04.♡♡24/7♡♡
僕は変わらず捜査を続けた。
劇場の全てを見た。
全てを漁って、全てを捜査したが、大した成果が得られず悩んでいると、ふと、思い出した。
深夜、唸り声が聞こえると噂の。
幽霊が出ると噂の地下室を思い出した。
その地下室に、もし、本当に悪魔がいたら？
幽霊なんて信じていないくせに、悪魔を信じて地下室に向かった。
今思うと、馬鹿だったと思う。
でも、その時の僕は藁にも縋る思いだった。
弟の無実を証明するため。
弟を罵る馬鹿を見返すため。
地下室に足を踏み入れると、目の前に現れる黒ずくめで、背丈がやけに大きい影。
まさかこいつは、僕の義妹が苦しんでいる元凶の悪魔か？
そう思った途端、影が僕へ飛びかかった。
押し倒され、床に押さえつけられる僕。昔から人と喧嘩などした事が無かった僕には、悪魔らしき大柄の影を突き飛ばすことも、こいつの顔を一発ぶん殴ってやることも出来なかった。
すると、大柄の影は抵抗のしない僕を不思議に思ったのか、手を離し、僕の顔をまじまじと見つめた。
「…」
「…！」
直感でこう思った。こいつに勝てるかもしれないと。
こいつを突き飛ばし、さっきのように押し倒してから首元を押さえつけると、大柄の影は驚いたようだった。
それから、しばらくそうやってお互いをひっくり返したりして遊んだ。
呑気に思えるだろうが、こうやって誰かと転げ回るなんて、僕の人生で初めての事で、ついつい熱中して影と遊んでしまった。
しかしそれは影も同じだったようで、殴れない僕を、殴れない自分を笑いながら何度も転げ回っていた。
「あ、貴方、なんなんですか」
息を切らし、床に寝転ぶ影にそう言う僕。
よく見ると影は端正な顔つきで、どこかで見たこあるような顔で、背丈に似合わず童顔だ、なんて思っていると、その影が突然、僕の名を呼んだ。
「貴方は、私が思っていたよりも不思議な人だ。ベク・ルックスさん」
それを聞いた僕はひっくり返った。これは比喩。
「ベク・ルックス…その名の通り、お美しい方だ」
僕はまたひっくり返った。これは比喩ではない。
影はクスクスと笑ってから、こう続けた。
「自己紹介をしましょう。私は、悪魔です」
僕はまたひっくり返った。
悪魔と名乗った影は僕の肩を抱き受け止めた。
「あ、悪魔……？」
僕の言葉に、悪魔は頷いた。
「……と、言えと、言われました」
「…誰に…？」
「イプシオン・ルピー、あなたの、義妹です」
