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終章

ー君に会えたらー


 電車に乗っていた。スマフォ越しに目の前に立った女性は、すらっとしていて見た目からは分からなかったけれど、マタニティーマークをつけていて。優先座席に座っていた僕は当然の義務としてスマフォをしまい、立ち上がったら、目があったのは彼女だった。


「あ、席…どうぞ」


 頭が口に追いつく前に、準備されていた言葉が口を出る。言葉を発しながら脳は勢いよく処理を進めていき、それは目の前で目を丸くしている彼女も同じだったのだと思う。沈黙を保つのも嫌なので、陳腐なフレーズが口からこぼれ出る。


「久しぶり…元気にしてた?」

「そっちこそ」

「僕はまあ…元気。あー…どこまで乗る?」

「名古屋まで」


 目的地が違うことは幸か不幸なのか、とにもかくにもゴールを確認して話すペースを決める。

「そっか。私は栄」


 気まずい沈黙。触れないのも不自然なので、触れることにする。


「妊娠、してるんだね。おめでとう」

「うん、結婚したんだ私。君と別れたあと、新しい人と出会って、付き合って、そのまま」


 それぞれの人生が袂を分かってしまったとしても、それぞれの人生は止まらない。僕たちはそれぞれの人生を生きているし、それぞれの節目を迎える。


「あー、何ヶ月目?」

「まだ2ヶ月とか。今からちょうど検診に行く」

「そっか」


 会話が続かない。そもそも会話なんて、続けるものなのか、続くものなのか。ただお互いに続ける意思がなければ、続くものではないのだろう。


「君は?良い人できたかい?」

「できたよ。結婚とかは……。まだだけど」


 彼女の独特の語尾を聞いて少し懐かしくなってしまった僕は、感傷的になりながらも、取り繕うように言葉を紡ぐ。


「そっか、良かった。良い人見つけたんだね」

「だね。お互い、良い人が見つかって良かった」


 言わなくて良いのだろうけど、言いたくなって、僕は余計な言葉を紡ぐ。


「好きだったよ。ずっと。僕は、君とのうまくいった未来を探していて、そうなれば良いなと思って、ずっとー」

「まだ、独りよがりに、暴走するんだね」


彼女は少し憐れむような、寂しそうな目をして投げかけた。


『栄ー栄ーお降りの方は、足元に気をつけてお降りください』


車内アナウンスが響く。


「ほら、着いたよ。じゃあね。お互い元気で。もう、会うことも、ないだろうけど」


本当に、もう会うことはないなと、漠然と、でも確かにわかってしまった。


「うん、じゃあね。生まれてくる子供に、とびっきりの幸せを」


僕はそういうと、電車をあとにした。振り向くことはしなかったし、彼女ももう、こちらを見てはいなかっただろう。僕は何気なく頬をつねる。痛い。うん、痛い。


「夢じゃなかったなあ」


夢じゃなくて、良かったと思う。心から。


 電車のドアが閉まる。ゆっくりと、動いていく。電車も、それぞれの人生も、一箇所に留まることはない。出発する。進んでいく。進めていく。


 指輪は持ってる。プロポーズの言葉も、シチュエーションも完璧のはず。さあ、僕も人生を進めよう。

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