２４話 ソラーロ上陸作戦②
海の上を、四隻の小型船が進んでいた。
海上自衛隊で【エアクッション艇一号型】と称されるそれらはあまりに異質で、小型なのにもかかわらず、不思議な迫力と不気味さがあった。
船内で、自衛官たちが話し合っている。
「おい、本当にこれから戦争、するんだよな？」
「あ、ああ………」
「俺、手が震えてるよ。マジでヤバいってこれ」
彼らは、上陸してインベルド王国軍と戦うことになるであろう、陸上自衛隊の隊員たちである。
選び抜かれた精鋭であるはずの彼らも、初めての命のやり取りを前にして緊張しているのだ。大半の顔色が悪く、その中の一部には、過呼吸になってしまっている者もいる。
そんな中で、彼らのうちで最年長の隊員が口を開く。
「お前ら、何を固くなってるんだ？訓練通りやればいい。それだけの話さ」
「で、でもミスをしたら死んじゃうんですよ！？」
「そうですよ！」
「戦わなきゃいけないのは分かってますけど………」
「お前ら、普段の訓練でミスはしないだろ？ミスをしなけりゃ良い。大丈夫さ。訓練と違って敵は剣や弓しか使わない。近寄られなきゃ一方的にやれる」
彼の話は当たり前のことなのだが、それでも彼らを落ち着かせるには充分であった。
「そっか。そうですよね。相手は銃を持ってないんだ」
「おいおい、こっちに来る前にお偉いさんがわざわざ説明してくれたろ？お前寝てたのかよ？」
「いや、そういうわけじゃなくて………」
「ははは！おいおいー」
そんな風に皆の緊張がとけ、気楽に話しているとき。船に乗っている海上自衛隊の隊員が近寄ってきて話し出した。
「そろそろ上陸だそうです。いつでもすぐ動けるように、用意をしておいてください」
「ええ、分かりました。聞いたかお前ら、そろそろいくぞ！」
「「「「おお！」」」」
勇ましいその姿は、まさに【精鋭】であった。
六時ぴったりに投稿になっちゃいました。次話は明日六時過ぎの予定です。
