Ⅳ 展覧会で巡るアーサー王文学史（１）
ほんの短く輝いた瞬間、キャメロットという名の場所があったことを忘れてはならない。
アラン・ジェイ・ラーナー＆フレデリック・ロウ『キャメロット』より
「――フゥ……こうして伸び伸びと自然の中を歩くのも久しぶりね」
ようやくハンコック博士の長話から解放され、マリアンヌは麓に見える小さな湖の、その湖畔に建つ旧トゥルブ家邸博物館を目指し、なだらかな丘城の丘をゆっくりと下って行く……丘を撫でる爽やかな風に吹かれつつ、緑に色付く雄大な草原の景色を眺めて歩くのはなんとも心地が良い。
とはいえ、彼女は別にコーンウォールの自然散策を楽しむためにここへ来たのでもなければ、その博物館を訪れるのだって一般旅行客のような観光目的からではない。
現在、エクスカリーバーと伝えられる剣並びにアーサー王所縁の品々が展示されている旧トゥルブ家邸博物館……その、今回、自分の仕事場となる場所を、これからちょっくら下見しに行こうというのが、今、マリアンヌが雄大な自然の中を散策気分で歩いている真の理由なのである。
聞くところによると、なんでもその博物館の建物は、エクスカリバーを持っていたトゥルブ家なる貴族が以前住んでいた邸宅で、今の持ち主である金貸しのアダムスという男がトゥルブ家伝来のお宝ともども借金の形に巻き上げた挙句、多少手を加えて博物館にしたものなのだそうな。
借金の形でさらなる商売を考えるとは、よくいえば商売熱心。悪くいえば、なんともまあ、因業である。
「そんな因業オヤジにアーサー王のお宝なんてもったいないわ。ここは一つ、この正義と自由の怪盗マリアンヌ様の手で、悪人に囚われたお宝達を解放してあげなくっちゃ！」
自分の悪事は棚に上げ、そうした身勝手な正義に意気揚々とするマリアンヌの眼前に、丘の上からは小さく見えていた博物館の建物が、その豪壮な容姿を澄んだ湖面の上に映し始める。
いわゆる地方貴族の住んでいたカントリー・ハウスなのだが、邸宅というよりはこじんまりとした城のようにも見える。大きさもそれほどではなく、さすがに城壁で囲まれているわけでもないが、石造り四階建てのノルマン調建造物の厳つい屋根には、よくお城で見かける銃眼（射撃のために頭が凸凹した壁）や、尖塔のようなものも煙突に混じってくっ付いている。
「なかなかいいセンスしてるわね。気に入ったわ」
青空のキャンパスに映える灰色の城を見上げ、そう独り感想を述べると、背の低い石積みの壁の正面に設けられた鉄柵の門を潜り、マリアンヌは敷地内へと足を踏み入れた。
敷地内は一面鮮やかな緑の芝生で覆われ、その真ん中を建物に向かって白砂の敷かれた細い道が一本通っている。彼女は門の脇に新たに立てられた券売所の小屋で入館料を払うと、その白い道をしずしずと奥へ進んで行った。
先程の遺跡に比べれば静かなものだが、こちらにもマリアンヌ同様…いや、目的は彼女と大幅に異なるだろうが、訪れた見学者達の姿がちらほらと見られる。その人間達がまるでミツバチのように出たり入ったりしている巣の入口――正面玄関から、彼女も人の流れに乗って建物の中へと滑り込んだ。
するとそこには、やはり田舎の個人邸宅などではなく、〝城〟と呼ぶに相応しい豪奢で華麗な空間が広がっていた。
玄関を入ってすぐの所は二階までが吹き抜けのホールとなっており、正面には大きな階段、それを上った場所もちょっとした広間になっている。天井から下がる豪華なシャンデリアや意匠を凝らした階段の手摺りなどに貴族のお屋敷の面影を見せてはいるが、これだけの広い空間があれば、博物館として利用するのにもあまり手をかけずにすむであろう。
マリアンヌは広間の入口で一度立ち止まり、首を捻って周囲の様子をぐるりと見回してみた。
屋外の長閑で静かな景色と違い、中はたくさんの来館者達によってがやがやとごった返している。広間の中央や壁際には、三方あるいは四方から覗ける大きな展示ケースがいくつか置かれており、人々はその周りを二重三重に取り囲んで、順番にその中身を覗き見ようとしているようだ。
マリアンヌもそんな他の客達に混じって、とりあえず展示スペースを見て回ることにした。先ずは今いるホールのケースを覗ってみると、先程、見学して来た丘城の遺跡で見付かった出土品の数々がその中に展示されている。
あのずんぐりむっくりの博士が言っていた通り、ローマ式の壺〝アンフォラ〟やその他の土器の破片に始まって、錆び付いた金属製の食器だの、鈍い輝きを放つ金銀で作られた装飾品だの、炭化して真っ黒になった木の実や雑穀の塊だのが、その遺物の名や時代を記したキャプションとともに、まるで宝飾品店の陳列棚の如くガラス板の向こう側に整然と並べられている。
中でもマリアンヌの目を惹いたのは、〝キーロー〟――即ちキリストを意味する〝Ｘ〟と〝Ｐ〟を組み合わせた文字の描かれた銀の皿や、異教の神へ捧げたらしい黄金の奉納板だった。貴金属ということで、職業柄、〝取扱商品〟として興味を抱いたのもあったが、なんとなく蛮族が跋扈するイメージを抱いていた五世紀のイングランドに、そうした異教と習合したキリスト教が根付いていたという事実がなんともまたおもしろい。
また、展示ケースの他にホールの壁には旧トゥルブ家領遺跡の遺構や発掘風景なんかを写した写真と解説パネルも掛けられており、ここを見るだけでも遺跡の内容をざっと理解できるようになっていた。
そして、ホールから正面の大階段を上った所にある二階の広間……そこに、どうやら件のエクスカリバー並びにトゥルブ家伝来のアーサー王関連の品々が展示されているらしい。
しかし、その目玉商品目当てに一層の人だかりができていたし、どちらかといえば、ケーキのイチゴは最後まで取っておく方のマリアンヌは、二階を後回しにすると、その前にホールをぐるっと取り囲む一階の各部屋を回ってみることにした。
それらの部屋も、かつて人家として使用されていた頃の雰囲気を残しつつ展示室へと改造されている。窓に掛るカーテンや暖炉などはそのままなのだが、家具は勿論なく、ドアも邪魔なためか取り外されている。
ゲストルームだったのか、それとも使用人部屋だったのか、今のホールに比べるとひどく狭く感じられる各々の部屋には、オーナーのアダムスが集めたものらしきアーサー王関連の絵画や年表、書籍などが所せましと飾られ、順路に沿って一周するとアーサー王伝説について一から学べるような趣向となっている。
マリアンヌはその一階展示室を、昨日学んだ内容をおさらいでもするかのような気持ちでざっと見て回った。
実は昨日、緑男の骨董店を出た後、マリアンヌはそれでも少し気になって、二、三、アーサー王伝説について書かれた概説書なんかを大英図書館に行って読んでみたりした。すると、この英国を代表する王様の伝説が、意外や意外、彼女の祖国フランスとも非常に深い関わりを持っていることがわかったのある。
マリアンヌが突然、アーサー王伝説に興味を抱くようになった理由もまさにそこにある。だが、そのことを説明するには、この世界最大の規模を誇る伝説がいかにして生まれたのかというところから語らねばならない……。
先ず初めに知っておかねばならぬことは〝アーサー王伝説〟と呼ばれるものが一つの物語ではなく、いくつかの異なる物語からなる集合体だということだ。物語群と言った方がいいかもしれない。なので、時代やそれを記した作者によって、おのずとその内容もまた変わってくる。
それ以前にも〝アーサー〟という名が史料にちらほらと出てくることはあったが、伝説と呼べるような物語として最初のものは、850～1150年ぐらいの間に著されたと考えられる『タリエシンの書』である。
作者は6世紀後半のカンブリアの吟唱詩人タリエシンとされているが、本当にタリエシンの真作であるかどうかはわからない……が、ともかくも、この中にアーサーのことに触れた詩が五篇ほどあり、中でも『プリディ・アンヌウン』――〝アンヌーンの略奪〟という作品は、ウェールズの他界〝アンヌーン〟にタリエシンを含むアーサーの武人達が三隻からなる船団で赴き、あの世を治める人物の宝物――特に〝魔法の大鍋〟を奪うという、アーサーを主人公とした物語である。
その筋を見ればわかる通り、後の騎士物語などと違って、きわめてケルト的で異教的なお話となっており、おそらくは〝他界の襲撃〟というケルト神話に見られるテーマからきているのだろうといわれているが、この豊穣をもたらす〝魔法の大鍋〟を求める冒険が、後に〝聖杯探究〟の話に発展したのではないかとも考えられている。
この『プリディ・アンヌウン』と並んでもう一つ、異教的要素の濃い初期の伝説として挙げられるのが、11世紀より少し前に成立したと思われるウェールズの『キルフフとオルウェン』だ。
19世紀に翻訳された『マビノギオン』という散文物語集や『リゼルフの白い本』、『ヘルゲストの赤い本』の中に納められており、やはりアーサー達が異界を訪れる物語なのであるが、こちらで手に入れるのは鍋ではなく、うら若き色白の美女だったりする。
話の筋は、ただ一人の女性――大男イスバザデンの娘オルウェンを愛するよう運命付けられているアーサーの従兄弟キルフフが、アーサー王に家来七人を授けられ、アーサー共々〝プリドウェン〟という船でオルウェンを手に入れに向かうというものである。その後、イスバザデンは困難な課題をキルフフに与え、なかなか結婚を許そうとしないが、アーサーの家来達の助けで難題をすべて解決し、イスバザデンは殺され、若い二人は結ばれる……といった具合に、一応、ハッピーエンドだ。
しかし、ここで重要なのは、一見キルフフとオルウェンが主人公のように見えて、その実、アーサーの家来達の冒険が物語の中心であり、ケイやベドウィル――ウェールズ語でいうベディヴエールなどの、後の物語で〝円卓の騎士〟となる者達も登場しているということである。もっとも、その一方でアイルランド神話の『クーフーリン物語』に出てくる人物なども登場するように、まだまだ今聞くアーサー王伝説には程遠い。
とはいえ、お馴染みのキャラクター達が出現し始めたのは確かであり、少し時代下って1150年頃に書かれたと思われるウェールズの詩集『カマーゼンの黒い本』の中の俗に『パ・ギール』と呼ばれる無題の詩では、ケルト神話の神モドロンの子マボンやリルの息子マナウィダン、ライオン、魔女、豹らしき怪物キャス・パリーグなどとともに、先程のケイやベディヴィエールに加え、さらにアーサーの父親ウーゼル・ペンドラゴンまでが出てくるようになるのである。
同じく、11～12世紀にかけて蒐集された『トリオイズ・イニス・プリデイン』――〝ブリテン島の三題歌〟という名もなきウェールズの吟唱詩人達の詩集でも、アーサーの名は二十を超える作品に登場し、そこには「アーサーは島の最高の君主で、コーンウォールのケリウィグの宮廷を居所とした」だとか、「ケイ、ベドウィル等の家来がいる」のだとか書いてあり、カムランの戦いでアーサーが最後を迎える様子なんかも述べられている。
また、現在見る伝説の中で最も有名なエピソードの一つといえるのが『トリスタンとイゾルデ』の話であるが、その主人公、円卓の騎士の〝トリスタン〟の名前や、イゾルデの夫となるマルク王が〝マーチ王〟の名で登場し、アーサー王は「マーチ王と覇を競う」などともある。ただ、もともとこのトリスタンはアーサー王伝説とは関係なく、独立した物語の主人公として、ウェールズ文学では人気のある人物だったらしい。
とまあ、そんな感じで、後の物語へと繋がる萌芽が見られるとはいえ、猛獣は出てくるわ、異教の神は出てくるわと、騎士道ロマンスというより『インディー・ジョーンズ』か『トゥームレイダー』かといった冒険野郎な初期の伝説であるが、自称トレジャー・ハンターのマリアンヌとしては、むしろそっちの方が好みだったりもする。そこら辺のことも、彼女がアーサー王伝説に興味を持つようになった要因の一つではあるのかもしれない。
ま、そうしたマリアンヌの趣味趣向と当時の人々のそれが同じであったかどうかはともかくとして、このローカルな王様の冒険物語が、あるきっかけによってイタリア、中東はおろかヨーロッパ大陸のいたる所にまで広まることとなる……即ち、1096年より始まる悪名高き十字軍である。
皮肉にも、この神の威を借りたヨーロッパ挙げての大侵略行為を通じ、攻め込んだ中東世界や、逆に攻め手側として集まった兵達の故郷へとブリテン出身の参加者からアーサー王の話が伝わっていったというわけだ。その証拠に、1120年に作られたイタリア北部・モデナ聖堂北口上の飾り迫縁には、もうすでに王妃グウィネヴィアを救うアルトゥスとガルヴァジン―即ちアーサーとガウェインの姿が彫られていたりなんかもするらしい。
そして、12世紀。アーサー王の名が世界的に知れ渡るのを待っていたかのように、後の伝説に大きな影響を与える一冊の歴史書が登場する……それが、1136～1138年の間に書かれた、司祭ジェフリー・オブ・モンマスによる『ヒストリア・レギューム・ブリタニア』――〝ブリタニア列王記〟だ。
これはブリテン最初の王ブルータス～七世紀のグウィネズ王カドワラダーにいたる王達の事績をまとめたもので、その三分の一がアーサー王のことについて書かれているのだが、現在見るアーサー自身に関する逸話の筋はここで初めて語られるのだ。
例えば、異民族の侵入に抗しようとサクソン人の傭兵を雇い入れ、逆にブリテンの危機をもたらした僭主（＝ローマ帝国に断りなく、勝手に王を名乗った者）ヴォーティゲルンを、コンスタンティン家のアウレリアヌス・アンブロシウスとウーゼル・ペンドラドンの兄弟が倒して王位を奪い、アウレリアヌス、ウーゼルに続いて、ウーゼルの子アーサーが王となるという流れもそうである。
アーサー王伝説におけるもう一人の最重要人物――魔術師にして予言者のマーリンもこの本で初めてアーサーと関わりを持って描かれるし、名前は〝カリブルヌス〟になっているが、これから見に行く件の魔剣〝エクスカリバー〟をマーリンがアーサーに与え、彼を王として導いていくという筋もこのジェフリーが初見だ。
モルドレッドがロジアンとノルウェーの王ロッドの息子で、アーサーの王妃グウィネヴィアと共謀して（現在よく知られている話では、モルドレッドに囚われる側）謀反を起こし、カムランの戦いで敗れ死ぬというストーリーもそうだし、アーサーもこの戦いで致命傷を負い、従兄弟のコーンウォール伯爵カドールの息子コンスタンティンに王位を譲った後に、船で〝林檎の島――即ちアヴァロン〟へと運ばれていく話もそうである。
その他にも、アーサー王はサクソン人、スコット人、ピクト人からブリテンを守るのに止まらず、巨人を倒し、華麗な宮廷儀式、騎士道精神に則った馬上槍試合を催し、二度もガリアでローマ軍を撃退するなど、その後のアーサー王伝説の原型がこの『ブリタニア列王記』によって決定されたと言っても過言ではない。
ただし、ここで注意しなければならないのは、この本が一応、歴史書と銘打ってはいるものの、到底、〝歴史書などと呼べる代物ではない〟ということである。ジェフリー本人は、セント・ジョージ・コレッジ学長のウォルターという人物からブリトン人の言葉で書かれた古い書物を見せてもらい、それをラテン語訳して『ブリタニア列王記』を書いたと主張しているが、物語の多くは創作であり、そうでなくても誇張して書かれている。同時代の人間ですら「ジェフリーは歴史をでっちあげてる」と批判しているくらいなのだ。
しかし、そんな嘘八百の書かれたこのジェフリーの歴史書も、当時、イングランドを支配していたフランス系のノルマン朝やそれに続くアンジュー朝――プランタジネット王朝……中でも特に初代の王ヘンリー二世からは大いに支持されることとなる。
To Be Continued…
A suivre…
