アディティア3世
アディティヤは再び仰向けに投げ出され、グル・モルは即座に彼を押さえつけた。
「落ち着いて、静かにして、慌てずに、考えてください。」老人は彼に懇願した。
アディティヤはモルの蜘蛛のような姿の下でもがきながら、心の中でグルを呪った。
なんてこった！ 俺をぶっ叩くのも気にしないけど、その間ずっとうるさく言ってるのは気にしない！
「もし怒りがあるなら、それを私に直接向けなさい」グルはそう言うと、アディティヤをうつ伏せにし、かなり痛い姿勢で足を引っ掛け、あらゆる筋肉と腱を伸ばした。
「地獄に落ちろ、おむつをはいている野郎！私の頭に干渉するな！」アディティヤは苦痛で声を詰まらせながら叫んだ。
「言葉はただの風だ、坊や。行動こそが言葉よりも大きな変化をもたらすのだ。」グル・モルは叱責した。
アディティヤは両手で地面から体を押し上げようとしたが、驚いたことに頭と胴体が地面から浮き上がった。しかし、グルは瞬く間に体勢を変え、腕をアディティヤの首に回し、顎をアディティヤの背中に押し付けて、少年を平らに押し倒した。
「適応するか、死ぬかだ。一つの道が閉ざされたら、別の道を見つけろ」とグルは言った。
アディティヤは激しくもがき、身をよじったが、その老人の骨ばった体には、紙のように薄く、ひどくしわが寄った皮膚のすぐ下に、筋張ったロープのような筋肉が生えており、欺瞞的な強さを保っていた。
「時間だ。」サルマンの重く太い声が言った。
グル・モルはアディティヤを掴んでいた手を離した。アディティヤは仰向けに転がり、息を切らしながら、峡谷の上の森の梢から差し込む太陽光線を見つめていた。
この酷暑の中、汗だくの半裸の老人に絞殺されるなんて知っていたら、家にいただろう。家でマッラ・ユッダを学べたのに。
「君はまだ理解していないようだな」グル・モルはアディティアの前に立ち、手を差し伸べながら言った。
アディティヤはそれを受け入れず、代わりに腹ばいになって体を起こし、年老いたグルからため息をついた。
「肉体的な葛藤は、感情が肉体を通して発揮されるのではなく、肉体の中に閉じ込められている限り、感情によって解決することはできません。」そしてグルは手を横に伸ばし、指先でアディティヤの心臓に触れました。
「私が努力していることをわかってくれないみたいですね！でも、あなたは私より強すぎるんです！」アディティヤは不満を漏らした。
マッラ・ユッダにおいては、力は重要ではありません。確かに力は役立ちますが、肉体的な強さだけでは、技術と知性で打ち負かすことはできません。筋肉は少ないかもしれませんが、優れた頭脳があれば、それを使って勝利を掴むことができます。
「いじめっ子たちにそうするべきだったのか？ よく考えたものだ！ 実に素晴らしい、なぜ今まで思いつかなかったのか、さっぱり分からないよ。」アディティヤはまるで大きな啓示を受けたかのように両手を振り回し、嘲笑した。
「グル・モルは単に戦略とテクニックを提案しているだけだ」と上半身裸で胸板が厚めのサルマンは言った。
「お前が牛みたいな巨漢なら、そう言うのは簡単だろう！俺を見てみろ！」そしてアディティアはふっくらとした腹を掴み、ここに来てから少しは減っていたものの、まだ目立つ上部の脂肪層を引っ張った。
「強さは時間とともに身につく。さあ、柱のところにジャティカを訪ねなさい。」グルはそう指示した。
アディティヤはため息をつき、何も言わずに立ち去ろうとしたが、サルマンの大きな手によって止められ、振り返った。
「グルに頭を下げなさい。」彼は平坦な声で言った。
アディティヤは議論するのが怖かったので、腰布を締めてターバンを巻いた男に頭を下げた。
グルは軽くうなずき、サルマンはアディティヤを掴んでいた手を離し、アディティヤは「柱」に向かって走り去った。
グル・モルとその弟子たちが「柱」と呼んでいたのは、峡谷の中にある一角で、そこには多くの大きな岩が積み重なっており、中には一番大きな岩を下に、一番小さな岩を上に積み上げて柱を形成しているものもあった。アディティヤがここに送られた時、彼は重い岩を積み上げるように、時には手で、時には心で積み上げるように指示された。
この日、彼は戦闘訓練を終えたばかりだったので、サルマン、チョギャル、またはグル・モル本人と一緒に瞑想した後にのみ心で積み重ねるように言われたため、手で積み重ねるように言われるだろうことはわかっていました。
「ねえ、アディティア、マッラ・ユッダはどうだった？」ジャティカは尋ねたが、彼女の明るい性格がアディティアをさらにいらだたせた。
「いつものように、それは嫌だ。聞いてくれてありがとう。」アディティアはうなるように言った。
ジャティカは笑い、アディティヤは顔が熱くなるのを感じた。
「サルマンはあなたに技の訓練をさせているんじゃないの？ 少なくとも老人相手には十分戦えるはずよ」彼女は微笑んだ。アディティアは自分がからかわれているのではないことは分かっていたが、その考えは役に立たなかった。
「練習も動作もテクニックも、それを実行する力がなければ何の役にも立ちません」アディティアはあざ笑った。
ジャティカはただ首を振って微笑んだ。
「それで、この石をまた積み上げて欲しいんだな？」
「うん！まずはそこから。」そう言って彼女はベンガルの手で、車のタイヤほどの大きさの小さな岩を指差した。
「わかった」とアディティヤは言い、少し小さい岩のところまで移動し、膝を曲げてそれを持ち上げた。
「あああああ、ルールは分かってるでしょう。私が指差した岩をこっちへ動かして。」ジャティカは言った。
「夜にまた撒き散らすだけなら、この忌々しい岩をあそこに移動させた意味は何だ？」アディティアは叫んだ。
ジャティカは少しうなり声をあげ、目を大きく見開いた。
「大声で叫ぶ必要はありません。これは訓練の一部です。岩を柱になるように正しい位置に移動させてください。」と彼女は指示しました。
アディティアは地面に唾を吐き、ジャティカが指さした岩の方へ歩み寄り、再び膝を曲げてかさぶただらけの手を岩の下に差し込み、足で岩を押し上げた。岩はほんの数センチ動いただけで、アディティアはその重みで倒れてしまった。
「頑張れ！大切なのは、どんなことがあっても、倒れても必ず立ち上がること！」ジャティカは応援した。
君を倒して、立ち上がれるかどうか試してみます...
アディティヤは地面から体をこすり落とし、再び岩に挑んだ。何度も。そして何度も。彼はそれを続け、太陽が昇る前から彼と他の弟子たちにとって朝が始まっていたのに、午後になったとアディティヤは思った。ついに彼は地面に倒れ込み、ヤギの鈴の音がこちらに向かってくるのを聞いた。
「お昼の時間だ。」ジョットの退屈そうな声が聞こえた。
アディティヤは仰向けに転がり、できるだけ頭を上げました。
案の定、ジョットが彼らの方へ近づいてきて、古いロープでヤギを引っ張っていた。ヤギの背中には湯気の立つ二つの皿が乗っていて、ハーネスにつながれたままよちよちと歩いていた。アディティアは無理やり前かがみになって座った。
毎日同じもの、パニールとライスと水一杯...
それでもアディティアはお腹が鳴るのを無視できず、ジョットからボウルを熱心に受け取りました
彼女がそれを差し出した時、彼はそれを食い込もうとしたが、後頭部を軽く叩かれて止められた。
「礼儀を守りなさい、アディティア！」ジャティカが叱ると、アディティアは肩越しに見て、彼女が硬い扇子で彼を叩いていることに気づいた。
アディティヤはただ食べたかっただけだったので、何も抗議せず、トレーを手に持ったままジョットの方を振り返った。
「ありがとう」彼はうなずいた。ジョットも頭を下げ返した。
「大丈夫だよ」そして彼女は2つ目のトレイを取り、ジャティカに手渡した。
アディティアは、わずかな食事で空腹を完全に満たすことはできないが、空腹感を和らげるには十分だとわかっていたので、できるだけ早く口に頬張り始めた。
「それで、彼が石を積み上げるのを見ているしかないのか？」ジョットが言うのが聞こえた。
「今日は、ええ。」ジャティカが答えるのを聞き、それからアディティアはもう一度頭を叩かれるのを感じた。「ゆっくり行きなさい、そうでないと窒息しちゃうわよ！」
「ごめんなさい」アディティアさんは口いっぱいに食べ物を詰めながら言った。
もう一度頭を叩く。
「口に食べ物を入れたまま話さないで、ヴィニート・アッチハーイ、あなたは動物に育てられたの？」ジャティカは叱りました。
アディティアは、ジョットが眠そうな笑い声をあげてから話を続けたのを聞いた。
「キッチンに戻って、君たち二人が終わったら、彼にトレーをテントのそばまで持ってきてもらわなきゃ。」そう言ってジョットは、ロープを引っ張ってヤギを引き連れて歩き去った。
アディティヤは彼女を見て顔をしかめ、彼女が去ってよかったと思った。
「彼女はなぜここにいるのですか？彼女も勉強しているのですか、それともただの料理人ですか？」アディティアは、去っていくジョットから目を離さずに尋ねました。
「おバカさん、私たちはみんなグル・モルの弟子なの。みんなそれぞれ違う理由でここに来たけど、みんな同じ弟子なのよ」と彼女は説明した。
アディティヤは、ほとんど空になっていた米とチーズの入ったボウルを置き、もうひとつの欠けた陶器のボウルに澄んだ水を入れて口に運び、一気に飲み干した。
「それで、何しに来たの？」アディティヤは、近くの石積みの柱に寄りかかりながら扇いでいるジャティカの方を振り返りながら尋ねた。
彼女は答える前に微笑んだ。
「あなたと同じように、私にもシッディがいます。グル・モルは修行僧になる前は医者で、村の人々や私を治療するために来てくれました。私は今のように自分の能力を制御できなかったので、彼は孤児院から私を引き取り、それ以来ずっと私を訓練してくれています。」
「わあ、まさかそんなことは思いもしませんでした。彼はお医者さんだったんですか？」アディティヤが尋ねた。ジャティカは笑った。
「ええ、彼は私が6歳のとき、13年前に私を連れて行きました。」
「それで、サルマンはどうですか？チョギャル？ジョット？」
「それはあなたには関係ないことよ」ジャティカは微笑んで首を振り、長い黒い三つ編みをわずかに揺らしながら言った。「いずれにせよ、私には教えられないわ。知りたければ、直接聞いてごらん」
「でもサルマンはでかくて、すごく怖いし、チョギャルはしゃべることもできないよ！」アディティアが反論すると、ジャティカはこれまで以上に高く、チリンチリンという音を立てて笑いました。
「サルマンはテディベアみたいなもんだ。ちゃんと彼とコミュニケーションを取る方法さえ分かれば、チョギャルが教えてくれるわ」彼女は考えながら説明を並べ立て、それからまるで夢から覚めたかのように、再びアディティヤに視線を集中させた。「おしゃべりはもう十分よ。柱を完成させなさい」
アディティヤはうめき声をあげ、地面から無理やり立ち上がり、痛む腕と脚を使って地面を蹴り、もう一度体を支えなければなりませんでした。
太陽はすっかり沈み、ジャングルの地面は日没を迎えていたにもかかわらず、峡谷は影に覆われていた。光が弱まると、ジョットは皆のために松明を持ってやって来た。ジャティカは揺らめく明かりの棒を持ち、アディティアは小さなスーツケースほどの大きさの最後の岩を柱に押し込んだ。
「素晴らしい仕事だ！素晴らしい！」ジャティカは歓声をあげた。
アディティヤの唯一の反応は、峡谷の土間に崩れ落ち、10マイルもノンストップで走った男のように息をすることだった。
「まあ、大げさに言わないで！そんなにひどいことじゃないし、誰もあなたを夕食に連れ出すつもりはないんだから、起きた方がいいわよ」とジャティカは言った。
夕食はいらない、ただここで横になって死なせてくれ...
「今は死ぬ日ではない。」という声が聞こえた。アディティアはそれがグル・モルだと分かった。
アディティヤが顔を上げると、杖に寄りかかっているしわくちゃの老人がアディティヤを見下ろしていた。あぐらをかいて座り、嫌悪と怒りで顔をゆがめているアディティヤの姿が見えた。
「感情は夕食後まで取っておいてください。サルマンが訓練を教えてくれた後、アディムライでチョギャルとスパーリングをします。」
「アディムライ？私より小さい相手と拳で戦えって言うの？」インドの格闘技の名前を知っていたアディティヤは尋ねた。
「はい、もちろんです」とモルは静かに言った。
「やっと簡単なことが見つかった」アディティアはにやりと笑った。
グル・モルは微笑んで首を横に振った。アディティアは背後でジャティカが笑うのを聞いた。
「何？何がそんなにおかしいの？」
「相手を大きさで判断するな。技量で判断しろ。さあ、夕食の時間だ。」グル・モルはアディティアに杖を差し出した。アディティアは渋々それを掴み、引き上げられた。モルが杖を放すと、アディティアは少しよろめいたが、杖を杖代わりに使っていることに気づいた。
彼はよろよろと洞窟の入り口まで歩いた。そこにはヤギ、ジョット、サルマン、そしてチョギャルが焚き火を囲んで座っていた。彼はジャティカとグル・モルの間に座り、サルマンと向き合った。ジョットは冷たい火の上に吊るされたボウルからバスマティライスをスプーンですくい取り、陶器の食器に盛り付け、角切りにしたパニールをトッピングした。ボウルは順番に手渡され、最初にジャティカの手に渡り、次にアディティヤ、モル、チョギャル、サルマン、そして最後にジョットの手に渡った。冷たい火の周りで聞こえるのは、アディティヤがほとんど噛まずに、一目散に食べ物を平らげる音だけだった。
「サルマン、アディティアと君が終わったら、すぐに出て練習を始めてくれ。日が沈む前に最初の練習を終わらせてもらいたいんだ」グル・モルがボウルを固まった土の上に叩きつける前にそう言うのがアディティアの耳に聞こえた。「それなら急いだ方がいい。もっと時間がかかると思っていたんだ」
老人はくすくす笑った。チョギャルが手を挙げると、モルは彼の方を見た。二人とも何も言わなかったが、しばらくしてモルは振り返り、アディティヤに言った。
「チョギャルがあなたを庭に連れて行きます。あなたは伸びをしてサルマンを待っていてください。」
困惑したアディティヤは、グルと小さな僧侶を交互に見てから、立ち上がって急いで洞窟から出て行きました。
彼は洞窟の入り口から30メートル離れた石の輪のところまで来ると向きを変え、チョギャルが彼から1フィートも離れていないところにいて、アディティヤを静かに見つめていたので飛び上がった。
「おやまあ！どうして音を立てないんですか！」アディティヤは叫んだ。
チョギャルは歯を見せずに笑い、人差し指で口を軽く叩いた。
「ああ、そうか。いつも静かだね。いい練習になったね」アディティアはくすくす笑った。「それで、どうすればいいの？」
チョギャルはまたもや何も言わず、アディティアから数歩後退し、片足を前に、片足を後ろに伸ばしてから両腕を頭上に高く上げた。アディティアが戦士のポーズとして知っていたポーズだ。チョギャルはアディティアにうなずき、アディティアは自分がこの小さな僧侶の真似をするように言われていると理解し、その通りにした。アディティアはヨガにはあまり興味がなかったが、ここでは朝一番と寝る前の最後にヨガをすることが求められていた。そのため、戦士のポーズ、猫と牛のポーズなどはよく知っていて、サルマンが到着したときにはまた汗をかき始めていた。
「素晴らしい仕事だ、チョギャル」サルマンはそう言って小柄な僧侶にお辞儀をすると、僧侶もお辞儀を返した。
すると、カマルジットより背が高く、体格も同じくらいで痩せているとアディティヤが判断した大男が、彼の方を向いた。
「私の前に立ちなさい」と彼は言い、アディティヤは威圧的なその人物の命令に急いで従った。「一礼しろ」そして二人は一礼した。サルマンはそれから、まるでアディティヤを叩き割ろうとするかのように、太い片手を挙げた。「私の姿に似せて」
そしてアディティヤはそうしました。
一体全体、これは何のナンセンスですか?
「これはブロッキングドリルだ」そしてサルマンは自分の太い手首をアディティヤの細い手首に触れた。
「私の心を読んだのですか？」アディティヤは憤慨して尋ねた。
サルマンは眉を上げた
"...いいえ"
"おお。"
「俺の攻撃を防いでいるな」大男はアディティアの手首を軽く押し、それをアディティアの顔へと押し込んだ。「足を肩幅に広げろ。しっかりした土台を作って、左手を背中に回せ」
アディティアは指示通りにしたが、愚かな行為だと感じた。ケージファイターがこんなことをするのを見たことがなかったからだ。サルマンは再びアディティアの手首を押し込んだが、今度は簡単には崩れなかった。
「今度は反対の姿勢だ」そしてサルマンは、アディティアと同じように、小指の付け根が空に向くように手を回した。
アディティヤはサルマンの空手チョップのような体勢を取り、手の平をサルマンの顔に向けて構えた。サルマンの重い腕を押し込んだが、ほんの数センチしか後ろに動かすことができなかった。
「繰り返して。」そして彼らは再び位置を入れ替えました。
数ラウンド後、サルマンは左手で攻撃と防御を交代させた。そして再び右手に戻り、そのたびにスピードと力強さを増していった。アディティヤの両手はまるでハンマーで殴られたかのように感じられ、少年の目に涙が浮かんだ。しかし、アディティヤは文句を言う勇気はなかった。サルマンの冷徹な視線に何か脅威を感じたのだ。サルマンの左手の特に強い一撃が、アディティヤのズキズキする手首に当たった時、少年は倒れ込み、打撲した部分を握りしめながら叫び声を上げた。
「この野郎！これがお前の考えた訓練か！？」
「痛みは強さを築き、体の弱さを打ち破るものだ。」見えないところで古い声が言った。
アディティヤは振り返ると、グル・モルがチョギャルと一緒にリングの端で足を組んで座っているのが見えた。
「本当ですか？尺骨が折れた痛みだと思ったんです！」アディティアは毒のある声を出そうとしたが、途中で声がかすれてしまった。
「本当だ。君はここで自分自身を再構築している。かつての少年を捨て、これから必要な男になるために。サルマン、打撃練習に移れ。」モルが指示すると、サルマンは老人に頭を下げ、再びアディティアと向き合った。
「戦闘姿勢を知っておく必要があります。左足を前に出し、右足を後ろに出します」とサルマンは言った。
アディティアは苦痛と怒りに震え、巨漢の男を見上げる力を得た。しかし、それはほんの一瞬のことだった。アディティアは崩れ落ち、立ち上がった。腕は震え、熱い怒りの涙が頬を伝った。彼はサルマンが見せたのと同じ姿勢を取った。片方の拳を頭上に、もう片方の拳を前に突き出し、しゃがみ込んだ。
サルマンは効果的な指導者であることを証明し、アディティアに基本的なパンチとキックのやり方をほとんど言葉なしで教えてくれました。数十回の試行錯誤の後、アディティアは十分な力でパンチを繰り出せるようになり、サルマンはもっと良いテクニックが必要だと言い張らなくなりました。また、キックを繰り出す際に転倒することもなくなりましたが、それでもひどくよろめいていました。
グル・モルが立ち止まり、チョギャルにアディティヤと共に石の輪の中に立つよう指示した頃には、日はほとんど沈んでいた。サルマンはアディティヤに一礼し、チョギャルの代わりにグルの隣に座った。ジャティカと、ロープのリードを引いていたヤギのジョットが長い松明を持って現れ、火を灯して地面に突き刺した後、石の輪の周りに座った。
「アディティア、今回のセッションの唯一の条件は、30分以内にチョギャルに打撃を与えることだ」グル・モルは彼に告げた。
「たった一つ？それならそんなに難しくないはず」とアディティヤは思った。
グル・モルは微笑んでこう言いました。
「相手と向き合ってください。」
アディティヤはチョギャルの方を向いた。小柄な僧侶は、目を細めて身構えていることを除けば、極めて穏やかな表情をしていた。「お辞儀をなさい」アディティヤとチョギャルは頭を下げた。
「準備してください。」
アディティヤはサルマンに教わった低い姿勢に崩れ落ち、チョギャルはアディティヤには見覚えのない奇妙な姿勢を取った。小柄な僧侶は右足を前に出し、つま先立ちにし、左足を後ろに下げ、両手を平らにして空を指していた。
"始める。"
アディティヤは前に出たが、チョギャルは既に距離を詰め、アディティヤの左脇腹に立っていた。アディティヤは下を見ると、小さな僧侶が自分の浮き肋骨に小さな拳を突き入れているのが見えた。アディティヤは横に倒れ、痛みに耐えながらチョギャルから逃れようと、土の上を転がるしかなかった。
「スピードは素晴らしいが、タイミング次第で打ち負かすこともできる。動く前に敵をよく見ておけ」とモーが呼びかけた。
君にとっては言うのは簡単だ、この忌々しい老人め
しかし、アディティアが立ち上がり、構えを取ろうとした途端、チョギャルが再び襲いかかった。今度は、小僧がアディティアが『ベスト・キッド』で見覚えのある技を繰り出した。鶴の蹴りだ。しかし、ダニエル・ラルーソがいじめっ子にやったようにアディティアの顔面を蹴るのではなく、チョギャルの足はアディティアの胸を直撃し、アディティアは後ろに吹き飛ばされ、背中から強烈に着地した。
「常に自分の身を守りなさい。敵は公平でも慈悲深くもありません。自分を救えるのはあなただけです。」
「黙れ…くそっ…！」アディティアは息を切らして立ち上がり、素早く体勢を立て直した。しかし、チョギャルは今回は攻撃しなかった。
アディティヤは、小さな僧侶が後ずさりし、車輪のような動きで彼の周りを回り始めるのを見ていた。アディティヤは攻撃を仕掛けようとチョギャルに向かって突進し、小さな僧侶の頭が射程圏内に入ったと勘違いして、乱暴な飛び蹴りを放った。しかし、アディティヤが宙を舞うと、チョギャルは滑らかに一歩横に飛び、アディティヤと体を平行にした。アディティヤは尻餅をついた。アディティヤは転がり、怒りに任せて拳で床を叩きつけた。再び涙が溢れ、全身の力が抜けたようで、まだずんぐりとした少年は四つん這いになって息を切らしていた。
「感情をコントロールしないと、感情に支配されてしまいます。乱暴な攻撃は、スキルの低い相手を驚かせることはできますが、基礎訓練を完璧に受けた相手には効果がありません。」モルは冷静に説明した。
「地獄に落ちろ、この血まみれの骨袋め！」アディティヤはグル・モルを見ずに、涙を見せずに叫んだ。
体中が痛み、ここにいる皆が憎かった。アディティアはただ家に帰って、マコト、カマル、メアリー、そして皆にまた会いたかった。
でも、私はこの忌々しいジャングルの中に、たった一人で閉じ込められているんだ。
「訓練が終わるまでここにいるだけだ」聞き覚えのある声が頭の中で響いた。
アディティヤは膝立ちになって、口を閉じてチョギャルを見ているグル・モルの方を見た。
いつ去るかは君が決める。さあ、チョギャルに一撃を加えろ。
アディティヤはグルを見つめたまま立ち上がりました。
「訓練を再開してください。」グル・モルは大声で言った。
アディティヤは、再び自分の立場に立ち、自分の立場にいるチョギャルと対峙し、問題に気を取り直した。
よし、おじいさん、終わったらここを出て行くんだな？ということは、この小人を殴らなきゃいけないってことだ。でも、どうすればいいんだ？あの忌々しい隠者は何て言った？スピードはタイミング次第だ、無謀な攻撃はダメ、常に自分の身を守らなきゃいけない。やってみよう…
アディティヤはチョギャルの車輪のような動きを真似て、反時計回りに動き始めた。アディティヤは、この動きに小さな僧侶の口角が上がったと確信した。チョギャルは右ストレートを繰り出し、アディティヤは飛び込んで避けたが、僧侶は追いついてアディティヤに正面から追撃し、胸にもう一度蹴りを入れた。
「動いている物体は攻撃したり掴んだりするのが難しいが、それが破滅につながらないよう動きを制御しなければならない」グル・モルが呼びかけた。
アディティヤはそのアドバイスを心に留め、再び立ち上がり、構えを取り、再び相手の周りを回り込んだ。チョギャルは再び右ストレートを放ったが、アディティヤはそれが来ることを予期していたため、全身を振り払う代わりに、サルマンと練習したブロック技を繰り出した。
それが功を奏し、アディティヤの痛む手首が攻撃をかわし、両者とも元の体勢に戻った。
「素晴らしい！しかし、防御の次に攻撃をするのが賢明だ。彼らは一緒に使うのが最高のチームだ。」グル・モルは歓声を上げた。
そうだ、この小悪魔を殴らなきゃ。でも、どうすればいい？もしかしたら…
アディティヤはチョギャルの顔面に軽快なジャブを放ったが、小僧はわずかに頭を動かして攻撃をかわし、アディティヤの顔面に平手打ちで反撃した。少年の頭はまるでペッツのディスペンサーのように反り返った。アディティヤは頭がぐるぐる回り、鼻から血が滴り落ちるのを感じた。
「暴力は重大な行為です。中途半端な気持ちで投げてはいけません。そうすると効果がなく、最悪の場合、破滅に至ります。信念を持って投げなさい。」師はそう指導した。
わかった。もうゲームはやめて。あの小僧を痛めつけてやる。頭を動かしたから、もう一度やったら…
アディティヤは同じジャブを繰り出し、チョギャルは再びアディティヤの右へ頭を寄せたが、アディティヤはそれを防いでいた。チョギャルが掌底で反撃する前に、アディティヤは人生で感じたことのない力と激しさで後ろ足を前に出し、大きく振りかぶった。その足はアディティヤの足にぶつかった。アディティヤのすねに激痛が走り、バランスを崩して足を押さえたまま床に倒れ込んだ。
「素晴らしい！今夜はこれで十分です。」
「何？」アディティヤはうめき声をあげ、起き上がり、微笑むグルを片目で見つめた。もう片方の目は痛みに顔をしかめて閉じていた。「彼を傷つけたというより、私自身を傷つけたような気がします」アディティヤは、同じく微笑んでいる小さな僧侶に頷いた。
「親愛なる息子よ」とグルはくすくす笑った。「私はあなたに素晴らしい打撃を与える必要はないと言ったのです。ただ打撃を与えるだけでいいのです。」
アディティヤはまだ混乱していたが、視界の端でチョギャルが手を差し伸べているのが見えたので、振り返って手を取った。アディティヤが立ち上がると、小さな僧侶は一礼し、アディティヤもすぐに一礼を返した。
「明日はまた夜明けに起きてヨガをします。皆さん、おやすみなさい」とグル・モルは告げた。
そして、アディティヤとチョギャルを除く全員が同じように応え、後者はグルに頭を下げるだけでした。
まあ、これまで経験したどの戦いよりもいい結果になったよ。少なくとも今回は実際に一発撃ち込んだからね。
そして、アディティアは笑顔で他のみんなと一緒にテントに向かって出発し、ジャングルの深い谷間で初めて笑顔を見せた。
