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前編

手を伸ばせば、いつかは届く存在だった。

なにせずっと一緒にいたのだから。

１

「これどうかな？」

可愛らしいスカートをひるがえして、くるりと回ってみせる愛梨。

その愛嬌のある姿は、彼女自身とても可愛かった。

「・・・いいんじゃない？」

「え、なにその間！沙織ってば、本当のこと言ってよー」

うーんと唸ると、なになに？とアドバイスを求めてくる。

「一成は清楚系がタイプだから、もう少しシンプルにした方がいいかも。」

「清楚系？でも私、そういう服持ってない・・・。」

「大丈夫。私の貸すから。」

「本当！？ありがと！」

嬉しそうに飛び跳ねる愛梨を見ると、どうしてもはしゃぐ子犬を想像してしまう。

これもまた、彼女の魅力なんだけれども。

「中井君、可愛いって言ってくれるかな・・・。」

はにかんだように笑う愛梨の頭を私は撫でた。

「言うに決まってるじゃない。だって今の愛梨すごく可愛いよ？」

「やだ、沙織。お世辞言ったってなにも出ないよ？」

「本当だって。」

愛梨は、一成と遊ぶ約束をしているらしい。

二人は付き合っていないが、いわゆるデートというもの。

その時に告白することを決めている彼女は、こうして私の家に来てファッションアドバイスを聞いている。お洒落にうとい私に聞いてもアドバイスになんかならないが、私を選ぶのは友達同士ということと、一成の幼馴染だからだろう。

「愛梨。」

「なに？」

「成功するといいね。」

一言そう告げると、愛梨はまた嬉しそうな顔をして微笑んだ。

「ありがとう沙織！」

言えない。

愛梨の恋は応援できないなんて。

付き合ってほしくないなんて。

実は、ずっと前から一成のことが好きだったなんて。

愛梨には、そんなこと言えない。