第十七話 キル・アイナ
この話書いてて改めて思ったんですけど、小学生の僕のストーリー性の無さが酷いwえ？今も大してないって？まぁまぁ……タハハ……
ニャン太の顔を狙って顔面を二回殴った。ニャン太が寸前で「サッサッ」と避けた。寸前とはいえ、おかしい。少し前に【キルデビルLv.２】で戦った時は勝負にならないほど実力差があったのに、ニャン太は実力が上がりすぎている。
「何故か分かるか？」
そう言ってニャン太はアストラの腹に一撃を入れた。キルデビルの膜が一瞬剥がれかけた。
「まだ本気じゃねぇんだろ？来いよ！！！アストラ！！！」
そう、キルデビルの真の実力はまだ出していない。
「『侵入』！！！」
瞬間、ニャン太の視界からはアストラが一瞬にして消えた。どこだと、思った瞬間、下から突然アッパーを噛まされた。
ふらついたが、体制を立て直した。瞬間、背後から首を掴まれ、背中を着いて仰向けに転ばされた。
「なんっ……！？」
困惑するニャン太の腹に、渾身の一撃を入れると、一瞬意識が飛んだように、「ぐはぁっ」と叫んだ。
「【キルデビルLv.２】の本気……それは、ゼロとの併用だ。」
ニャン太の視界から消えた瞬間、地面に『侵入』のゼロを使っていたのだ。超異常なほどの力に加え、ゼロで攻撃を不可能にする。これがLv.２の真骨頂だ。
「立てよニャン太。殺してやる。」
一方、隼とガストロは部屋の中心で向き合っていた。
「俺は会いたかったんだ、隼君。」
「死にに来たのか？！！」
少しの間を開けて、二人はニヤリと笑みを浮かべて、拳をぶつけ合った。
「男なら拳でぶつかれよ！！！隼ァ！！！」
「じゃ喋んな！！！」
隼はそう言うと、背中に力を込めた。すると、肩甲骨あたりの服が盛り上がって肥大化してきた。
そして、服を突き破って背中から黒い翼が生えてきた。まるでその姿は、悪魔……いや、あの有名な堕天使ルシファーのようだった。
「俺のゼロは『堕天』。今の俺ならなんでも出来る！！！」
そう言って隼は翼を体に纏わせた。そして、力を込めて一気に翼を広げた。瞬間、建物の壁はひび割れ、建物全体が吹き飛んでしまった。そしてまっさらな場所で隼とガストロは向き合っていた。
「一つだけ質問させてよ、隼君。なんで君は僕を阻止しようとするのさ。わざわざヒーローである必要なんてあんの？」
「ヒーローでありたいんじゃない。ヒーローを憧れた人になりたいんだよ。」
そう言って隼は数年前のことを思い出していた。
隼には兄がいた。隼、本名『坂本ユウト』の兄、『坂本 隼』は、数億人に一人の『零』という特異体質であった。
『零』は、一種の覚醒状態のようなもので、相手との戦闘状態に入れば、一気に集中力などが向上し、人間離れした能力を発揮できるというものである。
そのため、ある時には「人助けをしたい」と言って、戦闘現場に自分から赴いて、スパイ的な行動をすることもあった。
ある時、どこかの有名な一家が襲撃にあったという噂を、隼はいち早く耳にした。噂を聞いた瞬間に、現場に行くと言って、殆ど無い荷物を持って、パーカーを着て、家を出てしまった。
数分して、ユウトの場所には「セカイの主」が来ていた。カービィのような、球体の頭に、頭と同じ大きさの体。
「セカイの主」は、隼組の一員で、もうこの時には隼組は、組織名は違ったものの、結成されていた。
「隼さんがどっか行ったんでしょ？リーダーも行かないの？」
「う〜ん、まぁ行くか……でも何か変な予感がするんだよな……」
「変な予感？」
「なんて言うか……」
死の予感───
現場に着いた後のことは殆ど覚えていない。隼の事を誰かが……喰っていた。
それも、怪物とかでは無い。完全な少女、というか赤子だった。だが、俺は我を忘れて殴りかかって、それが人間なのか分からなくなるぐらいに殴り続けた。ゼロで殺すこともできる。だが、苦しみを味わわせたかった。
我を取り戻した時には、目の前に血まみれの赤子が転がっていた。普通の人間だったら木っ端微塵になって、原型すら維持していないだろう。なのに、何故かその赤子は呼吸をしているほどに生きていた。
とは言っても、死にかけだった。もう嫌になって、俺はどこかへ行こうとした。すると、隼の死体を見かけたらしいセカイの主が問い詰めてきた。
「なぁ、殺せよ……殺せよ！！！あのガキを！！！リーダァァアアァ！！！」
「殺し返したら……それこそあいつと一緒だ。」
そうハッキリ言って俺はどこかに消えるように行った。その後多分その赤子は死んだのだと思う。というか、あそこから生き返るなんて不可能だ。
「俺は兄貴のために戦ってんだ。ヒーローなんて綺麗事じゃねぇ、憧れに向かって走ってるだけだよ！！！」
俺の名は隼。
転んで勢いを失ったニャン太は「ぜェ……ぜェ」と息を切らしながらアストラを睨んだ。アストラはただ冷酷な目で見下ろすだけだった。
こんな人間が生きている必要は無い。そう思い、殴りかかろうとした瞬間、ニャン太は突然口角を上げて、何かを叫んだ。
アイナ───
思考が停止した。瞬間、ニャン太は俺を掴んで、壁をぶち破って外に出た。
すると、上空には百メートル程の怪物が、時空の割れ目から出てこようとしてきていた。
「アイナの魂を込めた怪物だよ！！！アイナ、アストラを殺せ！！！」
ニャン太は人一倍アイナへの愛が強かった。歪んだ愛が。
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