春日山城攻防戦 中央と北の戦い
むろん、早朝から始まった織田軍の春日山城攻めはそれだけではない。
まず中央からのルートだが、目標はふたつ。
川尻秀隆率いる本隊は本庄繁長を先導役に中城を目指し、毛利長秀は上条政繁及び養子の義春を案内役として三の丸を目指す。
毛利長秀、小笠原信嶺ら南信州勢で構成された三の丸攻略部隊五千がまず攻めかかったのは甘粕景持が二千の兵とともに守る自身の屋敷がある曲輪だった。
実はここは春日山城の米蔵があった。
むろん、奪取できれば一番であるが、織田勢として重要なのは上杉方に渡さないこと。
つまり、火をかけてしまっても問題ないわけである。
一方の上杉方は当然守り抜かねばならない。
その軍を指揮する甘粕景持であるが、出自はハッキリしないものの、謙信時代から活躍していた上杉家の有力武将であり、新発田重家の反乱に際し鎮圧に向かっていた。
そして、同じく重家鎮圧を命じられていた本庄繁長、色部長真らが織田方に寝返る中、部下とともに春日山城へ戻って来ていた。
二千対五千。
数の上で劣勢であるものの、地の利、そして、「第四次川中島の戦い」での武名に恥じぬ兵たちの奮戦によって容易に決着しなかった。
だが、苦戦と見た信忠がさらに水野忠重を投入したところで戦況が織田方に傾く。
そして、遂に米蔵に火が入ると、景持は撤退を決める。
一方、川尻秀隆が目指した先にいたのは直江兼続と四千の兵。
しかも、四千と一万五千という差は如何ともしがたい。
政所、老母屋敷など砦代わりにした建物に火をつけられると後退し始める。
そして、要衝である千貫門が抜かれ中城での戦いも劣勢になり始めたところに、北側から攻め上がっていた徳川と穴山の連合軍が僅かな兵が守る黒鉄門を抜き背後から迫っている報が入ると、兼続は自身の屋敷に火をつけ、本丸へと撤退する。
こうして、半数ほどに減った上杉軍は昼前には本丸と二の丸へと追い詰められる。
