帰還
「おーい！こっちだ！」
砂煙が晴れると、そこに二つ人影が見える。この声は・・シラス？！と、横にいるのはシエンか。二人が爆発させてくれたんだろう。
「勇、しっかり捕まりなさい！」
そう言った後、車体を揺らし、一気にハンドルを右に回すトキ。そうする事により、トラックは横を向き入り口を見事に塞いだ。
「無免許とは思えんな。」
「こう見えて、十万キロは走ってるからね。」
「いや、こっそりやる犯罪のレベル超えてるんだよな。なんで免許取ってないんだよ。」
「節約よ。」
「家庭の知恵みたいな感じで言われても困るんだが。良く今まで捕まらなかったな。」
罪の意識がなければ、疑われることもないのか。
「テクニックで負けなければ、捕まる事はないわ。」
バレたことがあっても、うまく逃げてたってことか。じゃあ納得のいくドライブテクニックだったわ。
「そんな事はどうでもいいの。勇、早くそっちから降りて。送迎のバスが来てるから、乗り込んで逃げるわよ。」
ここまでちゃんと準備してたってことか。・・やはりキレものだな。そう感心しつつ、トラックを降り、言われた通りバスに乗り込む。そうすることで、見事追っ手を撒くことができた。小さくなっていくサンペドロの城壁を見つめ、陰と陽の事を少し心配する。まぁ、あいつらなら大丈夫だとは思うけど。シユウと呼ばれてた、あの水色髪の転移者。次会う時までに対策を練っとかないとな。
「無事、脱出できたわね。皆、お疲れ様。」
トキがそう切り出し、一番後ろの席で一息つくムードとなる。敵のことはまた今度考えよう。
「お疲れ様です！勇さんだけ残られてたみたいですけど、大丈夫でした？」
「ああ。本当、酷い目にあった。」
不満ありげに、トキの方を見てそう言う。まじで、普通なら死んでるぞ。
「ごめんなさい。私は命令されただけなの。」
「誰に。」
「リスナーに。」
「本当かわからんライン出してくんな。」
そんなの配信者しか言わねーが、流石にこっちの世界にはいないだろ。
「嘘に決まってるじゃない。」
「だよな。いや、堂々と悪事告白しろってことでもないんだけども。」
「ごめんなさい。後で謝罪動画あげとくわ。」
ここでさっきの話に信憑性持たせてくんな。
「まぁいい。それより、トキは陰達がいたのは知ってたのか？」
「も、勿論よ。」
「え、たまたまだったのか？！」
だとしたら、マジでやられててもおかしく無かったぞ。
「冗談よ。それは、多分そうだと思ってたわ。」
「多分なんだな。まぁ、結果大丈夫だったから良いけども。」
終わったことをぐちぐち言うのもダサいしな。
「でも、今回は流石に申し訳ないと思ってるわ。お詫びと言ってはなんだけど、水でも飲む？」
そう言いながら、液体の入った瓶を取り出すトキ。ラベル剥がした跡があるんだが、まさか塩酸じゃないよな。ここにくる時にそれっぽいこと言っていたし。
「気持ちだけでいいかな。」
「なら僕が貰うよ！ちょうど喉が渇いてたんだ・・ゴフ！」
まじまじとトキの持ってる瓶を見て断ると、横からそれを手に取り、中身を飲み干したシラス。よほど喉が渇いてたんだろう。そして、そのまま地面に突っ伏した。やはり塩酸だったようだ。
「これのどこがお詫びなんだ？」
「これは冗談よ。お詫びとして、例のことシエンに言ってないから。」
「例のことってなんですか？」
グッと顔を近づけてくるシエン。
「あぁ、景品のことだよ。星の涙っていう・・。」
「シエンの事を異性として見てないからと言って、服を脱がした事よ。」
「おいお詫び！」
誤魔化そうとしたが、一瞬で真実を突きつけてきたトキ。お詫びどこいった。
「へぇ・・私のシャツがない理由って、そういう事だったんだ。今度、お詫びしてくれますよね？」
「勿論でございます。」
結局する側になってしまった。
「分かりました。では保留にしておきましょう。」
そう言いつつも、目の奥が全く笑ってないシエン。覚悟しておこう・・。
「それより勇、星の涙取り出してみてよ。」
「あぁ、それもそうだな。」
透明なケースの上部があっさりと開いたので、中から虹色に輝く涙の形をした宝石を取り出す。吸い込まれるような輝きだ。こりゃぁ、運があがりそうだ。
「これ、どうする？」
「一旦これに入れておくわ。この箱、中に入れたアイテムの効力を増幅させるの。」
そう言い、小型の片手で収まるような茶色い箱を取り出すトキ。
「へぇ、そんなのあるんだな。これ持って、宝くじでも買ってみたいな。」
「そうね。さて、これを受け取るのは、私か勇かになるわね。手に入れたのは勇の功績で、脱出できたのは私のおかげだし。」
「意外だ。問答無用で取られるのかと。」
交渉の余地すらないと思っていた。
「そんな酷いなことしないわ。ちゃんと勝負で決めましょう。」
あれ、酷いことはすでに今日ニ回はされてんだけど。やはり罪の意識ない？
「てか、勝負はダメだ。トキには勝てねーよ。」
「大丈夫。戦いとは、頭のいい方が勝つんじゃない。相手を理解したものが勝つのよ」
「だからそう言ってるんだ！」
俺の心まる読みしてくるだろーが。
「じゃあ、早飲みとかにしましょ。」
「塩酸は無理だぞ。」
「大丈夫。度数低めのお酒とかでするわ。」
ほぅ、それなら勝ち目はある。前飲んだ時は、すぐに酔いつぶれていたし、酒にはそんなに強くないように見える。こうして、舞台はとあるバーへとなった。
