グリーンバナナ
林田は市場で新鮮なグリーンバナナに出会った。バナナは古くは1569年にイエズス会の宣教師が織田信長に献上した。明治時代になると1903年に台湾の基隆港から神戸に運ばれた。台湾の高雄で育てられたバナナが篠竹製の魚カゴに入れられた。それ以来、台湾から大量に出荷されるようになった。
バナナは緑色の状態で運ばれ、日本で熟成され、黄色くなる。しかし、輸送途中に熟成され、素早く販売する必要があるものがある。そのようなバナナは門司港で露天商が叩き売りした。これがバナナの叩き売りである。これによってバナナは値段と味が比例しない安くて美味しい果物として消費者に広がることになった。
林田が市場で出会ったものは、まだ熟していない緑のバナナであった。
「これは台湾の太陽で育てたバナナだよ」
売り手が説明した。
「これなら面白いものが作れそうだな」
林田はグリーンバナナを手に取り、その緑の皮の質感に魅了された。バナナの緑色はまだ鮮やかで、触れると若干の堅さが残っていた。林田は料理の可能性を感じ、その場でいくつか購入した。
帰宅後、彼は厨房にこもり、新しい料理の実験を始めた。林田はバナナを慎重に皮をむいて、その青白い果肉を見つめた。グリーンバナナは熟しておらず、生では食べられない。黄色く熟れたバナナとは異なり、食べるためには加熱する必要があることを林田は知っていた。黄色いバナナとは異なり、栗のようなホクホクした味になる。
林田は、グリーンバナナを薄切りにして、新しいサラダの材料として使用した。その断面は、まるで宝石のような美しさだった。それを魅力的なドレッシングと組み合わせ、爽やかな一皿を生み出した。
しかし、林田はまだ満足しなかった。林田はより革新的な方法を模索し、グリーンバナナを調理することでその風味を引き立てる方法を考えた。林田はグリーンバナナを湯むきし、スライスして揚げ、香ばしい揚げ物を作った。
林田は鍋を火にかけ、バナナを煮込む特製のソースを作り始めた。甘酸っぱい香りが立ち込め、厨房全体が魅惑的な香りに包まれた。バナナが柔らかくなり、ソースがよく絡んだところで、林田は器に盛り付けた。仕上げに、上から蜂蜜をかけ、ほんのりとナッツの粉を振りかけた。林田の料理実験は成功し、新たな味わいが発見された瞬間であった。
「新しいバナナの味わいです」
林田は食事を待つ客に笑顔で説明した。客は興味津々の表情で料理を頬張った。最初の一口を含むと、驚きの表情が顔に広がった。グリーンバナナのホクホクとした食感、甘味と香りが口の中に広がった。
「これは、まるで未知の味覚の世界に迷い込んだようだ！」
客は歓声を上げた。林田はその声を聞きながら、新たなアイデアが成功に結びつく感動を味わった。グリーンバナナの独特の風味と食感が、林田の料理に新しい次元を加えた。
林田はその後もさまざまな方法でグリーンバナナを調理し、メニューに取り入れた。グリーンバナナは林田の厨房の新たなスターとなり、料理界に新たな一石を投じた。その創造性と情熱によって、値段と味が比例しない料理の魔法が発揮された。林田の料理は食文化に新しい風をもたらし、人々に笑顔をもたらした。
