一年前の再演（２）
「ど、どういうことでしょうか、テオドール様。私が王太子と婚約……？」
姉の見開いた目にテオドールが映る。
テオドールは笑みを浮かべたまま。姉の頬に手を添えたまま。
恋人のような態度を崩さないテオドールに、姉は心底困惑したように瞬いた。
「あ、ああ、ご冗談でしたか？ そ、それとも私の聞き間違いでしょうか。そんなはずはありませんものね。私が、テオドール様以外の誰かと結婚するなんて――」
「冗談ではないよ、ルシア。これは、僕と君の未来のために必要なことなんだ」
だけど縋るような姉の言葉を、この男はためらいなく切り捨てる。
揺れる姉の瞳にも、眉一つ動かさずに。
「君はこの国で王太子妃になり、王妃になるんだ。そうして王も貴族も支配して、君はこの国に君臨する。君の力があれば簡単だろう？」
「て、テオドール様……？ それでは、私とテオドール様とはどうなってしまうのです……？」
「僕と君との関係は、なにも変わらないよ」
頬に添えていた手を下ろし、テオドールは姉の肩を両手で掴む。
そうして、しがみつく姉の腕ごと強引に剥がすと、諭すように姉の顔を覗き込んだ。
「君は変わらず、僕の言うことを聞いていればいい。それで、なにもかも上手くいくんだ」
「…………で、でも、ですが、私は……」
「今日の君は、ずいぶんと聞き分けが悪いな。いつもはもっと素直だろう？」
困惑したまま頷けない姉を見て、テオドールは困ったように苦笑する。
首を横に振る姿は、幼い子どもの我儘に『まいったな』とでも言いたげだった。
「悪いけど、君を説得している時間はないんだ。どんな邪魔が入るかわからないからね」
「テオドール……様……」
「君が頷かなくても、ここにはフィデルの王太子や重臣たちがいる。婚約の承認を得るには十分な人間たちだろう？ ――いや」
言いながら、テオドールは姉から視線を移動させる。
向かう先は、少し離れて壇上に立つジュリアンだ。
無言で二人を眺めていたジュリアンを目に留め、テオドールはふっと笑みを吐く。
「今度は婚約を破棄されないように、今すぐにでも結婚をしてしまおう。そうすれば、もう簡単には引き離せない。君はフィデルの支配者になり、フィデルは僕のものになるんだ」
その笑みが、次第に大きくなっていく。
しんと静まり返った大広間。誰もが口をつぐんで見守る中で、テオドールはひときわ大きな声を響き渡らせた。
「フィデル王太子ジュリアン。君もルシアが欲しいだろう？ 今すぐ結婚したいだろう？ ――さあ、ルシアを手に入れる好機だ。今すぐに結婚を宣言しろ！」
視線がジュリアンを射抜く。
魅了に染まり、今や姉の取り巻きとして名を馳せ、姉が欲しくて欲しくてたまらないジュリアンは――。
「えっ。嫌だけど」
迷いもためらいもなく、むしろ若干引き気味に答えた。
