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　ぽぎゅっ、といい仕事な外注のＳＥ(サウンドエフェクト)が鳴り、スライマルはあっさり真っ二つに引き裂けた。

　まるでプリンに縦に切り込みを入れたかのように、そのまま自重で左右に潰れていく。

　あとに残ったのは、２枚の金貨。

　２ゴルドルに経験値８。それがこのプライマル。

　ポコポポーン！　とファンファーレが鳴り、体を下から上に光の環が通り抜ける。

　レベルアップだ。

　一応、設定的に、魔物と戦うと戦の神から祝福を受けられるというのがあり、それがレベルアップだという解釈だ。戦の神は設定画すらおこしてない、完全に裏設定だけの存在だが。

　そんなことより――

「大丈夫だったか？」

「……え？」

　しりもちをついたアッパルプイに手を差し伸べる。

　……そこで思い出した。

　主人公が、ヒロイン・アッパルプイに手を伸ばすこのシーンは、このゲームのメインビジュアルと同じだ。

　オレは主人公が、某宇宙戦争映画のようにネギを掲げている絵を推したんだが、チームとマネージャーの大反対で断念したんだった。

　などとくだらないことを考えている間に、アッパルプイはオレの手をとって立ち上がった。

「す、すまぬ。助かったぞ」

　……こう言ってはなんだが。

　大ファンの声優さんの声で、感謝されると、こう……来るものがあるな。

「ところで、そのネギはなんじゃ……？」

「え、ええと……何らかの魔法武器かな……？」

「そ、そんなものが……？　いや、しかし、わしの術が効かぬスライマルを簡単に倒したし……」

　悩んでいるアッパルプイも可愛い。公私混同でこのデザインに決定判を押した自分を褒めたい。

　ともあれ、これがオレとアッパルプイの出会いだった。

　正確には、モニター越し以外で、だが。