３９段目 １３層 その３
「なっ、何が起きている！？
そっ、その魔法陣は召喚の…………。
おっ、お前！！一体何を呼び出したんだ！？」
「お前を確実に倒せる存在だ……。」
円陣は光の柱を作り出した。
その光が徐々に狭まっていくと光はその姿を形作り
一気に弾けるように飛び散った。
そこに立っていたのはゴリラだった。
「匠ぃ！俺、超期待したのに！！
なんだよあれ！！ゴリラじゃねぇか！！」
「何、呼び出してるのよ！！
ゴリラ呼ぶ位なら、コボルトちゃん呼びなさいよ！！」
「ケット・シーちゃんは！？」
「流石に拳ちゃんの拳の方が握力も強いですよ！？」
散々な言われようだ……。
だけど俺はあのダンジョン・コアを倒すべく
最強の召喚獣を呼んだ筈なんだけど……。
確かに見た目が完全にゴリラだ、まごう事無くゴリラだ。
「おいおい、面白すぎんぞ！？
よりにもよってゴリラを召喚してどうするってんだ？」
「ウホゥッ！ウッホウホウホウッホウホ！！」
駄目だ、これ……。
俺、第三称号手に入れて、何でゴリラ召喚したんだろう……。
だがゴリラは突然、口に手を当て
上下にガバっと勢いよく開いたのだった。
「ああもう！？なんでまたフェイスシールド閉じてると
ゴリラ語に自動翻訳されてるのさ！？
っていうかそこ！！ゴリラ舐めてんじゃないよ！？」
ゴリラの口が上下に開くと、その中から女性？
と言うより少女の顔が出てきた。
「どこからどう見てもゴリラじゃねぇか！
ゴリラ如きに何が出来るってんだ！？」
ゴリラはそう言うダンジョンコアを僅かに見たが
すぐに俺達の方へと向いた。
「ま、あんたは後回し、とりあえずこっちだね。」
ゴリラの口から少女が顔を出している以外はゴリラだ。
手の長さも人ではなく、足が短いゴリラそのものの少女は
俺達の方へとズンズンと詰め寄ってきた。
「ぐぶん！？」
そしてゴリラは顔から幸次の絶壁に当たった。
「何これ！？………結界！？
え？これ絶壁？ふんふん……技能の１つなんだ。」
ゴリラはこの半透明の壁が絶壁だと何故か理解したと思えば
ペタペタと絶壁に手を触れては何かを探しているようだった。
「ここかぁ！！」
ゴリラは絶壁に対して、拝むように手を合わせてから
絶壁に対し、突くように指を捻じ込んでいた。
「なっ、なんで絶壁に手が入るんだ！？
説明では決して立ち入らせる事のないバリアの類だって……。」
「なんで？それはゴリラだからだよ。」
答えの意味は全く解らなかった。
だけど目の前ではその捻じ込んだ手を左右に押し広げた事で
絶壁を無理矢理こじ開けて、ゴリラは中に入ってきた。
そして俺の前に立つと、俺の襟首を掴んだ。
「あんただな？私をこんな所に呼び寄せたのは……。
ニクジュバンニから聞いたぞ？
何やらここに核心があるから取りに来いと
呼び出した奴がいるってね。」
俺は何度も頷きながら、ダンジョン・コアを指さした。
「……………へぇ、核心８個持ちかぁ……。」
そう言いながら再度絶壁の外へと出ていくと
ゴリラは構えを取った。
「これでも忙しい身なんだけどね。
それでもここに核心があるなら
それを壊すのは私の役割だよね。」
「お前、ゴリラの癖になんで核心を知ってる……。」
「あんたこそ何様？核心なんて
危なっかしいものを８つも持ってる真っ黒い球体とか
私にそんな知り合いは居ない筈だけど？」
「そんな事は知らなくて良い事だ！」
レムナント・オブ・ザ・ソウルが次々とゴリラに突っ込んでいった。
俺達が攻めあぐねる結果となっている地球の人々の魂が魔物化したもの……。
それをゴリラは……。
「ニンジャフォーム、マテリアライズ！！」
見た目ゴリラが何故か忍者服のようなものを瞬時に纏った。
「ニンジャフォーム専用ゴリラ武器！
左に打刀『バナ鳴狐』！！
右に打刀『バナ長曽祢虎徹』！！」
２本の刀が現れたと共に飛び上がり、次々と魂を刻んでいった。
「お前、これは地球の人間の魂から生まれた魔物だぞ！？
それを倒せば、こいつらは未来永劫輪廻に戻る事は無く
世界の狭間を彷徨い続けるんだぞ！？」
「それで？私になんの関係があるの？
こんなものを盾にして人質でも取ったつもりでいる位なら
もう少しまともな悪事の１つや２つ考えられないものかね？」
「ってぇ！？ゴリラ何してくれてんだよ！！」
「あんた！それを切るって事がどういう事か解ったなら
そんな物騒な物仕舞いなさいよ！！」
「やだ。」
康太や渚がゴリラに噛み付くが、ゴリラはまるで他人事のようだった。
いや、実際に他人事だ。
だからこそ、あのゴリラは迷うことなく人々の魂を切り刻める……。
確かにそういう点ではあのゴリラは強い。
迷いも無ければ、犠牲が出る事に躊躇が無さすぎる。
だけど……だけど………。
「匠！あのゴリラ消さないと不味いだろ！！
さっきから次々と切り倒してるぞ！？」
「そうよ匠！あれじゃみんな………。」
「五月蠅い！そこのオッパカギャル！！」
「お………おっぱか！？」
「魂が輪廻に戻らなくなる？それがどうしたってのさ。
それでこの黒くて丸くてつるっとしたのに攻撃出来ないで
二の足踏んだままでどうするってのさ。
そこの平々凡々が私を呼んだんだ。
私には目の前にある核心を全て粉砕するって
役割があるんだよ。
それに戸惑ったり、自分の力が足りずに何も出来なくて
助けられるまだ命ある人達が死ぬくらいなら、私は躊躇なく切る。
そう、ついさっき決めたんだよ。」
「あ……あんた何を言ってるか解ってるの！？」
「解ってるよ、でもね。
私はついさっき、自分の力不足や自重した結果によって
世界最大の大国１つが消えたのをこの目で見たばかりなんだよ。
この場所にはもう生きている人は誰も居ないの？
そうじゃないでしょ、多分だけどもっとより多くの人達が
こんなものを放置しておく事で、死ぬかもしれないんじゃないの？」
ゴリラの言う事も確かだ。
確かだけど、俺達はそれが吞み込めなかった。
そう言われればそうなんだろうかもしれない。
「ま、そんな結果になる訳が無いんだけどね。」
ゴリラの言葉に、切り刻まれた魂達が次々と光の塵となっていくと共に
次々と光の玉ともなって、部屋の壁の中へと次々と消えていった。
「お前、何をした……。
違うな……お前、何者だ？」
「あんた人に名前を聞く時には自分から名乗るものだと
ご両親に習わなかった？」
「……………俺は勇者だ。」
「……………なるほどね、理解したわ。
あんたか、邪神に奥義とやらをぶっ放した挙句
邪神の身体と精神を１２０にも細かくして
異世界中にばら撒いた諸悪の根源……。」
「諸悪の根源だと！？」
「そうでしょ？あんたが派手にやらかしてくれた結果
私はあんたの尻拭いをさせられている真っ最中なんだよ！
邪神、と言うか元創造神だよね！その１０８の身体と
１２の精神の全てを粉々に粉砕する事になったんだよ！！」
「そっ……そんな事知るか！！
俺は勇者として勝手に呼び出された挙句
邪神を倒しても地球に帰れず！
それどころか神を殺した勇者として後ろ指を
刺される事になったんだぞ！？」
「ほぅ、その割にはあんたの子孫は生きてるし
あんた建国した筈だよね？
後ろ指刺された割には随分贅沢な生活でも送ってたんじゃないの？」
「そっ、それは……。」
「私はね！あんたの尻拭いでオラクル聖王国に命は狙われるてるし
こんな七面倒臭い事の為に、召喚ではなく殺されたんだよ！！
この地球で！！私の住む賃貸アパートの階段に
バナナの皮を仕掛けられて、それで滑り殺された挙句だよ！？
それが勇者召喚の儀式とやらで生きたまま異世界に！？
私より待遇が良いじゃないか！！」
何だこの展開は………。
まるでダンジョン・コアである勇者もゴリラ少女も
同じ世界から来たのだろうか……。
「あと！勇者公認だかなんだか知らないけど
売られているラーメンが全部〇郎系なのも
あんたが残したメモ書きのせいで商品名が『ラメーン』なのも
あんたが原因だよね！？」
「「「「「「「ぶっ」」」」」」」
思わず吹き出してしまった。
知識チートでラーメンを広めようとして
ラメーン……。
「どうやら同じ世界から呼ばれたらしいが……。
核心持ちにお前の攻撃など効かなっ！？」
ゴリラ少女が思いっきり飛び上がり
そのままダンジョン・コアを殴った。
するとそれまで宙に浮いていたダンジョン・コアが
あっという間に吹き飛んでいった。
「効いたじゃん。」
人々の魂を切り刻んだりと、俺の考えとは合わないが
それでも俺達の攻撃が出来ない最中、あっさりと殴り飛ばした。
つまりこのゴリラ少女は間違いなく
対ダンジョン・コアを間違いなく倒せる存在。
その言葉に間違いは無いと悟ったのだった。
