朝

ピピピピッ、ピピピピッ……。

目覚まし時計の無機質な音が規則正しく朝を告げる。

その音に呼応するようにもぞもぞと動き、こんもりした布団から手が伸びる。

がちゃん。

掌の攻撃を受けた目覚まし時計は素直に口を閉ざした。

布団の中から腕が、顔が出て来て、ぐぅっと伸びをする。

英梨香はふぁ〜あ、と大口を開けてあくびをした。

布団からゆっくり出て、パジャマを脱ぐ。ハンガーに掛けておいたブラウスとフレアスカートを取り出し、着替えた。

洗面所で顔を荒い、肩までかかった髪を梳かして、鏡の前に座った。

ぶさいく。

寝起きのむくんだ顔は冴えなくて、手でマッサージする。

少しはましになった顔に、英梨香はパウダーファンデーションをはたいた。

もう、子供じゃないんだ。

英梨香はそんな気持ちを込めて化粧を施してゆく。

ブラウンのクリームアイシャドウを中指の腹で瞼に広げ、ジェルライナーでアイラインを細く取る。

ローズチークでふんわりと頬に色を差す。リキッドルージュで唇を彩ってゆく。

完成した顔で、鏡に向かって強いまなざしで微笑みを作る。

鏡から見つめ返す女は、確かに英梨香だ。

英梨香はリビングへ行くと、母の作ったトーストとハムエッグを食べた。

スマートフォンでのメールのチェックも同時に行う。

母は２、３のお小言を言い、耳から耳へと流す英梨香にため息をついて、お弁当を差し出した。

英梨香はありがとう、と言ってバッグにしまった。

玄関へ行くと５cmヒールの水色のパンプスに足を滑らせた。

いってきます、とドアを開ける。

強い光が、英梨香を照らす。

英梨香は負けない様に空を見上げる。

爽やかな青さを広げる春空。

英梨香は新しい環境への一歩を踏み出した。