つまらない仕事

２７．

　前田が事務所から帰った後、須田は三山に連絡をとった。

「ああ、お前か。あのヒモの件はどうなった？」

「そのことなんだが、色々やっかいそうなのが出てきてな」

「やっかいねえ。なんかあんまり聞きたくないな」

「お前にも関係があることだからな、聞いてもらうぞ」

「どうも嫌な感じがしてたんだ。どうぞどうぞ、話せよ」

「それなら、奥っていう男を知ってるか」

「それは話の核心ってやつか？　だとしたら、思ったよりもつまらん話だな。そんな、ちょっと要領がいいだけの小賢しい奴が核心じゃ」

「そんなに小者なのか」

「小者も小者だな。素人だまくらかして、ちんけな薬をつかませてるだけの奴だよ。まあ、そういう野郎だから、今まで大して目立ちもせずに、うまいこと立ちまわってこれたわけだ」

「なるほどな。ところで、お前にも関係があることだと言ったと思うんだけどな、心当たりはないか？」

「心当たりね」少しの間、考え込んだような沈黙が流れた。「いや、俺自身は関わったことはないな」

「この間の弁護士だよ、関係あるのは」

「へえ、あのおっさんがか。きもったまの小さい三流弁護士だと思ってたけど、意外とやることやってんだな」

「内容知ってるのか？」

「知るわけないだろ。大体、その話は初耳だ」

「お前が足を洗う前のつてを使ってなにか探れないか？　３年前に探偵事務所に依頼が持ち込まれてるし、何も出てこないってことはないだろ」

　須田の言葉に、三山は顔をしかめた。

「あんまりそっちの方の裏のつては使いたくないんだけどな」

「そんなにいい子ぶることもないだろ」

「ああ、わかったよ」受話器の向こう側から、大きな溜息が聞こえた。「よほどこの件にご執心なんだなお前は」

「人命がかかってるようなんでな」

「まったく、いい子ぶってんのはどっちだよ」