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到着、人形園

　翌日、ミロンの武器を取りに行ってすぐ、彼らはトラックに乗り込んだ。

　ミロンはトラックの荷台にて、ドナドナの気分を味わっている。

　余程、ノーネームと鉢合わせるのが怖かったのだろうか。ノーネームを知る者たちは、喜び勇んで特殊調査依頼を受けた。

　逃げるような気持ちで、今はトラックに乗っている。

「ねぇ、ノーネームさんって、そんなに怖いの？」

「ああ。あいつは頭がおかしい。花火が最強、祭子が最硬だとしたら、あいつは最速だ」

「花火さんより速いの？」

　ツェツィーリヤは静かに頷いた。

　花火は一歩を十歩に変えるという、最早瞬間移動じみた移動法を取る。それを超える速さというのは、もう何かよくわからない次元である。

「それにあいつは戦闘好きだ。目を付けられると、容赦無く叩きのめされるぞ」

　会いたくないなぁ、とミロンは心底そう思った。

　ネリーとエレノアが同時に溜息を吐いた。おそらく、ノーネームに出会い、戦闘を挑まれたのだろう。

　哀れなことである。

　暗い雰囲気を払拭する為に、ミロンは隣に座るアリアへと目を向けた。

　彼女は巨大な武器を手にしていた。

　ミロンとて男の子である。

　武器には人並みの憧れがあった。

「アリア、その武器は何？」

　異様な見た目の武器である。

　それは槍のような見た目をしていた。しかし、ただの槍ではない。

　アリアが丁度収まりそうな棺、その下部分に長大な柄を無理矢理つけている。

「この武器の名前は『主人に捧げる我が墓票《グレイブオブグロウリー》』でございます」

「へぇ。独特なセンスだね」

「寝過ぎ女(祭子様)に名付けて頂きました」

　武器の名前であるグレイブは、もしかするとダブルミーニングなのかもしれない。お墓という意味とグレイブという種類の槍。

　その二つを意味している可能性がある。

　その巨大な棺は、見方によっては槍としてのグレイブに見えなくもない。

　アリアが柄を無事に握られていることから、武器全体に『高嶺の荊(ガルム・アルム)』が貼られていることがわかる。

　というよりも、纏わせることができるのかと、ミロンは驚いた。

　正確には纏わせている訳ではない。

　だが、結果的にミロンにはそう見えていた。

「でさ、どんな武器なの？」

「はい。ただただ重いだけでございます」

　アリアらしかった。

　けれども、武器を持ったことにより、アリアは強くなったのだろう。

　リーチも伸びた上に、重量級の武器だ。破壊力も増したに違いない。

　欠点があるとすれば、メイド服に致命的に似合わないことであろうか。言えば、アリアのメイドとして誇りを傷付け、更には勢い余って武器を捨ててしまうかもしれないので、ミロンは何も言わない。

「というか」

　ミロンは『主人に捧げる我が墓票《グレイブオブグロウリー》』を見やる。

「それの所為じゃない？」

　さっきからトラックの進みが妙に遅い。というよりも、今にも壊れそうであった。

　おそらく、アリアの武器が重過ぎるのだ。

　アリアが重いとまで言うのだから、相当な重量なのだろう。

　ツェツィーリヤもそれに気が付いたようで、怒声を上げた。

「寄越せ！戦闘時には返してやるから！」

「これは御主人様に捧げた力ですのでそれはできません」

「ミロン！」

　何故か、ミロンまでが怒鳴られる。

「トラック壊す気か！」

「アリア、ツェツィーリヤに渡して上げて」

　かしこまりました、とアリアがツェツィーリヤに向けて武器を差し出す。ツェツィーリヤがそれを収納すると、ようやくトラックが順調に進み始めた。

「そういえば、ミロンさんもおにゅーの武器っすね」

「そうなんだよ」

　ミロンの武器はハルバードとスティレットであった。

　ミロンの武器には、両方とも青い金属が使われている。強度はあるのだが、不思議と軽い金属である。

　ハルバードの方には、柄の部分にバインダーがはめ込まれている。ミロンが魔法使いであるという点を考慮した工夫であろう。

　柄の部分や刃の一部には、美しい宝石が嵌められている。その宝石には、魔印が刻まれていた。

『操作(スポールト・ザカース)』用のものと『喚起《ヴィーゾフ・ザカース》』用のものである。

　使われた金属のお陰だろうか。見た目程の重さはない。多少の扱い辛さはあるものの、完成度の高い武器である。

　一方で、スティレットの方はシンプルであった。ハルバードとは異なり、軽さと鋭さのみを追求されているようだ。

　はめ込まれた宝石も『操作《スポールト・ザカース》』用の一つだけである。

　ただ鋭い機能美が、そのスティレットには宿っていた。

「兄様がハルバードというのは意外ね」

「結構良い感じに使えるんだよ？」

「兄様が大きな武器を持つとかなりのギャップがあってかわいい」

「不本意な評価だ」

　そうやって雑談をしている内に、目的地へと到着した。

　そこは果樹園であった。

　溢れんばかりの緑が生い茂り、爽やかな空気が優しくそよぐ。その空気に乗って、柔な甘い果実の香りもやってくる。

　無数の大樹が乱立していた。その枝の梢に可愛らしい人形がなっている。

　どの人形も、ファンシーな帽子を頭に乗せている。

「着いたようね、人形園に」

　見渡す限り、木と人形で満たされた光景が、そこにはあった。