一年前の再演（５）
魅了は人を変えるという。
テオドールはたしかに、かつてのジュリアンの印象から大きく変わったのだろう。
だけどもう一人、明らかに変化している人物がいる。
一年前より悪化した、一年前はここまでではなかった人物が。
――……お姉様。
姉は自信過剰で傲慢で、しかも下手に実力があるから自分を傲慢とも思わない。
常に自分が正しいと信じ、正しくあろうとして、正しさを貫くだけの力があった。
自信過剰なほどの高い理想。傲慢なくらいの高潔さ。破滅的とさえ言える正義感。
自分の力は人のため。魔術のすべては国と民を守るためにあると信じる姉にとって、魅了魔術は許せるものではなかった。
『――――私は、この力を発現させるつもりはないわ』
自分に魅了魔術の才能があると知ったとき、姉は真っ先に私のもとへ来た。
まだ、王都の同じ屋敷で暮らしていたころ。夜遅く、使用人たちさえ誰もが寝静まった時間帯。
姉は人目を忍び、寝間着姿のまま、声を落として私にだけ打ち明けたのだ。
『魅了魔術は存在するだけで国を荒らすものよ。私はこの力を発現させないし、誰にも言うつもりはない。ずっと隠し通すつもりでいるわ』
でも――と言って、姉は表情を硬くした。
恐れと不安、固い決意の奥に――強い信頼を宿して。
『でも、あなたにだけは解呪方法を伝えておきます。私のことが嫌いなあなたに』
――姉は。
『あなたなら、私の思い通りにはさせたくないでしょう。私だって、あなたに好かれるなんて気持ち悪くて絶対に嫌。だから私は、万が一魅了を発現させたとしても、あなただけは魅了しない。この先なにがあったとしても、絶対に』
――――私のお姉様は。
『――ねえリリア。これがどういう意味か、わかるでしょう？』
魅了を使うような人間じゃない。
魅了を考慮しながら、ジュリアンは『姉が相手だから』と油断した。
魅了を目の当たりにしても、王宮の誰もが『魅了を使う姉』を信じられなかった。
みんなみんな、姉がどういう人間かを理解していたからだ。
姉は追放された。自分の行動のために、傲慢さのために、理想を追いすぎたがゆえの、視野の狭さのために。
高潔であればこそ、姉はこの国にはいられなかった。
そんな姉が。腹が立つほど純粋な姉が。苛立つほどに自分を曲げられない、どこまでも馬鹿なあの人が――――。
――――自分の意志で、魅了なんて使うもんか！！
『ねえリリア。私の言いたいこと、わかっているでしょう――――』
姉がフィデル王国に戻った、最初の夜。
寝起きに抜け出したような格好で、誰にも見られずひそかに私の部屋を訪ねてきた、あのとき。
『あなただけは魅了しない。他の誰を魅了しても、絶対に』
細められた目。つり上がった口角。引きつるうように歪んだ頬。
あまりにいびつな、笑みとすら呼べない表情を浮かべて――――。
姉は泣いていたのだ。
魅了をかけられた証である、赤い紋様を私に見せながら。
