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村：朝

　その日、スライムはキーニアの家で寝ることになった。

　夜中に増殖するスライムを見たものがいたが……起きた頃には忘れ去られていた。

　やがて夜が明けた。

　村の一日は村の朝会から始まる。

　50人ほどの村人全員が集まる。

　長老の挨拶。

「ごきげんよう、皆の者。良く眠れたか？体調はいいか？」

「「「「はい」」」」

「儂からの連絡は以上じゃ。何か連絡事項は？」

　村の朝会はシンプルであった。

　長いと、子ども達が嫌がるのである。

「キーニア。どうしたのじゃ？」

「今日だけスライムがペットになりました。

　みんなかわいがってあげてね！」

　キーニアはスライムを持ち上げた。

「魔物をペットにするじゃと？危険じゃ。それは儂が許さん！」

「えー。ここまでなついているのに？」

「昔そうやって怪我を負った奴がおる。却下じゃ」

　長老はときどき頭が固いと思われており、それで嫌われることもしばしば。

「俺はいいと思うぜ！」「おう」「今日だけならいいだろう」「おれもスライム見たい！」…

　賛成の意見が多く、長老は妥協をすることになった。

「ったく若い者は……まあよい、今日だけじゃな。

　もし他の者を傷つければ……わかっておるな？」

「はい。わかってます！」

『わかっておるな？』は村八分を意味するが……キーニアが前に事故を起こした際も、許してもらえることになった。

「でもこのスライム、刺激すると危ないので、気をつけてね」

　この一言が、また長老の意思を変えそうになった。

「何じゃと！？やっぱり却下じゃ、却下」

「おい」「それでいいのか長老」…

　なにはともあれ、結局は許可がおりた。

　キーニアはスライムを手の上に置いて、歩き回った。

「ここが私と家族の家。昨日もいたわね？」

「ここはシャプヴ家の家。ここの娘さんは料理が上手なの」

「この場所は鍛冶屋の部屋ね」

「これは村の薬屋。ポーションも作ってるわ」

　するとスライムは手の上から降りて、薬屋に入っていった。

「あら、スライム。興味があるの？」

　キーニアも入る。店主ヘルナが声をかける。

「キーニアさんいらっしゃい。何か御用？」

「このスライムが興味ありげに入っていったの」

「うーん。うちにある素材は貴重品ばかりだから、見せられないわ。

　食べられちゃったら大変だからね。ごめんねえ」

　スライムは、部屋の机の上においてあった瓶に近づいた。

『スライムの液体』と書いてある。

「あら？それはスライムの液体を集めたものよ。

　ポーションに入れると効能アップよ……あれ、キーニア、何かあった？」

　キーニアは一瞬心臓の鼓動が早くなった。

「刺激すると危ないので」といったのはキーニア自身であった。

　これを見てスライムが暴走するかも……と考えた。

　この液体は、スライムを倒して手に入れたもの。

　他のスライムとはいえ、スライムに仲間意識を持っていた可能性に気がついた。

　しかし、それは杞憂のようで、スライムは落ち着いている。

「…………いえ、大丈夫のようです」

　スライムは、近くにあった空の瓶を開けると、中に自らの液体を注いだ。

　それをヘルナに近づけた。

「どういう意味かしら……これを使え、ってこと？」

「あら、スライムってこんなにお利口なのね」

「うーん……魔物がここまで明確な意思を持つとは思えないけど……わかった。

　この液体でなにかポーションを作ってみるわね」

　ヘルナはポーションを作り始めた。スライムはじっとそれを見ている。

「ヘルナさん、スライムを任せていい？私は食事の手伝いに行ってきます」

「いいわ」

　空の壺を用意する。

　このスライムの液体を少し注ぐ。

　数種類の薬草を一緒に入れる。分量はヘルナの感覚。

　スライムは黙って見ている。

　仕上げに、別の液体を少し垂らして完成。

　回復ポーション（青色）の完成であった。

「完成だわ。スライム、ちょっとだけ飲む？」

　ヘルナはスライムにそう催促すると、その完成したポーションを吸い取られて……全部飲まれてしまった。

「あちゃー。言葉はよくわかってないのね。ちょっとだけって言ったのに」

　しかし、驚いたのはここから。

　スライムがもう一度ポーションを吐き出した。

　それは、より高性能なポーションであった。

「あら、すごいわ。どうやって作ったのかしら」

　続いて、スライムはさっき瓶に入れた液体をヘルナに近づけた。

「もっと入れてほしいの？」

　ヘルナはさらに液体を注いだ。

　しかしスライムは飛び跳ね続けて、液体の催促をやめない。

「あら。全部ね、全部？入れるわよ？」

　液体を全部入れると、またもやポーションがよい輝きを放った。

　つまり、より高性能になった。

「すごいわ。スライムの液体を過剰に入れると、ポーションが少し良くなるのね。

　普通の素材も大量に入れれば性能が上がるかな……？」

　新しい野望を抱いたヘルナであった。

　だが、実のところ回復ポーションはすでに有り余っており、これをどう処理するのかに悩んでいた。

　素材が不足しているのも、ヘルナが独自にポーションを配合しすぎた結果であった。

　しかし、それを咎められても「多い分にはいいでしょ」と言い訳しようと決めるヘルナであった。

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