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番外編「付き合わないか？」

幼馴染の俊介に振られ、部活に入った本坂満帆。

しかし、年月がすぎ、本坂を振った俊介が「付き合わないか」と言ってきた。

園芸部に入ったけど、案外楽しくていい。一応慰め？の人もいるし。こう考えてる中、私を振った相手、俊介が走ってきた。

「俊介、どうしたの？」

「前はごめん」

「いいよ、気にしてない」

「そうか、なら良かった」

俊介は心をホッとさせている。一体、どうしたのだろうか。少し息切れもしているし。

「満帆、付き合わないか？」

「え」

俊介は彼女の筒島がいるのに、私と付き合いたいとか何言ってるのだろうか。

「筒島ちゃんが居るのに、俊介、何言ってるの？」

「アイツとは……」

え、別れたのかな？付き合って1ヶ月も経たないうちに？相性が合わなかったのだろうか。

　私は俊介とは付き合っていない。けど、今好きな人から付き合わないかと、言われた。

　付き合えるならそれは私は嬉しい。けど、別れた相手もいる訳だから、まだ返事は出せない。

「別れたというより、喧嘩してこのままだと破局なんだ」

　まだ別れていない。危ない、紛らわしいことをするのは流石、俊介だなと思う。

　もし別れたら、私は付き合えるのだろうか。前は帰宅部だから良かったものの、今はもう部活に入ってしまっている。

　去井君なら、休んでもOKはしてくれるだろう。

「ダメ……か？」

　泣きたいほど、嬉しいけど、やはり、私は悩んでしまう。

「私的には嬉しいけど、私は幸せを分けたいの」

「それは好きな人がいるのか」

　それは私も分からない。筒島さんだって、悲しいと思う。まだ私には支えがある。けど、今の筒島さんを支える相手は彼しかいない。

「人が悲しかった心は相当忘れないんだよね」

　私は彼に詰め寄る。そして彼を見上げる。

「貴方は他人の事を考えていない、もう少し考えてみて」

「他人の事……」

　付き合うなら、人の事を考える事は大事なこと。それを俊介はあまり気にしていない。

「分かった。だが、もし駄目なら付き合ってくれるか？」

　私は強めの口調で答える。

「付き合わない！」

「そうか」

　彼にある恋愛感情もあるけど、私も1人にはなりたくなくて、2人になれるようにしたんだから、その人をもう一度1人にはさせたくない。

「もう一度言うね。何があっても私は付き合わない」

「否定が聞けて、俺は決心できた」

　俊介は去っていった。さてと、私はこっそりと木の奥で見てる人に話す。

　筒島(つつしま)美波(みなみ)、酒谷俊介の彼女。私の元ライバル。

「満帆、それで良かったの？」

　心配の声をするが、今は間違っている。

「話してみない？喧嘩した理由を」

　筒島さんは戸惑ったように見えたが、涙を堪えながら話してくれる。

「なるほどね〜、好き嫌いがヒートアップしていったと…」

「うん」

　まあ、ヒートアップして行くことは私と俊介の時もあったけど、その時はテレビとか流して場を収めたけど、無理だったのかな？

「筒島ちゃん、別れていいの？」

「それは、嫌だけど、もうその方向に行ってるじゃん。俊介があれだと」

　あの行動を見た後なら、仕方ないか。けど、

「謝って確認してみたら？」

「謝れる場所がない」

「なら、私が作ってあげるから」

「いいの？」

　どちらにも非があるなら、謝る必要がある。ライバルとか関係なく、今はどちらも支える側として。

「満帆、ありがとう」

「いいよ、じゃまた明日ね」

「本当にありがとう」

　泣きながら走っていく筒島ちゃん。なぜ、私は釣られて泣いてしまったのだろう。

　少しだけ背を向けて、泣いていると1人の男子が話しかける。俊介がさっきの話を聞いて、また駆けつけたのだろうか。

「どうしたの？本坂さん」

　私に話しかける男子の正体は去井(さい) 慎也(しんや)。私の友達(クラスメイト)で私が入っている園芸部の部長である。

「ううん、何でもないよ」

「そう？そういう割には悲しそうだけど」

　彼は私の顔を読み取るのは得意なのだろうか。悲しい理由なんて、1つしか見当たらない。

「コーラ飲み干しちゃった？」

　全然違う。やはり、彼は感性がズレているのだろうか。コーラはまだ後1つ残ってるから泣くわけないのに。

「違うよ？」

「違うんだ。何(いず)れにせよ、悲しかったのは合っている？」

「うん」

　彼は少しだけ私へ近づく。一体何をするのだろうか。

「はい、コーラ」

「え？」

　唐突にコーラを渡されて吃驚(びっくり)した。彼は、頭を少し掻いて言う。

「いや、何か今日見てたら、悲しそうな表情だから、てっきり」

　私は悲しさが飛ぶ程、急に嬉しくなった。

「へぇ、1日中見てたんだ？」

「あ、いや、別にそんな訳じゃ」

　動揺してる。これは、見てたと私は推測しようかな。私は彼に肩をぶつけた。

「もうちょっと私の表情でも見とく？去井君？」

「それは置いといて、元気になって良かった」

　置いとかれたのはちょっと癪だけど、今回は良いかな。

「本坂さんをあまり悲しくさせたくない」

　彼は少しだけ笑みを浮かべた。彼が笑みを浮かべるなんて初めて見た気がする。

「ん？何か俺おかしかった？」

「ううん、少しだけあれだったくらいかな？」

「あれって？」

「いわない」

　彼は言ってほしそうだったが、心の中で言おうかな。

　少しだけかっこよく、おもしろかったよ、去井君。

　後日、去井君には内緒で筒島さんと俊介を集合させ、仲直りをさせた。

シリアスな話でしたが、やっぱさすがですね。去井は。あそこで「コーラを思い浮かべるなんて」