異世界に召喚された幼なじみの５人と巻き添えのオマケの俺、全員が役立たずと言われ、それぞれ自由に生きた。

４７ 国王ガルシアは大層、士也を気にいる

お待たせしました。

エピローグ的な数話の第１話目となります。

書いていて、なんの盛り上がりがないので、本当に困りました。

おそらく皆さまも読んでそう思う事でしょうが、もう少し、お着きあいください。

ブクマ登録、評価⭐️をいただき、ありがとうございました。

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　すでに決着がついたと判断したのか、イルが結界保持の支援をやめたのを見て、結界は解かれていた。

　マリーシアは立ち上がり、こちらにくる士也と対峙する。

「……シヤ」

　未だマリーシアは、士也をシヤと呼び、それに対して士也は苦笑した。

「終わったよ。

　あとは他の魔族がいなきゃいいんだけど」

　士也は告げる。

　それは、もうすぐ護衛の依頼が終わるという事。

「シヤ……いいえ、士也が本当の名なのよね。

　ずっと女性だと思っていたから、なんだが不思議な感じかするわ」

「ああ、そうだね。

　口調と声は、その時の変装で変えているけど、これが本当の普段かな？

　変装し続けると自分でも、どう話していたか忘れるんだ」

　士也は「敬語は勘弁な」と言いつつ、マリーシアを見つめる。

「……この国に残ると決めた時に、俺が召喚されたヤツだって、気づかれたくなかったからさ。

　女装したんだけど、結構いたるところで気づかれたから……ショックだったよ」

　チラリと、アルベルトのほうを見る。

　アルベルトは気まずそうに目をそらした。

「じゃあ、他の方達は……」

　マリーシアは少しの希望をもって尋ねてくる。

「いや……残ったのは俺だけだ。

　みんなは情報通り、海を渡って大陸に向かったはずだ……先に町を出たから、本当の事は知らないけどね」

「船で大陸に向かったのは、管理者達の話を聞いて、記録も確認したから、大陸に向かったのは間違いでしょう」

　アルベルトが士也の情報を補足し認めた。

「だってさ……とりあえずは、騒ぎが落ち着くまでは、もう少し女装侍女で護衛を続けるからさ。

　元々の予定日まではよろしく」

「……そう」

　士也の考えがわかり、マリーシアは寂しそうに下を向く。

「話を割り込むがいいか？

　この国を魔族の策略から守ってもらい、まずは感謝を」

　国王ガルシアは結界内でした様に、再び深く頭を下げた。

「いや、俺は……単に冒険者ギルドで生誕祭までの期間の護衛という依頼を受けて、偶然、マリーシアの護衛に振りわけられて、どうしてか……魔族と戦う事になっただけ……って、こうして考えると、これ勇者召喚のなんらかの力が働いた様に感じるの、俺だけ？」

　士也は「うわっ、怖っ」と驚気ながら、照れくさいのをごまかす。

「真偽はわからぬが、改めて問う。

　どうして１人、この国に残ったのだ？

　他の仲間達とともに、大陸へ航る事も出来たはずだ？」

　ガルシアはずっと考えていた事を尋ねた。

「ああ……それこそ、色々と理由が重なった偶然、だな。

　理由は省くけど、アイツら……特に東方院秋雨が向こうの世界……育った国では、ちょっと面倒くさい存在でさ。

　んで、俺はアイツ……秋雨を監視する者だったんだ。

　当然、幼なじみの付き添いの他の４人も対象となった。

　この世界に来て、そういう問題とか、監視する意味も、全部関係なくなったからさ。

　自由に生きるのもいいんじゃないかって。

　それにアイツらはどう思っているのか知らないけど……さっきマリーシアに言ったけど、俺は別に召喚された事に対して、そう怒ってないから。

　結果、悩んだすえ、アイツらとは別で動こうと思って」

　士也はやれやれと首を振る。

「そうか……いや、そのお陰で助かったのだ。

　その判断に感謝するしかないな」

　ガルシアも話を聞いて、ため息をはく。

「……士也、お前優しいな」

　アルベルトは士也の話で、その結論した。

「……どういう事だ？」

　ガルシアは思ってもいない、突然のアルベルトの言葉に疑問をもった。

「陛下、おそらくですが士也が残った理由はもう１つあるでしょう」

「それは？」

「仲間を逃がす為、でしょうね」

　アルベルトは確信をもって答えた。

「つまり、城から追跡が出た場合に邪魔をする事でしょう。

　実際、一度邪魔を私は受けてますから。

　おかげで無事に、フィガロ殿達を逃がしてしまいましたから」

　立場上、追跡というかたちをとっていたので、矛盾したいいかたになるが、あの時は、無理やり王命を得たディアスが率いていたから、仕方がない。

「ほう……だから優しい……か、なるほどの」

　士也はそろそろ処理が終わるスライム……スン達の方へ顔を向けているが、実際は話を聞こえているのだろうが、耳が真っ赤だ。

「あー、なんの事？

　それより、そろそろスン達も終わりそうだし、戻らない？」

　政論だが、当然話を誤魔化した士也は戻る提案をだした。

「ふむ……それもそうだな？

　アルベルトよ、もう大丈夫だろうが、もうしばらくは護衛を頼む」

　アルベルト、マリーシア、リセラと順にガルシアは見て、最後に宰相を見た。

「宰相……クロードの話よ。

　あとで話がある」

「……はい」

「では、皆、行こう」

　ガルシアの言葉により、皆で地下部屋を後にした。

　途中、アルベルトが状況把握と、魔族殲滅の情報を流す為、リセラと騎士を残し離れた。

　ガルシア達は生誕祭の会場ではなく、会議室の様な部屋に戻り、少しの間休憩をとった。

　まもなくして、アルベルトが戻り、ガルシアの側にに近づき報告する。

「陛下、各国の来賓者達の無事の確認を取れました。

　いずれの方もこれという怪我もなく、大事になりませんでした」

「それは僥倖な事だ。

　他の状況……町の方はどうだ？」

　次にガルシアは王都の状況を尋ねた。

「そちらもこれといった大事はなく、会議でマルチーノ公爵が動いた際、同時期に集められ操られていた傭兵が一斉に暴れだし、多少の家屋等が破壊されたそうですが、死者はなく、怪我人も治療をすれば特に問題はないとの事です」

「……そうか。

　アルベルト騎士総団長、日頃、そなたが行う騎士達への訓練の賜物だな」

　すべてに最善をつくしたと判断し、椅子の背に深くもたれ、安堵のため息を深くはいた。

「ありがとうございます……ですが、今回ばかりは私達、団長の指導だけではないかと」

　アルベルトは苦笑する。

「どういう事だ？」

「実は……」

　アルベルトは、この三ヶ月、時間のとれた士也……その時はシヤ……が格上相手として騎士達数人と立ち回り、連係などの訓練していた事。

　それだけではなく、冒険者ギルドのマスターとの連絡係として橋渡していた事。

　それらをマリーシアの護衛侍女として動いていた間に行っていたと伝える。

「……それが真なら、我はあの者にこの度の報酬を与えればよいのか？

　いや、それよりも、この王国に残ってほしいと思うのだが」

　ガルシアは腕を組み唸る。

「私もすでに彼に懇願しています。

　そして、あのリンダ侍女長も気に入っており、侍女として残らないかと……それに」

　アルベルトは、マリーシアの方を見る。

　ガルシアもつられ、マリーシアを見て思い出す。

「そういえば、マリーシアの侍女だったな……おい、マリーシア、ちょっと来てくれ」

　ガルシアがマリーシアに向けて手を振り呼び出す。

「どうなされましたの、お父様？」

　マリーシアは呼ばれ近づき訪ねる。

「もうちょっと、近くに……少しお前に尋ねたい。

　マリーシア、お前は、あの士也という人物をどう思う？」

　マリーシアとアルベルトにだけ、聞こえる風に小声で聞く。

「……シヤ、いえ、士也ですか？

　それは……その」

　マリーシアは顔を赤くし口ごもる。

「ふむ……その様子だと嫌ってはいない、どころか」

　その様子を見て、娘の思いに気づき頷く。

「マリーシアよ、お前には悪いがお前の思い利用させてもらうがよいか？」

「……お父様、それってもしかして？」

　ガルシアが言いたい事に気づき冷静になり、思いを話始めた。

「お待ちください。

　確かに私は、シヤとして側にいてもらっていた時に、生誕祭後も側で侍女としていてほしいと伝えました。

　けど、彼は私を拒否するかと思います。

　彼は自由を求む、冒険者です。

　私の側では、自由を得られませんから」

「私も同意見です」

　アルベルトも、マリーシアの言葉に同意した。

「そうか……惜しいな」

　でも、まあ言うだけ言ってみるかと考えていると、少しずつ、他国の来賓者が戻り、中に入ってくる。

「この件にかんしては、これで終わりだ」

　やがて、すべての来賓者が戻り、ガルシアは国王として事の真相を話始めた。