男装して正体隠してたら、婚約者に溺愛されて面倒なことになりました～正体がバレた瞬間から、恋も胃痛も止まりません！～
甘い恋愛はギャグとともに──
あまり内容とかは気にしないで、雰囲気で楽しんでください。
足りないところは脳内補完──
王宮の応接間。金糸の織り込まれたカーテン越しに、午後の陽光が淡く差し込んでいた。
「辺境伯令嬢としての責任は果たしていただくが、あなたを愛することは決してない」
そう静かに言い放ったのは、王太子アルト・ルクレイシア。
琥珀の瞳には情も優しさもなく、王族としての威厳と線引きだけがあった。
対するリシェル・ユグドレスは、膝をつき、静かに頭を下げる。
「……承知いたしました」
姿勢を崩さぬまま退室した彼女は、廊下に出た瞬間──小さく、口角を上げる。
（どうぞご自由に。だって、あなた──すでに私に惚れてるもの）
馬車に乗り込み、向かうのは王都北部の丘陵地帯。
そこにあるのが、王直属の騎士団《蒼の誓い》。
──その夜。
石造りの訓練場に、銀の髪が月光を照り返す。
黒の騎士服に身を包み、剣を振るうその青年の名は──リシュ。
「リシュ副長、おかえりなさいませ！」
「訓練日誌は？ 新しい配備案も出していたはずだが」
「すでに整っております！」
誰もが尊敬し、誰もが信頼する副長──しかし、その正体は、あの“冷遇されていた”王太子の婚約者リシェル。
剣の腕も、統率力も申し分なく。だがそれ以上に、彼女は“王太子の隣”にいる理由を持っていた。
「リシュ。戻っていたか」
夜の執務棟、黒の制服に金の飾緒をかけた団長──王太子アルトが現れる。
彼はリシュを見ると、微かに目元を緩めた。
「お前がいないと、やはり騎士団は締まらない」
「それは光栄ですが……訓練記録の集計が、三日遅れていましたよ」
「……耳が痛い」
リシュ──リシェルは、彼の視線を避けるように書類を差し出す。
（団長が自分の婚約者にどんな態度だったか、まるで覚えてないんでしょうね）
「それと……明日の王都視察、同行を頼めるか」
「それは民の声を聞くというやつですか？」
「そうだ。だが、これは命令ではなく──」
「“誘い”ですか？」
アルトは珍しく言葉を詰まらせた。
「……ああ」
リシュはため息をつく。
「仮にも騎士に色目を使うとは、さすが王族ですね」
「ち、違う。そういう意味じゃない。俺はただ──」
「了解しました。副長として、任に当たります」
感情を乗せずに言い切るその態度に、アルトは少し口を開けたまま、言葉を飲み込んだ。
──だがそれでも、君が隣にいると、俺は妙に安心できるんだ。
翌朝、視察の道すがら。
市民の声を交わしつつ、アルトは歩調を合わせて言った。
「なあ、リシュ。お前、婚約者とか……どう思う？」
「なぜ私？」
「いや……なんというか。俺の婚約者、あまり気に入らなくてな...。嫌な態度されるし」
「それは団長が嫌われているからじゃ？」
「……そんなにズバッと言わんでも」
リシュは小さく笑った。
だがその笑みの裏で、心中では盛大にため息をついていた。
（ほんと、バカ王子……その婚約者、目の前にいますよ）
《蒼の誓い》の朝は早い。太陽が城砦の塔を照らす頃には、訓練場から剣戟の音が響いていた。
「リシュ！ 朝練の調整、変更だ。新人組と上級組を分けてくれ」
「了解。フィールドを分ける指示は私が出す」
剣を背負い、端正な顔に仮面のような冷静さを張り付けた“リシュ”。
その正体が“王太子の婚約者”であるなど、誰一人として想像していなかった。
──当の王子、アルトも例外ではない。
「……リシュ、疲れてるか？ 最近の任務、やはり重いか？」
「いえ、団長のこそ休息したら？最近、視線が鋭くなっている気がすし...」
「それは……お前を見すぎてるからかもな」
「は？」
思わず素で返すリシュ（＝リシェル）。
アルトは目を逸らしながら言い添えた。
「いや、その……お前といると、妙に気が楽になるんだ」
「……騎士として、身に余る光栄ですとも」
リシュは一礼し、背を向けて立ち去った。
その背中越し、彼女は噛みしめるように心で呟く。
（──やめて、これ以上惚れないで。本気で困るの、私なんだから。てか男だよ！設定は）
その日の午後、執務室にて。
リシュは提出された報告書に黙々と目を通していた。
「リシュ。午後の予定は調整済みだ。今日は……あの辺境の砦に同行してもらえないか？」
「了解。何か不穏な動きでも？」
「いや、ただの点検だ。……お前と過ごせる時間が減るのが惜しくてな」
まったく悪びれる様子もない。
「……団長。いっそ、他の団員にも同じようにおっしゃったら？」
「他の誰でもない、“お前”がいいんだ」
リシュの手が止まる。
（ああもう、やっぱり惚れてるじゃないバカ王子……！）
だがそれでも、仮面は剥がさない。
「……副長として、任務に忠実でありたいだけです」
「それでも、俺はお前に惹かれている」
昼の顔──冷たい王子は、いまや完全にリシュに傾いている。
だがそれが“婚約者リシェル”には一切向けられていないのが、
（……この物語最大の悲劇であり、最大のコメディ）
リシェルは、苦笑いを仮面の奥に封じ込めた。
夕暮れ、騎士団の訓練場では最後の組が稽古を終えようとしていた。
リシュは見回りの途中、近衛候補の新人たちに模擬戦を指導していたが、ひとりの新兵の足運びに目を留める。
「……もっと体の軸を意識しろ。腕だけで振るな」
そう言って剣を抜き、自ら立ち位置に立った──そのときだった。
不意に足場が崩れ、新兵が誤って全力でリシュの胸元へと突っ込んでしまう。
ガンッ！
衝撃音と共に、防具の留め具が緩み、リシュの胸当てがずれ落ち──
「……っ、あ……」
汗に濡れたシャツが胸元まで捲れ、しなやかな輪郭が露わになった。
「リシュ、お前……女、なのか……？」
訓練場の一角で、呆然と立ち尽くすアルトの声が響いた。
沈黙。誰もがその意味を理解するまでに、数秒の時がかかった。
「この件は──別室で説明させていただきます」
リシュは乱れた服を整え、低い声で告げた。
誰にも言い訳の隙を与えず、冷静さを装って。
──そして、王太子執務室。
「……ずっと、男だと思っていた」
「その認識があるからこそ、私は安心して副長を務めてこれたのでしょう」
「俺は、お前に……リシュに惹かれていた。性別なんて、関係なかった」
「……困ります」
リシュ──いや、リシェルは静かに立ち上がった。
「私はあなたの“副長”であり、そして……本当は“婚約者”です」
「……なっ……」
アルトの目が見開かれる。
「“あの冴えない婚約者”として、あなたに冷遇されてきました。でも、私は副長としてあなたを支えてきた」
「リシェル……まさか、そんな……」
「そうです。まさに“そんな”です。──ようこそ、真実の地獄へ」
リシェルは苦笑混じりにそう告げて、背を向けた。
アルトは椅子の背もたれにもたれ、天井を仰ぐ。
「……本気で、惚れてたのか、俺は……婚約者に」
そう呟いたその声は、どこか少しだけ、嬉しそうだった。
翌朝、騎士団の朝礼が始まる直前。
アルトは執務室で、既に制服の上着すら着ずに落ち着かない様子だった。
「……今日は、リシュと話すんだ」
執事が「はあ」と苦笑しながら近づいてくる。
「殿下、ネクタイの結びが左右逆でございます」
「えっ」
「それと、シャツのボタンが一段ズレております」
「……マジか」
──溺れてるな。完全に。
一方そのころ、リシェル──もといリシュは、宿舎で一人、着替えを終えたところだった。
（バレた。正体、ばれた。最悪のタイミングで、最悪の形で）
仮面の内側に、どっと疲れが押し寄せる。
（けど、意外と冷静だったわねアルト……いや、今さら慌ててもどうしようもないけど）
そして、朝礼開始──
「リシュ、隣、いいか？」
聞いたこともない優しい声。
「……構いませんが」
隣に立つ王子は、なぜか斜め後ろから角度をつけて見つめてきた。
「なぜ距離を取る？」
「近すぎると香りが移るかと思って……」
「え、香り？」
──アルト、何言ってんだ。
「昨日の件、驚いたけど……今なら言える。俺は、お前がリシュでも、リシェルでも、関係ない」
「……なら、“お前を愛することはない”と仰ったのは、どちらへ向けた言葉だったのでしょうか？」
アルト、ぐうの音も出ない。
「それは……過去の俺が、愚かだったとしか……」
「今も充分、愚かだと思いますけど」
「……うむ、返す言葉もないな」
団員たちがざわつく中、王子は真顔で言い放った。
「今日からはちゃんと“リシュ”と呼ばせてもらう」
「……好きにどうぞ」
しかしその言い方が柔らかすぎて、団員が皆、ざわつく。
「え、あれ……団長の声、めちゃくちゃ甘くない？」「なんで“リシュ”って名前呼び！？」
「もしかして……まさか……」
騎士団の中で、密かに始まる“リシュ＝王子のお気に入り説”。
だがその主役は、未だ全容を知らぬまま──仮面をかぶり、苦笑していた。
訓練後、食堂にて。
団員たちは日替わりの粗食に群がっていたが──その一角だけ、空気が違っていた。
「リシュ、今日は疲れただろ。これ、俺の分のデザートだけど、食べてくれ」
「え……いや、遠慮します」
「遠慮するな、俺は甘いの苦手なんだ」
「それ昨日は“癒しだ”って言って食べてましたよね？」
「……リシュが食べるなら、俺も癒される」
「？？？」
周囲の団員、硬直。
（あれ……これって、完全にアレじゃないか？）
──王子の“副長溺愛”は、いまや誰の目にも明らかだった。
さらに午後の訓練後──
「リシュ、今日は俺の執務室で報告を聞かせてくれ」
「書類提出で事足りる内容ですが……」
「いや、口頭で詳細を」
「同じ内容を一昨日にもご説明しましたが……」
「もう一度、聞きたい」
「……」
（これはもう“個人的に会いたい”ってことじゃないですか）
リシェルは額に手を当てて天を仰ぐ。
（婚約者の私には素通りで、副長の私にだけ異常接近……王子、それ、矛盾の塊よ）
そしてついに夜──
「リシュ。今日もありがとう。……眠れているか？」
「は？」
「いや、最近忙しかったから。お前が無理してないか、気になって」
「……団長。お言葉が優しすぎて、逆に不安です」
「そうか？ 俺としては、正直な気持ちを伝えてるだけだが」
「──では一つだけ聞かせてください」
「なんでも」
「リシェル嬢については、どうお考えで？」
その名を出された瞬間、アルトは微かに表情を固めた。
「……今思えば、何も見えていなかった。何を考えていたのか、なぜあんなに冷たくしてしまったのか……俺は後悔している」
「……そう、ですか」
（え、なんか都合の悪い過去消してない！？）
胸の中で抗議しつつ、リシュ──リシェルは、今日もまた仮面を外せずにいた。
翌朝、王宮より特使が訪れ、アルトは一時的に騎士団を離れることとなった。
「……すまない、リシュ。今日の夕刻までは戻れない」
「問題ありません。指揮系統は私が維持します」
「……うん、ありがとう。お前なら、何よりも信頼できる」
言いながら、彼は名残惜しそうにその場を離れていった。
──そして、騎士団の執務室。
リシュは机に積まれた報告書を淡々と処理しながら、ふとため息を漏らした。
（あの人、本当に分かってるのかしら……私が誰で、何を守ってきたのか）
男装の仮面を被り続けるのは、簡単なことじゃない。
それでも続けてきたのは、騎士として、そして“彼の隣にいられる唯一の場所”だったから──
「……はぁ」
隣のナナ女官がそっと茶を置く。
「お疲れのようですね、リシェル様」
「ナナ、騎士団内ではリシュでお願いします」
「かしこまりました。……でも」
「でも？」
「もう、あのお方は“リシュ”を“ただの副長”とは見ていないように思えます」
「…………」
言葉を返せなかった。
（それが、困るのよ）
その日の夜。
遅れて戻ってきたアルトは、騎士団詰所にリシュの姿を見つけるなり、真っ直ぐに歩み寄った。
「今日、何度もお前のことを考えていた。……不在の時間が、こんなに長く感じたのは初めてだ」
「……お疲れなのでは？」
「違う。お前が、俺の心を占めていたんだ」
リシュは一瞬だけ目を見開いたが、すぐに視線を伏せる。
「……それ以上は、口にしないでください」
「なぜだ。俺は、お前を──」
「それが、婚約者に向けるべき言葉なら、まだ救われたかもしれません」
その一言に、アルトの足が止まる。
「俺は……」
「お休みなさいませ、団長」
リシュはそう言って、背を向けた。
（あなたの言葉を信じてしまったら、婚約者の私が報われなくなる）
夜風が、二人の背中を静かに冷やしていた。
深夜の騎士団宿舎。
静まり返った廊下を、王子のくせに全力疾走で駆け抜ける男がいた。
「リシュぅぅぅ！！！」
──誰だ、こんな夜中に騎士団でラブコールかけてんのは。
ガバッと布団を跳ね除けたリシェルは、急ぎ仮面を装着。
（嫌な予感がする。これ絶対アレだ。恋患いのバカが来たパターン）
ドンドンドンッ！
「リシュ！ 開けてくれ、俺だ！！」
──知ってる。声で丸わかりだよ王太子。
「ただいま仮眠中です。重要な業務以外は後日に──」
「お前が、恋しい……」
仮眠キャンセル。
「……どうぞ」
扉を開けたその先で、もはや泣きそうな顔の王子が立っていた。
「リシュ……俺……気づいたんだ……お前が、俺の婚約者だったって……」
「今さら！？ もうバレてから何日経ってます！？」
「でも、気づいた瞬間……頭からこう、スウーっと消えて、でも今──ちゃんと整理したんだ！そしてらすべてが輝いて見えてきて──」
「重症ですね」
「俺はお前に謝りたい！ 土下座もする！ 足でも舐め──」
「いいですいいです！ 国の威厳、保ってください！」
リシェルは頭を抱えるが、王子はどこ吹く風で胸に手を当てた。
「俺は、リシュも、リシェルも、どちらも……全身全霊で好きだ！！」
「わかりました、落ち着いてくださいバカ太子！！」
最終的に、仮面をぶん投げ、王子の頭に命中。
「うわっ」
「それ、私の“人生の重み”です。ちゃんと受け止めてください」
王子、平伏。
「ああ、受け止める。人生も正座して出直すさ」
夜の騎士団に、ふたりの声とドタバタが響く。
恋は、どうやら仮面よりもうるさくて、まっすぐらしい。
翌朝、騎士団本部に衝撃が走った。
「団長が副長に夜中ラブ告白をした……らしい」
「副長はものを投げて応戦した……らしい」
「王子なのに深夜の廊下で“恋しい”とか叫んだ……らしい」
“らしい”が積み重なって、もはや事実と認識されつつある情報が飛び交っていた。
そして当のリシェル（＝リシュ）は、というと──
「胃が……胃が死ぬ……」
執務室の机に突っ伏していた。
「ナナ、胃薬を……今すぐ……」
「はい、昨夜の時点で準備しておきました」
「優秀すぎる……私が王子なら貴女と結婚してた……」
「お断りします」
そのころ。
「団長殿、薔薇を三束、副長殿宛にお包みしますか？」
「いや、五束だ。昨夜は感情が溢れすぎた……反省と愛情を足して五束」
「副長の胃が五つあっても足りませんな」
そして、花束を受け取ったリシュは、笑顔で言った。
「燃やしておいて」
「副長、無慈悲……」
昼の訓練では──
「リシュ、あの件、本気で──」
「団長、訓練中に個人的な話をすると、全団員に“団長のポエム集”を配布します」
「……解った」
──黙らせる魔法のワード、それが“ポエム”。
その夜。
「リシュ……今夜、時間あるか？」
「いえ。私の胃に休暇を与えます」
「俺の存在がストレスってことか……」
「はい」
「即答か！？」
そんなこんなで、恋は続く。
……胃薬と共に。
「副長、今朝の“お届け物”です」
リシュの机に届いたのは、豪華な箱入りの焼き菓子。
「これ……王宮御用達の……」
「おそらく団長殿からです。宛名に“リシュへ。朝が苦手なお前に甘い目覚めを”と」
「ナナ、燃やして」
「了解」
──恋の火種も、胃の炎も、日々燃え盛る。
昼。訓練場。
「リシュ、肩に陽が当たってるな。少しこっちへ──」
「団長、私、植物ではありません」
「でもお前、陽に当たると輝いて──」
「団長の詩的発言、三回でアウトです」
「えっ、そういう制度があるのか！？」
さらに執務中。
「リシュ、この文書だけど──」
「団長、距離。もう少し椅子を離して」
「いや、その……寄りかかってきたら嬉しいなって……」
「もう一回言ったら、仮面で額叩きます」
「……すまん」
──王子、しおれる。
そんな日々の繰り返しのなか、ナナがぽつりと呟いた。
「リシェル様、婚約者としてのポジション、完全に副長に喰われてませんか？」
「ナナ、それ私です」
「ですよね」
もはや自分の二重生活の存在意義がわからなくなる。
（副長として愛されて、婚約者として忘れられて、どっちの私が“私”なの？どっちも私なんだけど）
その夜、王子の声が窓の外から届いた。
「リシュー！ お前がいないと、俺の心が干からびるー！」
──干からびる前に、脳の保湿をお願いします。
リシェルは、今夜も枕に顔をうずめて絶叫した。
「もぉぉぉおおお！ なんでこんなにバカなののこの婚約者！！！」
恋は苦しい。
でもたぶん、それは本当に、甘くて苦いだけの副作用。
ある日、社交界に爆弾が落ちた。
「王太子殿下、婚約者に冷たく、副長に夢中という噂が──」
「おまけに、婚約者は辺境伯の令嬢だとか……」
「副長が“あの令嬢と似ている”という声もあるらしいわよ」
──バレたら終わる、マジで終わる。
その情報がリシュの元に届いたのは、ちょうど午前の訓練後だった。
「ナナ……ついに噂が婚約者の顔面まで到達したらしい」
「遅かったくらいです」
「いや、そこは慰めて？」
そしてその日の午後。
「リシュ、今日は街へ出るぞ」
「公務でしょうか？」
「違う。お前と手を繋いで歩く練習だ」
「それ、公務より重いから！！」
案の定、騎士団の全員が失神しかけた。
「団長、それは副長への求愛行動では──」
「リシュは俺の心の太陽」
「また詩的発言！！」
リシュ、胃痛再発。
その夜、作戦会議が開かれた。
「私が副長として生き残るか、婚約者として成仏するか、二択です」
「新しい選択肢：全部バラして爆発オチ」
「ナナ、それ冗談じゃなく一番現実的なのよ」
──そして迎えた、王太子主催の舞踏会。
リシェルとして出席した彼女は、王子の腕を取った瞬間、周囲がざわめくのを感じた。
「……殿下。どうしても訊きます。副長と婚約者、どちらが……」
「同一人物だ。俺が惚れたのは、リシュであり、リシェルだ」
その宣言に、社交界中が凍った。
「──な、なんと美味しいところを全部持って行く展開……っ！！」
そして翌朝、新聞には大きくこう書かれていた。
《王太子、男装令嬢と二重生活婚約中！？》
胃痛と愛は、いつもセットらしい。
「リシュ、副長なのにドレス似合いすぎ問題」
「おい副長、式場での剣舞はありですか！？ ありですよね！？」
「リシュ様、婚約者ドレスで出陣されるお覚悟は──」
「待って、みんな落ち着いて！？ これは普通の結婚式じゃなくて！？ 正体バレ済みなんですけど！？」
──式当日。
副長として慣れ親しんだ騎士団の皆が、なぜか一丸となって盛り上げムードに突入していた。
ナナ「祝福の嵐です、リシェル様」
リシェル「胃痛の嵐なの！！」
一方のアルトは──
「これが最後の独身朝食か……寂しい」
「殿下、すでにリシュ様とは同居同然です」
「そ、それとこれは別だ！！！」
王宮の婚約式は格式重視。
が、その格式を完全に破壊する副長ドレス入場により、空気は即座にエンタメ化。
「リシュ様ご入場──って副長が剣を抜いて！？ フォーマルに！？」
「大丈夫です。これは“愛の証し”だそうです」
──結果。
《王子、武闘派婚約者に正式降伏》《副長婚約者、剣を携えて入場》
翌日の新聞見出しは、お祭り騒ぎだった。
夜、式後の控室で。
「なあリシュ……いや、リシェル。幸せか？」
「胃薬のストックが切れそうです」
「それはつまり、幸せってことだな」
「どんな翻訳回路ですか」
──でもそのあと。
彼がそっと指を絡めて囁いた。
「これからは、仮面なんてもういらない。俺は全部知ってて、全部愛してるから」
その一言に、リシェルはようやく、心から笑えた。
「……じゃあ、ちゃんと覚悟してください。これから一生、胃薬代は貴方持ちよ」
「喜んで払ってやる！」
剣より強い言葉と笑顔で、彼女はようやく真の“婚約者”になった。
婚約式から数日後。
騎士団の訓練場は、今日も変わらず剣戟の音に満ちていた。
だが、そこに“副長”の仮面をつけた姿はない。
「リシェル様、今日の訓練内容はこちらで──」
「ありがとう。皆にもよろしく伝えて」
銀髪を結い上げた“令嬢”としての姿で、リシェルは騎士団本部に姿を現す。
周囲は最初こそ戸惑ったが、すぐに受け入れた。
なにせ彼女は副長であり、騎士団の心臓であり、そして──王太子の婚約者なのだから。
そしてその日。
「リシェル、見てくれ。今日の俺の訓練日誌、ついにミスゼロだ！」
「へえ、素晴らしいじゃない」
「褒めて。ご褒美ちょうだい」
「……ナナ、頭冷やす水を」
「全力で用意します」
──バカ王子の恋心は相変わらず空回り寸前。
でも、
「アルト、私も、本当の顔で貴方と話せてよかった」
そう言って笑う彼女を見たとき、彼は全てを肯定した。
「お前が“副長”でも“婚約者”でも関係ない。俺が好きなのは、“お前”そのものだ」
ようやく、仮面も遠慮も誤解もすべて脱ぎ捨てて、ふたりはまっすぐ向き合った。
恋は、すれ違って、もつれて、仮面を被って、ようやく辿り着いた真実。
「これからも、胃痛を分け合いながら生きていきましょう」
「任せてくれ、胃薬も愛も一生分ある」
副長だった少女と、恋に不器用な王子の物語は、ここに完結した。
──次なる戦場は、新婚生活。胃痛覚悟で、いざ出陣！
最後まで読んでいただきありがとうございます
すこしでもクスっと笑えてもらえたら幸いです
