも。

「潜入捜査、なんて大丈夫かい？」

「ええ、聞き込みをして本拠地を突き止めてごらんに入れましょう」

「わかった」

「では、私も同行させてくださいまし」

　それを聞いていた聖女リシェルが手を上げる。だが…そんな危険な所に聖女を送り込むとか、何かあったらサイナス枢機卿に申し訳が立たない。

「えっと…かなり危ないけど？」

「あら、冒険者に成りすますのであれば、回復役は必要です」

　万が一正体がバレた場合危険なんだよなあ。俺がどうするか悩んでいると、もう一人が手を上げて言う。

「あの、私も顔はバレてないと思う」

　ミゼッタだった。

「いや、確かにそうだけど、敵の真っ只中に行くんだよ？」

「分かってる。万が一、逃げる場合は私の魔法が役に立つと思う」

「確かに、あの光魔法は強力だけど…」

「聖女様が行くのなら私も行く！　ね！　ゴーグもそう思うよね！」

「あ、あの」

　突然聞かれたゴーグはアタフタしているが、ミゼッタはガンとして聞かなかった。するともう一人が手を挙げた。

「なら敵さんは、わしもわからんでしょうなあ」

「うーん」

「グレース様。私が行ってもよろしいですかな？」

「えーっと」

　オンジが行くという。確かに人間だけど、ただの老人だ。まあまあ腕も立つけど、敵が敵だけにどうしたものか。とりあえず即答を避けて、他に打開策がないかを考える事にする。

「わかった。他の面子を連れてくるまで待ってくれ」

　皆が頷いた。そして俺はすぐにティラに念話を繋げる。

《ティラ》

《はい》

《連れて来るメンバーを追加する》

《はい》

《ニホンジン達とナンバーズを全員連れて来てくれ》

《わかりました》

　俺がじっと考えていると、デメールが俺に言う。

「うちの子はどうじゃろね？」

「アンジュですか？」

「見た目は人間だし」

「でも、オウルベアだと分かれば狩られるんじゃないですか？」

「あのねえ。変身できるのはオウルベアだけじゃないんだよ」

「えっ？」

　デメールがアンジュに向かって言う。

「変身してごらん」

「わかりました」

　アンジュが体を震わせ、その次の瞬間、シュッと立派な馬になった。

「うっそ！」

「ブルルル」

「どうじゃな？」

「これならカモフラージュ出来ますね」

　するとデメールがアンジュに言う。

「どうだろうアンジュ。あんな小さな子達が犠牲になっているというんだ。今度は助ける側に回っても良いのではないかな」

　アンジュはビトーをじっと見つめて頷いた。

「オウルベアの一族も助けてもらったし、今度はあたしが助ける番！　やる！」

　やる気満々のようだ。

「あの！」

　ミーシャも手を上げるが、それには俺が即答する。

「ダメ」

「なぜです？」

「ミーシャは体術も無いし、武器も使えないからね。なんで行きたいんだ？」

「魔人軍の今後の為、アーティファクトの工場を見てきます！」

　なるほど…それか。

「それは…敵を制圧してからにしておこう」

「わかりました」

「あとマリアも面が割れてる可能性が高い、母さんもカトリーヌもね」

　するとイオナが言う。

「あら残念。私も立候補しようと思ったんだけど」

　いやいや、行かせるわけないじゃん。

「母さんもカトリーヌも目立ちすぎる」

「わかったわ」

「わかりました」

　それで潜入に関する話し合いは終わった。

　その夜ヘリコプターの編隊が神殿基地に降り立ち、魔人とニホンジン、そしてナンバーズがやって来る。俺が出迎えると、ミノスとスラガ、クレ、ナタ、タピ、マカ、以下魔人達が跪いた。

「良く来てくれた。魔人兵を引き連れて、モエニタ王都周辺の村や都市を制圧する。既に兵糧攻めは始まっているが、更に作戦のスピードを進めるつもりだ。夜のうちに各地に飛んでやってしまおう」

「「「「「「「「は！」」」」」」」」

　魔人達はすぐに動き出す。そして俺は日本人達の所に来て言う。

「来てもらってありがとう。本当はあっちの世界に戻る手がかりを見つけたいところだけど、その前にやる事が山ほどあるんだ。手伝ってほしい」

「もちろんです！」

　ハルトが言う。すると他の四人も頷いている。

「えーっと、今回能力的に潜入に同行してほしいのは、マコとキリヤかな」

「「わかりました」」

「マコはナンバーズのファーストからファイブまでを連れて行ってくれ。みんなとは別行動で、いざという時はナンバーズにマコの力を使っていい」

「わかりました」

「普通の村人より、遥かに鍛えられているからな。マコの力を使えば、かなりの強さを発揮するはずだ。万が一みんなが危険に晒された時は、その力で脱出の隙を作ってやってくれ」

「任せてください」

「キリヤは冒険者の魔法使い役としてチームに入ってくれ」

「はい！」

「彼らを守るのが役目だ。土魔法で防御をすること」

　そして俺は立候補してくれた人らにもう一度聞く。

「えーっと。まだ行く気はある？」

　みんながコクリと頷いた。ならば注意事項を伝えねばならない。

「まず下手に戦おうとかしない事、あまり危険な潜入はしない事、あくまでも街の噂話や、裏町あたりの情報屋で情報を取る事に専念してくれ。アーティファクトの流通経路を追ってもいいが、危ないと感じたらすぐに都市をでるんだ。カーライルに隊長をお願いするけどいいかな？」

「もちろんです」

　結局、都市に潜入するのは、カーライル、聖女リシェル、ミゼッタ、オンジ、アンジュ、キリヤの小隊と、マコとナンバーズの小隊の二部隊となる。

「位置を特定し、孤児たちを救出する事が目的だが、無理ならそこまで突き止めなくていい」

「わかりました」

「よし！　それじゃあ万が一に備えるぞ！　潜入部隊がアーティファクトの工場を突き止めていようがいまいが、緊急事態が生じたら残り全員で都市に突入する事にしよう」

「「「「「「「「は！」」」」」」」」

「もちろん孤児の命は守りたいが、仲間の命の方がずっと大切だ。ここで総攻撃する事になるかもしれないが、仲間に被害が出ないようにするんだ」

　皆は了承し、作戦行動を開始した。

「母さん達と先生はここにいてください」

　するとモーリス先生が言う。

「何を言うか。昔の教え子が悪い事をしとるのなら、それを咎めるのは道理じゃろ！」

「ですが」

「わしゃ行くぞ」

　それを聞いていたイオナも言う。

「ラウル。私達も行くわ」

「いやいや、母さんが来ても」

　するとアウロラが言う。

「お兄ちゃん。多分私は行った方が良いの」

「だめだめ！」

「神託なの。恐らく私や神様のみんなも行った方が良い」

「えっ？」

　俺が神たちを見る。するとデメールが言った。

「わたしの子が行くんだからね、もちろん連れて行っておくれ」

「デメール様…危ないですよ」

　だがそれを聞いていた雷神が言う。

「ほな、わしも行くで。そんな子供らをこんなけったいなもんに改造するやつなぞ、放っておいていい事あらへん」

　骨の死神も言う。

「ですなあ、死んだ人間を復活させるのとはわけが違う。吾輩も一緒に行くとしますか」

　意図せず。総攻撃のような形になってしまう。敵の反射魔法を警戒しながら戦う必要があるが、モエニタ王都の人間の被害も最小限にとどめねばならない。戦争ではあるが、むやみに罪のない人が死ぬのは避ける必要がある。

「わかりました。じゃあ一緒に行きましょう」

　結局、全員がフェアラートがやっている非人道的な行為が許せないのであろう。

　そして俺は魔人達に言う。

「いいか！　神様たちと人間の仲間に指一本触れさせるな！　いざという時は、俺達が矢面に立って皆を守るんだ！」

「「「「「「「「「「は！」」」」」」」」」

　直属の魔人たちが鬼気迫る表情で返事をした。いよいよモエニタ王都の攻略作戦が開始される事になるのだった。