４１段目 もう降りる階段は無い
これにて学園の階段は完結となります。
本話と同時更新「Ｇ-ｆｏｒｍ-ｇｉｒｌ」の第二部の位置付けになる
１６４話からのお話が再開となっています。
そちらもお楽しみいただければ幸いです。
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あれから世界はほぼ元通りになっていた。
そして日本も……。
彼女が何を報酬として貰ったかについては定かではない。
だけど日本に住む多くの人達は生きていて
一連の怪事件の被害者は最終的に１０００人居たかどうかだった。
壊れた建物も全て元通りになっていただけではなかった。
俺達の正体にすら触れられる事は無いのに
俺達が衣装を纏った状態で成した事を、日本に住む人達は殆ど知っていた。
ダンジョン・コアでもあった勇者のした事。
彼がどんな目にあったのか。
この国が、そしてアメリカと何をした事で
この日本が崩壊したのかまでを全て記憶として残されていたらしい。
それによって日本とアメリカのトップは交代する事が
半ば決まったようなもので、次の選挙は大荒れになるだろう。
そして本来、俺達の称号はあくまで神から借りた力だった。
しかしダンジョンが無くなった今も、俺達は衣装に身を纏い
そして時折、厄介事を片付ける事となった。
その大きな理由としては、大抵厄介事を持ってくるのが幸一だからだ。
難事件、未解決事件。
怪異とは違えど、俺達の持つ称号の力を使い
警察が半ば規模の縮小を余儀なくされた事件の解決に使っている。
俺達はこれを彼女が遺してくれたものだと判断した。
そして彼女こと、ゴリラ少女について解った事がある。
彼女はつい最近、地球で亡くなっている事が幸一の調べで判明した。
伍莉良、４６歳。
東京都平橋区に住み、北城学園卒業者。
つまり俺達の先輩にあたる人物だった。
幸一が余計な事まで調べたところでは彼女は俺とそう変わりのない
平々凡々な生徒だったらしい。
何かを成した訳でも無いが、教師の覚えが良い人だったようだ。
彼女は最後に俺達、１人１人に丸いビー玉のような球体を預けていった。
あれだけ強い彼女が苦境に立たされた時。
この球体、９つで１組の宝玉なのらしいが
これを持っている事で２４時間だけだが
彼女の下に俺達は呼び出される、魔法の存在する世界においても
非常に珍しいアイテムだと鑑定の結果で判明した。
彼女はこれを俺達に預け、いくつかの言葉を残して去っていった。
「これは貸し、いずれ私が苦境に立たされた時。
あんた達をこれで呼ぶ事で返してもらうから。」
神の話によると、彼女は勇者ことダンジョン・コアを消滅させ
この世界を救いはしたものの、勇者が召喚された世界において
今、まさにその異世界を救うべく戦っている真っ最中なのだそうだ。
「その時までに強くなっておきなさい！！」
だから俺達はダンジョンが無くなりはしたが
日々、鍛える事を忘れていない。
しかしダンジョンが無くなって３か月、この地球には更なる問題が発生し始めた。
彼女が居る世界、勇者の居た世界に限らず
怪異が発生するようになった。
黒渦、と呼ばれる現象で
異なる世界と僅かな時間だけ繋がる空間を繋ぐ歪みが出るようになった。
大抵は黒渦が現れるだけで、特に問題のある現象では無かった。
しかし大凡１００に１つ、異なる世界と繋がったタイミングで
異なる魔物等がやってくる事があった。
それだけではなく、異なる世界の人物がやってくる事すらあったが
その誰もが善人では無かった。
時には略奪を繰り返す賊であったり。
時には地球を見て我が物としようと企んだり。
あれから俺達は学園を卒業、大学へと進学した。
深夜０時。
新宿歌舞伎町のど真ん中に黒渦が発生した。
「バディ・コボルト！バディ・ケット・シー！
人々の避難は任せた！」
「「「「「ぅぁんっ！！」」」」」
「「「「「にゃっす！！」」」」」
「これまたでかいな……ミノタウロスか……。」
康太と渚、拳吾と彩、そして何故か南海と幸次は結婚し
幸一も幼馴染と結婚した為
大抵は俺、１人で対応する事が多くなってきていた。
俺？相変わらずそういう縁は無く
未だ平々凡々なままで、そんな相手も居る訳では無い。
少なくともそれどころではない。
俺は称号を使った活動を継続していた。
黒渦と言う名の怪異を解決する為に。
俺は８人の中で最も弱い、最弱といって良い。
だからこそ彼女からの言葉を現実のものとする為に。
いつか、彼女は強くなった俺達を呼び出すだろう、その時の為に………。
「召喚獣、召喚！」
俺はあるかも解らない、神すらそれに応えてくれなかった。
第４の称号、そして今の俺が強くなる事を目指して。
学園の階段。 ― 完 ―
―あとがき―と言う名のあれこれ。
元々は学校の七不思議などをベースとしたお話として考えたものでした。
ダンジョンが１３層で終わりなのは「魔の１３階段」と言う所からだったり
骨格標本、人体模型、肖像画、学校が墓場になる等
解り難いものも多々ありますが怪異の大半のベースとなっております。
音楽室、理科室、美術室、体育館、トイレや踊り場の鏡などが
怪異に係わって老いるのもそれが理由です。
本当はもっと掘り下げた閑話的な話を入れ、細かく書けば
２００話超くらいまでは伸びたのかもしれないのですが
そういった描写を抜いて、急ぎ書こうと決めていました。
それはＧ-ｆｏｒｍ-ｇｉｒｌが関係する訳ではなく
実験的要素の強い作品にしてみたからでしょうか。
短くも濃く出来たか、は自分でも解りません。
受け手である読まれた方々１人１人が
どう受け取られたか、次第でしょうか……。
