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「思い出したぞ！」
美代先生は８話と９話を読んだ。やっと綾野綾ちゃんの友達が登場したので名前が分かった。
「細菌娘の友達の名前は、普通の友梨、大食い娘の麻美、透明娘のミクだ。いやー分かるとスッキリするな。ワッハッハー！」
お仕事として、お客様や取引先の社員の名前を忘れるのは致命的なミスで、かなり失礼なのだ。
「良かったですね。先生。」
「キュル。」
おべっかをする歯科助手とパンダ。
「ありがとう。みなみちゃん、パンパン。それでは早速、こいつらで最強の歯科助手のみなみちゃんの作風を描いてみるか。」
くれぐれもお客様を、こいつらと呼んではいけない。
「美代先生は、次話が自分の過去編だから、先延ばしをしているのよ。無駄な抵抗だわ。」
「キュル。」
美代先生のことなら何でもわかる歯科助手とパンダ。
「戦闘は患者ではなく、虫歯菌とみなみちゃんの戦闘シーンがメインだな。」
「やっぱり戦うのは私なんですね・・・。」
「キュル・・・。」
一気にテンションがダウンした、みなみちゃんとパンパン。
「当然だ。私は、後は、よろしく、で逃げるので、そこからがみなみちゃんの出番だ。ヒロインの座を譲ってあげると言っているんだ。感謝したまえ。ワッハッハー！」
「ヤブ医者。」
「キュル。」
歯科医師を軽蔑する歯科助手とパンダ。
「虫歯の無い友梨だと、健康な歯が出てきて、みなみちゃんの体力と気力が回復するでいいんじゃない。」
「なかなか、この物語に虫歯無しの患者はいないんですけど・・・。」
医療モノの作品には、絶対に重病患者が出てくるのである。不幸を呼ぶ医師モノである。
「麻美は大食い娘の虫歯菌が現れて、みなみちゃんと戦うんだ。」
「麻美ちゃんの虫歯はＭＳＢ４８と書いて、虫歯４８ですからね。みなみ、こんな変な虫歯とばかり戦うんですよ～。嫌だな～。プンプン。」
出た。初期設定ではあったブリっ子のプンプンみなみちゃん。
「麻美は、ただの爆食娘だから、歯にアイドルや遊園地にしなくてもいいな。今度から大きな細菌と戦うことにしよう。例えば、キャベツ１００個食べたから、歯にキャベツのカスが溜まり、それが巨大な虫歯菌になり、みなみちゃんと戦うのだ。」
「まあ、ライトな戦いですね。みなみの前に敵はいませんけど。」
「キュル。」
これまでの虫歯治療経験から、みなみちゃんは自身に満ち溢れていた。なぜかパンダまで自身に溢れていた。
「これで終わりだな。」
「まだですよ。ミクちゃんを忘れてますよ。またプロレス技をかけられますよ。」
「おお！？ 透明娘は存在感が無いから忘れていた！？」
ここでミク本人がいるとプロレス技をくらう所である。
「と、透明な虫歯か・・・どうやって戦うんだ？ みなみちゃん。」
「フフフ。みなみは、もう対策を考えついてますよ。」
「おお！ さすがみなみちゃん。」
強敵が現れると、新しいアイデアが生まれるものである。
「デンタル・プラーク・ステーニングです！」
分かりやすくいうと、歯垢染色である。歯の歯垢が赤くなる薬である。
「おお！ 歯垢が赤くなれば、姿が見えて戦えるじゃないか！」
「みなみは、最強の歯科助手です。」
「キュル。」
さすがにシリーズ４にもなれば、物語の土台もしっかりしているし、アイデアもスムーズである。たまの見直し、読み直し、過去からの失敗の検証と反省は、未来を笑うためにある。
「これで美代歯科医院は安泰だ！ ワッハッハー！」
高笑いする美代先生。
「ギャア！？ く、苦しい！？」
次の瞬間、美代先生の首が絞められた。
「これはスリーパーホールド！？」
プロレス技である。
「ミクちゃん！？ いたのね！？」
透明なのでミクちゃんの姿は誰にも見えない。
「助けて・・・みなみちゃん。」
「自業自得です。」
「キュル。」
この世は因果応報で、相手を悪く言うと、それは自分に帰ってくるのだ。
「長い！？ １００００字越え！？」
美代先生は１０話を少し読んだ。これは作者が自分本位に作家ごっこしてしまった証拠である。今回のスマートニュースのコンテストでも通勤通学の合間に読むことを推奨して、１話２０００字で良い。他のコンテストでも１話目が８０００字で、２話からも４０００字である。
「読むのが大変だ！？」
美代先生は苦しんでいる。ネット小説は紙の書籍と違い、短い字数の方がライトで良いのかもしれない。これも書くことばかりに執着してきた性で、相手の気持ち、読み手の気持ちを考えていないことの表れであろう。
「１０００字でだって、いいじゃないか！？」
実際に異世界ファンタジー作品は、リアル多忙のため１話１０００字でなんとか更新しているが、順調である。１話１０００字といえば、小説を書き始めた本当に素人の頃の字数だ。今では経験と準備と要領で、１話１００００字でも書けるようになってしまった。いいような、悪いような。
「美代先生、ちゃんと１００００字越えの話でも最後まで読んでくださいよ！」
「キュル！」
逃亡しそうな歯科医師を強く監視する歯科助手とパンダ。
「嫌だ！ 面倒臭い！」
絶叫する美代先生であった。長い文章は面倒臭い。１話１０００字でも内容が面白ければ、それで良いと実感する。人生に答えは無い。世界は広いと気づいた瞬間である。何も変わらない町並みでも、特別に見えるのである。
つづく。
