椿の種（父）
豊穣の力をあまり吸わずにとれた種と、今回、たっぷり吸った種。
前者は近くの住民が外側のを少し持って行ったので、８０㎏ぐらいとれる。家をぐるんっと囲んでいる生垣なので日当たりなどにもより、こんなもんだ。昔はもっと持っていく集落の人が多かったが、今はもう三人ぐらいか。笊を持って、それぞれ３～５㎏分ぐらいもっていく。
代わりに干し柿や切り干し大根なんかが届く。
集めて外の殻を向いて、中身は２５㎏ぐらいに減り。加圧(衝撃波という魔法を使った)して絞ると、椿油が３㍑とれた。以前までは２．４㍑程度だったが、豊饒を少し吸ったのだろう。
今回のは、一つ一つ実が重く、家族総出で集めて、殻を剥いて。
とれたのが、９㍑。常の三倍以上。
梅酒用のでかい大瓶に充ち満ちた。
すごく、気持ち悪いな。
感覚がおかしくなりそうだ。
これが何年も続いて。
恩恵が当たり前になって。
唐突に、なくなる。
その先は地獄だろうな。
迷路じみた結界やら封印やら。
婿は娘の力を制御していた。
広がらないように。
かかりすぎないように。
その力、本当に正しい何かがくれたのか？
不安すぎる。
その愚痴を、娘の友人の父親に愚痴って、聞いて貰って、すこしだけ安堵した。
聞いて貰いたかったのだなあと。
妻は、受け身で、ある種あきらめが早くて。
「強い者に巻かれます」
はっきり言い切りやがった。
「つやつや。すごい櫛通りいい。うふふふふ」
結婚したときに渡した柘植の櫛を椿油に沈めたりしながら、ご満悦でほかはどうでもよくなったらしい。
それから、鹿肉で機嫌が良い。
そういや、昔、ばあちゃんが『布団売っても鹿肉食え』って諺あるんだよ、とか言ってたな。日本鹿、昔はもっと簡単に狩猟していたみたいだが、このあたりから見なくなっていた頃に懐かしそうに。
小さめのジャムの瓶に入れて、娘達は椿油を友人にあげていた。
娘、それ一応高級油だぞ。使い終わったジャムの瓶で配るな。
「でも、本体も梅酒用の瓶じゃない」
「ほかにでかい瓶なかったよ」
１００均で、新しい綺麗な瓶を買ってきて、３００ｍｌぐらいずつ、４０本にして結納絡みの人にも配った。
その後、ホームセンターで、まとめてもっと安く瓶を買った。
娘達の高校の制服ができあがって、婿が「曾じいさまに見せに行きたいです」と言ったので、そのときについでに納めた。
あの爺さんが、金銭感覚おかしくて、長と副長が結納のあとで、「これ貰って平気なんだろうか」と恐々と聞きに来た。長に２００万、副長に１５０万、懐に滑りこまらせられたらしい。
結納で、けっきょく、周囲に配った小樽（酒）と餅（あとあと聞いたら現金で１万円仕込んであったらしい）も含めて、トラクターも入れると一五〇〇万越えの金を撒いたのではないかと。
で、この時も。
「よく見せに来てくれたね。学ランか。今時珍しい。我が曾孫ながら、りりしいな。嫁ちゃんはブレザーか。うんうん、清楚だ。二人とももっと背が伸びそうだから、丈が合わなくなったときように、二人まとめてで悪いが、制服代だ、曾孫に預けておこう」
一〇〇万、入った封筒だった。
爺さんっ。
「税処理済みだから、安心せよ」
「ありがとうございます。卒業・入学祝いと、教科書代と制服代ひっくるめてということで、いただきますから、高校三年の間は、これ以上の金銭はよくありませんので、ご理解ください、おじいさま」
偉いな、婿っ。苦笑いしながらきちんと釘刺した。三年分、二人に、っていうなら、ぎりぎり、まあ、許容範囲な金額か？
「金ぐらいしかやれん老いぼれですまないな」
よよよっと泣く振りしている大妖怪。
「いえ、お気持ち、大変うれしいです、おじいさま」
と、婿が曾祖父の手を握っている。
「ただお金は、人を駄目にもしますので。ええ、もう本当に。補助ちゃんからそれこそ、びしばし言われてますから、ご容赦ください」
「金持ちは、金の怖さも知っているからな。おまえたちも、この程度の金で壊れないだろうに」
「普通の中高校生はおかしくなりますからねっ」
その妖怪に、ちゃんと教えて遣って。
その後、半分もっ、娘に渡して、５万円を俺に渡した。
「ガソリン代としてです。何回か、やはりホームに連れて来て貰うことになりますから。両親のいない僕に、あの方、生きている限り親をやってくれるつもりらしいので。お金持ちも多いですし、たぶんいい取引相手になると思いますよ」
その通りで、ここは農作物の買い取り主として一番の顧客になった。まあ、老人ホームという企業だったから一度の取引量が大きい。
