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#9.人生

徹夜テンションって、何言ってるかわかんないよね・・・。

「ねぇ、人生って、何なんだろうね？」

　椎奈が用意してくれた、トースト、ベーコンエッグ、スープ、サラダとオーソドックスな朝食を食べ終え、紅茶を啜っている──なおこの場合の「啜っている」はあくまで表現的なものである──と、不意にそんな問いが浮かんだ。

　この質問は僕の癖のようなもので、そういう、「意味も答えも明確には無い問い」について考えてみることがある。そして、そういう時の被《・》害《・》者《・》は、たいてい彼女だ。・・・というか、僕は基本的には、彼女以外と喋ることが無い。

　────ボッチと哂うがいい。知ってるから。

「いま、でしょうか」

　そして椎奈は、そういう問いにも、わりあいはっきりとした答えを提示してくれる。

「いま？」

　ならば、過去はどうなのだ。そう問うと、

「過去は、言ってしまえば人跡です。『いま』以外はただの轍(わだち)でしかない」

　ならば─────未来は？

「『みらい』に特定の呼称など必要は無いですよ。『いま』があるから『未来(それ)』があるのですから、『みらい』は『いま』で事足ります」

「小人生(いま)」の総算が「大人生」(おわりまで)。そういうことなのだろう。

「なら、僕の理論もあながち間違いでもないのかもね」

　独り言。悪癖。

「啓さんの、理論・・・ですか？」

　椎奈が、どこかわくわくした様子で聞いてくる。というかこれは、僕たち共通の趣味かな。

「うん。『生きるということは、死ぬということである』っていうこと」

「生きること」を終えること。

　それが「死ぬこと」ならば、それはちょうど、読書と同じではないだろうか？

「読むこと」を終えることは、「読了すること」である。

　あるいは、製造過程か。「死ぬこと」と「装丁する」こと。

　その人生(ほん)の、唯一(オリジン)足り得る性質は、むしろその中身。何を成しているか。そして、何に影響を与えたか。生死は関係ない。どれだけ強く多く、的球を動かせるかが重要なのだ。

　だから、イコール。そこに差異は無い、ということ。

「っていうこと」

　そう締め括る。椎奈は眉にしわを寄せ、時折首を傾げてはウンウンと唸っている。最後には、妙に疲れ切った様子の笑顔で、「相変わらず、啓さんは何を言っているか分からないですね」などと言われた。・・・・・いつものことなので、気にしてはいないが。

「でも、『生きるということは、死ぬということである』というのは、なんとなく分かります」

「なら、よかった」

　自分でも解かりづらい自覚はあったから。

「椎奈」

　名を呼ぶ

「何ですか？」

　返答が返る。

「なんか、そうやって唸ってる時の椎奈って、可愛いね」

「それはどうも」　

訳分かった？私は分からん。

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