第7話普通であって普通じゃない
いきなり戦えなんて言われて、戦うわけにもいかず、とりあえず説得してみることに。
「あのさ、足怪我しているのに大丈夫なのか？」
「そんなの関係ない。勝つまでが私の仕事」
「仕事って言われてもな。昨日の時点で決着はついたし、それに足を怪我している相手に本気で戦えないよ俺は」
「カエデ君ならきっと勝てるよ。私が保証するから」
「いや、だからそういう事じゃなくて」
勝ち負け以前に、怪我人と戦えだなんて俺にはできない。それは人としてやってはいけないことだと俺は思うから。
「戦わないと気が済まない。それが主の命令」
「命令って、お前は機械じゃないんだから、少し自分の意思を持てよ。死に急ぐくらいなら、命を大切にしろ」
「……」
俺の言葉を聞いて、考え出す馬少女。そうだ、それでいい。
「何かカエデ君、格好いい」
「格好いいとかそういう問題じゃなくてさ、俺は嫌なんだよ。弱っている相手にトドメを刺すような事をするのが」
俺が勝てるかと聞かれたら、何とも言えないけど、こういう無意味な戦いは避けたい。
そして数分後。
「……分かった。殺せるようになるまで、ここにいる」
彼女が導き出した答えがこれ。
「う、ん？ 何でそうなった？」
「やった。村人が一人増えたー」
「喜んでいる場合か！ 」
「それが一番いいと、フォルナ思った」
「どこがいいか、教えて欲しいんだけど！」
「いいじゃない。二人で同じ家に暮らせば。空き家がないし」
「だからどうしてそうなる？！」
自分を殺そうとしている人と同じ屋根の下とか、誰が望むんだよ。いたとしても、相当Mな人間くらいだぞ。
「分かった」
「お前も納得するなー！」
ということで、何故か俺は馬少女フォルナ(さっき自分で言っていたので、そう呼ぶことにした)と同じ家で暮らすことに。
(誰か助けてくれー)
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その日の夜、フォルナ用の寝具などの準備を全て終え、疲れ切ってしまった俺は、ヤケと言わんばかりにルチリアの家で愚痴っていた。
「もう、どうしてもっと面倒くさいことにするんだよ。誰が好き好んで自分を殺そうとしているやつと、同じ屋根の下に住まなきゃいけないんだよ」
「大丈夫よ。何かあったら私達が守るから」
「何かあったらだと遅いんだって」
「まあまあ」
ちなみにフォルナは現在眠ってしまっているので、今日は何も起きないと安心しているが、明日からが問題な気がしてならない。いつ殺されるか、常に警戒しなければならない日々が俺を待っている。
「別に私も考えなしで、彼女を招いたわけではないのよ」
「何か考えがあるのか？」
「彼女はあの遺跡の地下にいた。つまりあの遺跡について何か知っているかもしれないわ。それに一つ気になる事があるの」
「主の事か？」
「そう。あの遺跡にはまだ他にも誰かいるのよきっと。そしてその主が、魔物と何かしら関係があるのかと私は思っているの」
「でも話してくれるかな彼女」
「それはカエデ君の腕次第よ」
「結局俺次第って事かよ」
そんな事だろうとは思っていたけどさ。
「でもこの世界って不思議だよな」
「不思議？ 何が？」
「ほら、ルチリア達もそうだけど皆人間というよりは、動物に近いからさ。ちょっと不思議だなと思って」
「前にも言ったけど、この島には人ならざる者達が沢山住んでいるの。だからあのフォルナって子が馬だというのは不思議じゃないの」
「じゃあ他から見ると俺の方が不思議ってわけか？」
「村を出てみれば分かると思うけど、皆不思議がると思うわ。まあ、カエデ君は異世界から来た人だから仕方が無いと思うけど」
「まあ、そうだよな」
この世界では当たり前の事でも、俺にとっては当たり前ではない。それは逆でも言えることで、俺にとって当たり前の事でもこっちの世界では当たり前ではない。つまり俺が普通の人間なのは、この世界では普通ではない。その事実に俺はこれからどう向き合えばいいのか、それはこの後ゆっくり考えよう。
「さてと、そろそろ家に戻るわ。おやすみルチリア」
「おやすみ、また明日ね」
話も区切りがついたので、俺は立ち上がり外に出る。今日も綺麗な星空だ。
(普通であって、普通じゃない……か)
俺は本当にこの先もこの世界にいて大丈夫なのだろうか？
今は村にいるだけだから、何も言われていないけど、ルチリアが言っていた通りこの村を出て街に行ったら、果てしてどんな目で見られるのだろうか？
(まあ、今は考えても意味ないか)
あくびをしながら自分の家の扉を開ける。
ヒュン
そして同時に何かが飛んできたが、ギリギリ避ける事に成功。
「あ、危ねえ」
再び家の中を覗き込む。丁度扉を開けた先の真っ正面、そこには明らかにフォルナが設置したであろう弓矢があった。
「おいおい、こんなのいつの間に……って、うわっ！」
家に足を踏み入れた瞬間、またどこからか弓矢が飛んでくる。えっと、これはつまり、俺の家は既にフォルナに占領されたということでいいのかな。
「ふ、ふざけるなー」
その日俺がようやく眠りにつけたのは、一時間後。全ての罠を解除し、疲れ切ってしまった俺は、翌日の昼頃まで起きれなかった。
そして案の定、忘れかけていた筋肉痛は再発とともに悪化していました。
