２話 小国の定め
カロヌ砂漠で、スィバ国軍を完膚なきまでに叩きのめしたアグレシーズ帝国軍。彼らは、スィバの首都である【ジーア】で小休止をとることとした。
もちろん、ただの小休止な訳がない。
「へへへ、カルセ様、この都市で俺たちは休憩ですかい」
「ああ、そうだ。先ほどの戦いで、大分疲れただろう？少しくらい羽目を外しても構わんさ」
「聞いたかお前ら！カルセ様は羽目を外しても見逃してくれるってよ！」
「こうしちゃいられねえ！俺は先に行くぜ！」
「待てやてめえ！抜け駆けはずりいぞ！」
カルセのその言葉を聞いて、兵士たちは我先にと目の前の都市へ向かっていく。敵国の男性はあらかた徴兵されたはずだ。都市の内部には逃げ遅れた老人や子どもに、女がいるだろう。
「きゃああああああ！」
「やめなさい。このっ、このっ！」
さっそく、甲高い悲鳴が聞こえてくる。
（もうおっぱじめるとは。気の早い奴らだ）
「ああ、それとだな」
カルセが思い出したかのような口ぶりで話し出す。
「はい、どうかいたしましたか？」
「上物は、俺にも残しておいてくれよ？俺だって疲れを癒してもらいたいからなあ、ヒヒッ」
「へへへ、勿論ですよ指揮官。………話してたらなんだか俺、我慢できなくなってきました。では、俺も行ってきますね」
そう言うと、カルセと会話していた兵士も都市へと走り出す。
帝国軍は、皆悪魔のような笑みを浮かべていた。
―――――――――――
ケッペル王国 シラファ城
ヤーロピアル大陸の北側に、ケッペル王国という小さな島国が存在している。ケッペル王国も、アグレシーズ帝国の脅威に晒されている国の一つだった。
「国王陛下、スィバ国がアグレシーズ帝国に大敗を喫したそうです！」
部下の一人が、国王サルボにそう報告する。
「な、なんだと！もう負けたのか！？」
（スィバ国はヤーロピアル大陸の中でも、かなり上位の軍事力を持っていたはず………開戦してから数か月と持たずに敗れるとは………）
「はい。首都のジーアでは、アグレシーズ帝国軍が逃げ遅れた女子供や老人に好き勝手しているそうで………」
「もういい！」
（聞きたくない話だ。だが、次にそうなるのはうちの国かもしれない）
「引き続き、情報収集を頼む。それと、軍備の強化、近隣国、アグレシーズ帝国との外交やラファ―への相互防衛条約の締結についての交渉も続けてくれ」
サルボが部下にそう言う。それに対して、部下の一人がこう話す。
「外交に関してなのですが、二ホンという国が国交樹立を求めてきています」
「なんだと！？」
（アグレシーズ帝国を敵に回しかねないというのに、わざわざそんなことをする国があるとは………）
「ところで、二ホンというとまさか………」
サルボはそれを聞いて驚くが、すぐに冷静になって問いかける。
「はい、インベルド王国を倒してリマ国を助けたあの二ホン国です！」
（我々単独ではアグレシーズ帝国には勝てない。ならば二ホンは何が何でも巻き込まねば………）
