プロローグ
数ある作品の中から目に留めていただき、ありがとうございます。
既に完結している作品ですので、毎日数話ずつ一気に投稿していきます。
最後まで安心してお楽しみいただければ幸いです。
「やっと……着いた」
飛行機を降り、ターミナルへと続く通路を歩く。
長いフライトのせいか、足が少し重い。まわりの乗客と同じように、無言で歩を進めた。
窓から差し込む陽射しがまぶしくて、思わず目を細める。
やがてガラス張りの回廊を抜け、到着ロビーへと足を踏み入れた。
スーツケースの車輪が床を転がる音、家族の呼びかけ、再会を喜ぶ声。
人の流れに身をゆだねながら、そのざわめきの中をすり抜けていく。
どこか見慣れた風景に、ふっと懐かしくなる。
通りすぎる日本語の会話、きちんと整った案内板。
ああ、本当に帰ってきたんだ――そう思うと、胸があたたかくなった。
ロビーから外へ出ると、晴れ渡った青空が目に飛び込んできた。
頭の中に、ある人物の顔が浮かぶ。
……野原、星。
青空を見上げていると、彼女との思い出が次々によみがえってくる。
懐かしいな。
「ただいま。はやく君に会いたい」
自然と口からこぼれた。
俺は、まっすぐ彼女のもとへと向かった。
＊ ＊ ＊
「太陽！ 朝ごはんできたよー！」
台所から居間のちゃぶ台へと行ったり来たりしながら、大きな声を張り上げる。
ちゃぶ台の上には、次々とご飯やおかずが並んでいく。
パタパタと動き回っていると、太陽がようやく顔を出した。
「姉ちゃん、そんな大声出さなくても聞こえるって。こんな小さな家なんだから」
あきれた顔でこっちを見てくる。
「なによ。ちょっとは手伝ってよ、こっちは忙しいんだから」
ふんっと怒りながら一歩踏み出した瞬間、足がもつれた。
「きゃっ！」
派手にすっ転ぶ。
でも、手に何も持っていなかったのが唯一の救いだ。
「よ、よかったあ……」
すぐに起き上がり、ほっと胸をなでおろす。
「なにしてんだよ。ほんと姉ちゃんはドジだな」
太陽はため息をつきながら、ちゃぶ台の前に腰を下ろした。
何もしてないくせに、えらそうに。
じろりと太陽をにらむ。
「もう知らない。太陽、朝食抜き！」
ぷいっとそっぽを向くと、太陽があわてて手を振った。
「ご、ごめんって！ 嘘だよ～！」
ニヤリと笑う。ふっふっふ、勝った。
こういうところ、まだまだ子どもね。
「じゃあ、朝ごはんにしよ」
「うん！」
私が笑うと、太陽も可愛く笑った。
――といっても、これが朝食なんだけどね。
目の前に並んだ食事に視線を落とす。
小さなちゃぶ台の上には、ご飯と味噌汁とししゃも。しかも一人二匹ずつ。
これが、うちの現実。
そう、うちは貧乏だった。
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