夜明け前の仕事

朝5時。

まだ空は暗くて、街もほとんど眠っている。

その中で、ただ一人、もう働いている人がいた。

「今日も寒いな…」

高校生の翔太は、自転車に新聞を積みながらつぶやいた。

みんなが寝ている時間に起きて、街を回る。それが彼の仕事だった。

正直、最初は嫌だった。

友達はみんなゆっくり寝ているのに、自分だけ早起き。眠いし、寒いし、なんでこんなことしてるんだろうって思ってた。

でも——

ある日、配達先の一軒で、ドアが少し開いた。

「おはよう、いつもありがとうね」

出てきたのは、おばあさんだった。

笑顔で、手を振ってくれた。

「いえ…」

翔太はちょっと照れくさくなった。

それから、その家の前を通るたびに思うようになった。

「この新聞、ちゃんと届いてるんだな」って。

ある日、強い雨の日があった。

びしょびしょになりながら配達していると、ふと考えた。

「こんな日でも、待ってる人がいるんだよな」

足は重い。でも、止まらなかった。

全部配り終えたとき、空が少し明るくなっていた。

雲の隙間から、朝日が顔を出していた。

「…ちょっと、悪くないかも」

翔太は笑った。

仕事って、最初は「やらされるもの」かもしれない。

でも誰かの役に立ってるって気づいた瞬間、少しだけ意味が変わる。

それは、お金のためだけじゃない。

自分が、誰かの一日の始まりを作っている——

そんな、見えないつながりの中にあるものだった。